第十二話 少しずつ。
「ねーみおちゃん。この後はどうするの？」
「えっと次にですね・・・」
夏休み初日、みおはそらの家にきていた。
「ねーみおーここどうやって解くの？」
「そら！今みおちゃんは私とお料理してるの！それくらい自分でしなさい！」
「まーまー春子さん。えっとそこはね・・・」
みおは春子と料理をしつつ、そらの夏休みの課題を手伝っていた。
みおはズバ抜けてできるものはないけれど、逆にできないものも無いのだ。基本的に中の上がみおにとっての普通なのだ。
「みおーもう終わっちゃダメ？」
「ダメ。」
「うーサッカーしたいよー」
そらはテーブルに突っ伏す。
みおは``素直にならない``ことの意味に気づくためとりあえずそらの家に足を運んだのだ
「・・・ねえ、みおちゃん。例の話しどうなったの？」
春子が小さなこえで尋ねてくる。
「ええっと、ちょっと今進展しにくい状況でして・・・」
春子にはみおがそらを好きなことを伝えてある。そのときかなり喜んでくれたのはいいのだが、実際は上手くいかずに苦悩しているのだ。
「そうなの・・・。まあ若いんだからたくさん悩みなさい」
「春子さぁん・・・」
「あらあら。みおちゃんがいつか義娘になる日が来るのね・・・」
「！さ、さすがに結婚は、」
「ないの？うちの息子とは遊びなの!?」
「ち、違いますし、まだ付き合ってませんから！」
「あら。じゃあやっぱり結婚はしてくれるのね。孫の顔が早くみたいわあ」
「春子さん・・・」
「ふふ。あながち冗談じゃないわよ」
「・・・さ、ラスト頑張っちゃいましょうか！そらも！早く終わらせちゃいなよ。お昼できるよ」
「「はーい」」
そして数分後昼食が完成した。そらのほうは今日のノルマは終わってないようだが
「はーいそら。出来たわよぉー」
「そら・・・終わってないんだね？」
「わー美味しそうだなあー」
「話しをそらすな！」
ちなみにみお達が作ったのはボンゴレパスタ。
「うわ、俺あさり嫌いなのにぃ」
「あんたは小学生か！」
「でもみおの作ったものならなんでも美味しいよ。」
「はいはい。早く食べてさっきの続き！」
「うーやっぱダメかあ」
そらは確かにスポーツはズバ抜けてできるものの、勉強はイマイチだ。さすがにこれで勉強も出来たら神は不公平だ。けれどさすがに人生はそう上手くはいかない。
「ふふ、あなた達夫婦みたいね」
「春子さん！」
「みお、付き合う段階飛ばして結婚しちゃう？」
「あんたまだ16だろうが！」
「来月になれば17だもんねー」
「どーでもいいよ、もう・・・」
「「「ごちそうさまでしたーー」」」
「あら、そら。ちゃんと残さず全部食べたじゃない」
「みおの愛情、いただきました！」
「作ったのはほとんど春子さんだけどね」
「愛情はみおちゃん担当だもの」
「は、春子さん」
みおも春子にはかなわないのだ。そしてその代わりに・・・。
「さ、早く終わらせちゃおう！」
「ぐへー」
そらをいじめるのだった。
（まったく。今更ながらどうしてこんなやつ好きになっちゃったんだか）
そして数時間後・・・
「もーダメ！死ぬ！」
「ここまでするのに時間かかりすぎ！でもこれで明日からすこし楽でしょ？」
「ふぇー。みおってばほぼ今週分やらせちゃうなんて鬼だよ！」
そらは意外と飲み込みがはやい。教えたことはけっこうすぐにできるようになったので、いっそのこと今週分やってしまおうというわけだ。
春子にはさすがに退屈だったのか、とっても綺麗な顔をしながら寝息を吐いている。
「にしても春子さん綺麗だよねえ」
「そう？みおのほうがよっぽど綺麗だし魅力的だよ」
「いや、それはないって」
「んーみおってば照れ屋さんだなあ。・・・ねえ頑張ったご褒美ちょうだい」
「勉強はご褒美の為にするもんじゃありません。」
「むー頑固だなあ。・・・あ！そうだ今週分の課題は終わったんだし、明日から暇じゃん？」
「？うん、まあ」
「じゃあさ海行こうよ！」
「はあ⁉」
ちょうどいいタイミングなのかどうなのか、春子が目を覚ました。
「海行くの・・・？いいんじゃないかしら」
「ええ！春子さん！」
「なら決まりだね！」
「ちょ、他にも誰か呼ぼうよ」
「例えば？」
ふと頭に浮かんだのはあのバカップルだった
「じゃあ明日からでも」
「ええ！さすがにそれは真央達もキツイんじゃ」
「電話してみよっか？」
そう言ってそらが電話をかける。
「もしもし？」
『おーそらか。どした遊びの誘いか？』
「さすがは秋人。察しがいいねえ。・・・明日からなんだけど海いかね？」
『海？誰と？』
「こっちはみおが承認済みだよ。」
「承認してねーだろうが」
ガスッとそらに蹴りを入れる。
『なんか今鈍い音が・・・。なら俺も真央に聞いてみるよ』
「お、今日は一緒じゃないのか？」
『ま、さすがに毎日ヤってたら体力持たないしな』
「うーうらやましいな秋人」
『あはは。でけっこう長旅になるだろうけどどうすんの？』
「やっぱ電車になるかな。一応予定は二泊三日ね」
『了解。じゃまた後でな～』
「そら!?泊りなの!?」
「そーだよ？だって遠いから日帰りは辛いでしょ？」
「そーかもしれないけど・・・。でも二泊する理由はないじゃん！」
「それは俺たちの愛を深めるためだよ」
「！」
みおの顔が真っ赤に染まる。
「ん？みおなにに考えてるの？顔真っ赤だよ。・・・まったくエッチだなあ。」
「ば、バッカじゃないの？この変態が！」
こうして見てみると本当にカップル、しかもみおがバカにしていたバカップルなのだが。それでもまだ正式に付き合ってはいないのだ。
「ふふ。まあ楽しんできてね？」
「え！春子さんは行かないんですか？」
「若い人達の邪魔しちゃ悪いものね」
「そんな邪魔だなんて！」
「母さんナイス空気読み！」
そらはピースサインを春子に向ける。
「そら。あんまり弾けちゃダメよ？」
「な、何を言ってるんですか」
「そうだよ母さん。それは付き合ってからのお楽しみなんだから」
「一生あり得ないから！」
「みお好きだよ。俺と付き合って」
「だから、あんたは幼なじみなんだから！」
そこまで言ってみおは言葉につまる。
「んー残念だなあ。ま、もちろんまだ諦めないけど」
そらはニヤッとする。
（私が素直になる前にそらを拒絶していた理由。幼なじみだから。・・・・・・なんか嫌だ。でもなんで嫌なんだ？）
「んーみお？」
そらが顔を覗き込んでくる。
「！あ、ごめん考え事。」
目の前にあるのはつい最近、素直になることで初めて気づいた好き、という感情を抱く相手。
「ふーん。ま、いっか。楽しみだなあ。明日から」
「・・・。」
（なんか変な感じ・・・）
