あの流れ星って、いったい何味なんだろうね。

「あ！　流れ星！」

　彼女が声を上げる。紺色の夜空に散りばめられた星々は、子どもの頃に見た金平糖のようにキラキラしていた。

「あの流れ星って、いったい何味なんだろうね」

　ふと頭を過ぎった金平糖が、僕にそう呟かせた。子どもっぽい発想が途端に恥ずかしくなって、僕は思わず右手の甲で口元を隠す。

「さぁ？　でも流れ星を見ると嬉しいよね。なんだかお祝いみたいで」

　彼女は少し考えてから、得意げに広げた両手をパチンと合わせてみせた。

「お祝いといえば誕生日、誕生日といえばケーキでしょ？　ならきっと甘い味がするんじゃない？」

　僕は胸を撫で下ろした。そうだ。こういう彼女だから好きになったんだった。子どもっぽい発想は笑われるかも、なんて考えは杞憂だった。

「……僕も。星って、金平糖みたいだからさ。甘いのかなって、思ったんだ」

　恐る恐る口にした僕に、彼女は何度も瞬きをする。不思議そうにパチパチと、大きな目が見え隠れする。それからぷっと噴き出した。

「そう……そっかあ！　一緒だねえ。じゃあ、あの流れ星はきっとすっごく甘いんだろうね。ケーキとか、金平糖みたいに」

　キラリ。また流れ星。紺色に映える星が、海に向かって落ちてゆく。

────それならあの海は、砂糖水かな。

僕らは夢のような金平糖の下、くだらない話を再開した。

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