『追放された不運王子の「ログインボーナス」がバグって、毎日「UR確定ガチャ」が引ける件』

『毎日の日課ガチャ（2日目）。今度は「空中庭園」が出ちゃいました』

「……止まった、か？」

激しい地鳴りが収まり、浮遊感が消える。

俺はおそるおそる、要塞ログハウスの窓から外を覗き込んだ。

そこには、絶景が広がっていた。

「うわぁ……」

眼下に広がるのは、一面の雲海。

その隙間から、豆粒のように小さくなった地上の山脈が見える。

どうやら俺たちは、成層圏近くまで上昇してしまったらしい。

高度１万メートル。

旅客機が飛ぶ高さだ。

「す、凄い……！ なんという高度……！」

隣でアイリスが、窓に張り付いて戦慄している。

「これほどの高所なら、地上のあらゆる攻撃は届きません。ドラゴンですら飛来するのは困難でしょう。まさに難攻不落……！ 戦略的優位性は計り知れません！」

「いや、俺はただ隠居したかっただけなんだけど……」

「さらに見てください、主様！ あの雲を！」

アイリスが指差した先。

俺たちの土地（半径１０キロの浮遊大陸）の端から、滝の水が流れ落ち、雲海に虹をかけている。

さらに、ただの荒野だったはずの地面には、いつの間にか緑豊かな芝生が生え、色とりどりの花が咲き乱れていた。

どうやら『浮遊大陸の種』には、土地を楽園に変えるテラフォーミング機能もあったらしい。

「天空の城……いえ、神の箱庭ですね」

セラフィナが呆然と呟く。

彼女は腰の聖剣を握りしめたまま、震えていた。

「古代魔法文明ですら理論上しか存在しなかった『空飛ぶ大地』……。それを、たった一晩で……。ライル様、貴方様は本当に……」

また何か信仰心が高まった気がする。

やめてくれ、そのキラキラした目。

「まあ、上がっちまったもんは仕方ない。空気も薄くないし、寒くもないから大丈夫だろ」

俺はポジティブに考えることにした。

これなら兄貴からの刺客も来れないし、結果オーライだ。

「それより、昨日のガチャで出た『家具』を設置したいんだよな。手伝ってくれるか？」

　　　◇

「な、なんですか……ここは……！？」

セラフィナの声が裏返った。

案内したのは、ログハウスの中に増設された『バスルーム』だ。

初日のガチャで引いた【ＵＲ：永久機関の温泉ユニット】を設置したのだ。

壁は大理石。

浴槽はヒノキ（に似た神木）。

そして何より、カランを捻れば適温のお湯が無尽蔵に出る。

「こ、これは『湯』ですか！？ 薪で沸かしていないのに！？」

「ああ、魔力でお湯を生み出し続けるアーティファクトらしいぞ」

「信じられない……！ 王城ですら、湯浴みは大量の薪と水を運ばせて、一時間かけて準備するものですのに……！」

中世レベルの文明において、風呂は超贅沢品だ。

庶民は一生入らないこともザラだし、貴族だって毎日は入らない。

「入ってきていいぞ。昨日は野宿だったんだろ？ 汗を流してこいよ」

「えっ！？ い、いいのですか！？ このような『聖なる水』に、私ごときが……！」

「いいから。服も洗濯しとくから」

俺は半ば強制的に、セラフィナを脱衣所に押し込んだ。

ついでに、アイリスにもタオルを持たせる。

「アイリス、使い方の説明頼むわ。シャンプーとか分かんないだろうし」

「御意。主様の愛玩動物（ペット）をピカピカに磨き上げて参ります」

「ペットじゃないからな？」

　　　◇

数十分後。

「はふぅぅぅ…………」

風呂から上がってきたセラフィナは、骨抜きになっていた。

顔は茹でダコのように赤く、目はトロンとしている。

肌はツヤツヤで、ＵＲシャンプーのおかげか、赤髪からはフローラルな香りが漂っていた。

俺があげた予備のジャージ（ＵＲ：着心地最高のスウェット）を着ている姿は、どこにでもいる風呂上がりの女子だ。

「ど、どうでしたか……？」

「……天国、でした……」

セラフィナが夢見心地で語り出す。

「あの『しゃわー』という打たせ湯……。蛇口を捻るだけで、温かい雨が降り注ぐなんて……。それに、あの『ぼでぃそーぷ』……。泡立ちが雲のようで、肌が溶けるかと……」

相当ショックだったらしい。

まあ、石鹸すら高級品のこの世界で、現代レベルのアメニティを使ったらそうなるか。

「極めつけは、あの椅子です……！」

「椅子？」

「用を足すと……自動で水が流れ……温かい風でお尻を乾かしてくれる……あの魔法の椅子です……！」

ああ、ウォシュレットか。

あれも設置しといたんだった。

「私、あそこから出たくありませんでした……。王座よりも座り心地が良いのです……」

一国の王女が、トイレに王座の地位を脅かされている。

文明の利器、恐るべし。

「水もある。風呂もある。トイレも快適。……どうだ？ 悪い場所じゃないだろ？」

俺がニカっと笑うと、セラフィナは真剣な表情で俺を見つめ返してきた。

そして、その場に膝をつく。

「ライル様。いえ、主様」

「うん？」

「私、決めました」

彼女は決意に満ちた瞳で宣言した。

「私、もう国には帰りません。ここで一生、貴方様の『家畜』として暮らします」

「なんで！？」

「衣食住が……！ 地上の王族暮らしよりも、ここの下僕暮らしの方が、遥かに水準が高いのです！！」

プライドはどこに行った。

いや、ある意味、より高い生活水準を求めるのは生物として正しいのか？

「もう、硬いパンも、臭い馬車も嫌です……。このフカフカの寝具（シモンズ製）と、ウォシュレットなしでは生きられない体になってしまいました……」

セラフィナが俺のスウェットの裾を掴んで泣きついてくる。

堕ちたな。完全に。

「まあ、好きにすればいいけど……」

人手が増えるのは悪くない。

アイリス一人に全部任せるのも悪いしな。

「ありがとうございますぅぅぅ！ 一生ついていきますぅぅ！」

こうして、亡国の姫騎士は、名実ともに俺の軍門（インフラ）に下ったのだった。

平和だ。

空の上は敵もいないし、美味しいご飯もある。

このままのんびり、農業でもして暮らそう。

そう思っていた時期が、俺にもありました。

【ピロン♪】

【システム警告：接近する高エネルギー反応あり】

「……ん？」

俺がくつろいでいると、不穏なアラートが鳴り響いた。

接近？

ここは高度１万メートルだぞ？

鳥だって飛べない高さだ。

「主様」

アイリスがスッと立ち上がり、窓の外を睨む。

風呂上がりでほわほわしていた雰囲気が消え、戦乙女の顔に戻っている。

「上、です」

「上？」

俺たちが窓から空を見上げると――そこには、巨大な影があった。

太陽を遮るほどの巨躯。

鋼鉄よりも硬い鱗。

そして、大気を震わせる咆哮。

「……ドラゴン？」

それも、ただのドラゴンじゃない。

全身が黄金に輝く、神々しいまでの存在感。

『鑑定』スキルが、とんでもないステータスを弾き出した。

【名称：古の黄金竜（エンシェント・ゴールド・ドラゴン）】

【レアリティ：★５（伝説級）】

【レベル：９９】

【備考：天空の支配者。神話の時代より生きる最強の生物】

「うそーん」

なんでピンポイントでここに来るんだよ。

もしかして、俺たちの土地が浮いてきたから、縄張りを荒らされたと思って怒ってるのか？

『――我ガ寝床ヲ荒ラスノハ、ドコノ不届キ者ダ』

脳内に直接、重厚な声が響いてきた。

テレパシーだ。

黄金竜が、巨大な眼球で俺たちをギロリと睨みつける。

その口には、灼熱のブレスが溜まっていた。

「ひぃっ！？ で、伝説の黄金竜！？ なぜここに！？」

セラフィナが腰を抜かす。

無理もない。

人類が束になっても勝てない、動く災害だ。

だが。

「……ふん」

俺の隣で、アイリスが不敵に笑った。

彼女が取り出したのは、ガトリングガンでもチェーンソーでもない。

昨日のガチャで出た、【ＵＲ：対艦巨砲主義ミサイル】だった。

「主様の安眠を妨げるトカゲは、ハンドバッグの素材にして差し上げます」

「待て待て待て！ 話せば分かるかもしれないだろ！？」

俺の制止も虚しく、最強メイドと最強ドラゴンの、仁義なき戦いが始まろうとしていた。

（続く）