『追放された不運王子の「ログインボーナス」がバグって、毎日「UR確定ガチャ」が引ける件』

『「水が飲みたい？ これでいいか？」→ それ「神の雫（エリクサー）」です』

「…………は？」

セラフィナは、自分の手のひらを見つめたまま固まっていた。

先ほどまで全身を包んでいた黄金のオーラは収まったが、彼女の体には劇的な変化が起きていた。

まず、逃亡生活でボロボロだった肌が、生まれたての赤子のようにスベスベになっている。

古傷はおろか、幼い頃の火傷の痕まで消えていた。

それだけではない。体の中から、無尽蔵とも思える魔力が湧き上がってくるのだ。

「そんな、馬鹿な……」

彼女は震える声で呟く。

「私の体には……隣国の呪術師から受けた『魔力封じの呪い』が刻まれていたはず……。解呪には高位の聖女ですら十年かかると言われていたのに……」

それが、たった一杯の水で？

いや、水なわけがない。

セラフィナは恐る恐る、目の前で空になったコップと、それを差し出した黒髪の青年――ライルを見上げた。

「あ、あの……貴方様、今、私に何を……？」

「ん？ 水だけど」

ライルは事もなげに答えた。

まるで「麦茶だけど」くらいのノリだ。

「み、水……？」

「ああ。冷蔵庫に大量に入ってたからな。美味いよな、それ。風呂上がりに飲むと最高なんだ」

「ふ、風呂上がりに……！？」

セラフィナは目眩がした。

さっき、横にいたメイド（アイリス）は確かに言っていた。

『生命の源泉（エリクサーの原液）』だと。

伝説によれば、その一滴は死者を蘇らせ、万病を癒やす神の血。

小瓶一本で、大国が一つ買えるほどの価値がある至宝だ。

それを、この男は……風呂上がりの水分補給にしているというのか？

「おいおい、顔色がまた赤くなってるぞ。まだ足りないのか？」

ライルが心配そうに覗き込んでくる。

そして、あろうことかアイテムボックスから、新品の『エリクサー（２リットルペットボトル入り）』を取り出した。

「ほら、ラッパ飲みでいいならやるよ。未開封だし」

ドサッ。

無造作に渡されたペットボトル。

その中では、虹色の液体がタプタプと揺れている。

「ひっ……！」

セラフィナは反射的に土下座した。

もう、プライドも王女の身分も関係ない。

目の前の存在は、人智を超えている。

「も、申し訳ありません！！ 私ごときが、これ以上神の恵みを浪費するわけにはまいりません！！」

「えぇ……ただの水だってば」

ライルが困ったように頭を掻く。

その様子を見て、アイリスが冷ややかな視線を送ってきた。

「主様。その女、どうやら脳まで栄養が行き届いていないようです。やはり処分しては？」

「お前はすぐ殺そうとするな！」

　　　◇

ひとまず落ち着いた（というより、セラフィナが恐縮しすぎて石像のようになった）ところで、俺たちは庭のテーブルについた。

「改めまして……私はセラフィナ・フォン・ゼフィール。隣国ゼフィールの第三王女でした……今は、国を追われた身ですが」

セラフィナが正座して語り始めた。

事情を聞けば、クーデターが起きて王族が皆殺しにされ、彼女だけが近衛兵の犠牲によって逃げ延びたらしい。

で、追っ手の騎士団長（さっきアイリスが飛ばした裸のオッサン）に殺されかけたところを、ここに辿り着いたと。

「なるほどねぇ。大変だったな」

俺は焼けた肉（ＵＲ：神獣のステーキ）を頬張りながら相槌を打った。

美味い。とろける。

「……あの、ライル様？」

セラフィナが、俺の手元ではなく、足元をチラチラ見ている。

そこには、さっき薪割りに使って放置したままの【ＵＲ：聖剣ガラティーン】が転がっていた。

「どうした？ 腹減ったか？」

「いえ、その……その剣は……」

「ああ、これ？」

俺は足で聖剣を掬い上げた。

カラン、と軽い音がする。

「邪魔だよな。ゴミの日に出そうと思ってたんだけど」

「ご、ゴミの日……ッ！？」

セラフィナが胸を押さえて呻く。

いちいちリアクションがでかいな、この姫様。

「あの！ もし、もしよろしければ……！ その剣、私に頂けないでしょうか！？」

彼女が必死の形相で食い下がってきた。

「もちろん、タダでとは言いません！ 私の命、生涯をかけて貴方様にお仕えします！ どのような辱めも、過酷な労働も厭いません！ ですから、どうかその剣を……祖国を取り戻す力を……！」

悲痛な叫びだった。

彼女にとって、それは喉から手が出るほど欲しい『希望』なのだろう。

でもなぁ。

「別にいいけど」

「へ？」

「俺にとってはダブりの余り物だし。持っていっていいぞ」

俺は聖剣をポイッと放り投げた。

セラフィナが慌てて空中でキャッチする。

「ほ、本当に……？ なんの代償もなく……？」

「代償？ うーん、じゃあ……たまに庭の草むしりでも手伝ってくれ」

「く、草むしりで……聖剣が……？」

セラフィナは震える手で聖剣を握りしめた。

その瞬間。

カッッッ！！

聖剣が激しい光を放ち、彼女の手に吸い付くように輝き始めた。

【ピロン♪】

【システム通知：所有者登録が完了しました】

【セラフィナ・フォン・ゼフィールが『聖剣の担い手』に覚醒しました】

【レベルアップ！ Lv35 ⇒ Lv80】

【新スキル獲得：『太陽剣技』『絶対守護』『主への狂信』】

……おっと。

なんかまた、とんでもないログが見えたぞ。

特に最後の一つ。

「ああ……力が、溢れてくる……！」

セラフィナが立ち上がる。

その姿は、ボロボロの服を着ているにも関わらず、神話の戦乙女（ヴァルキリー）のように凛々しかった。

彼女は剣を掲げ、俺に向かって深々と頭を下げた。

「ライル様。いえ、主（あるじ）様」

「いや、主はやめてくれ。アイリスと被るから」

「この命、今日より貴方様のために使いましょう。貴方様の覇道を阻む者は、この聖剣ガラティーンが全て焼き払います」

瞳が、完全にイっていた。

これはダメだ。

アイリスが「同類を見つけた」みたいな顔でニヤリと笑っている。

（どうしてこうなった……俺はただ、スローライフがしたいだけなのに……）

俺の願いとは裏腹に、最強の剣士（兼、庭師）が爆誕してしまった瞬間だった。

　　　◇

そして、夜が来た。

セラフィナは「主様の寝室の警備は私が！」と張り切っていたが、アイリスと喧嘩になりそうだったので、客間で寝かせた。

俺は一人、ふかふかのベッドの上でスマホ（石版）を起動する。

「さて、日付が変わったな」

時刻は深夜０時。

待ちに待った、日課の時間だ。

【デイリーログインボーナス】

連続ログイン日数：2日目

「昨日は『家』が出たけど、今日は何が出るかな」

俺はワクワクしながら、画面をタップした。

『ガチャを引く』

ドシュゥゥゥン！！

いつものド派手な演出と共に、10個の流星が画面を駆け抜ける。

【獲得】ＵＲ：大賢者の図書館（全知識収録済み）×1

【獲得】ＵＲ：無限に湧き出る石油の井戸 ×1

【獲得】ＵＲ：万能農具セット（振るだけで作物が育つ）×3

……

「お、今日は生活基盤系が多いな。石油があれば発電もし放題だし、本があれば暇つぶしになる」

だが、最後の一つ。

一番大きく輝いた『虹色のカプセル』から出てきたのは、とんでもない代物だった。

【獲得】ＵＲ：浮遊大陸の種（極大）

説明：地面に埋めると、一晩で半径１０キロの土地ごと空へ浮上します。天空の城を作りたいあなたへ。

「…………はい？」

俺は説明文を二度見した。

土地ごと？

浮上？

つまり、この要塞ログハウスごと、空に飛ぶってことか？

「いやいや、さすがにそれは……」

興味本位で、アイテムボックスから『種』を取り出してみる。

それは、宝石のように輝く小さな種だった。

うっかり。

本当に、うっかりだった。

手が滑って、種が床（の隙間から地面）に落ちてしまったのだ。

ズズズズズズズズ…………ッ！！

深夜の荒野に、地鳴りが響き渡る。

昨日、要塞が出現した時とは比べ物にならない、世界が引き剥がされるような振動。

「ちょっ、まっ……！？」

窓の外を見る。

景色が……下がっていく？

いや、俺たちが『上がって』いるんだ！

「主様ッ！？ 敵襲ですか！？」

ドアを蹴破って、パジャマ姿（ＵＲ装備）のアイリスとセラフィナが飛び込んできた。

「いや、違う！ 違うんだ！」

俺の弁明も虚しく、要塞ログハウスを中心とした半径１０キロの大地は、重力を無視して天空へと舞い上がっていく。

こうして、俺の『隠居生活』は、物理的に地上からサヨナラしてしまったのだった。

（続く）