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プロローグ

初投稿です

「おい、聞いてんのか？」

　声がした。低く、怠そうな柄の悪い声が背後から聞こえた。絶対に絡まれたら面倒臭い声だ。無視と逃げの一択。

「そこのお前だよ、お前」

　無視だ無視。振り返ったら俺の負け。心に暗示をかけながら、足を少しづつ早めていく。

「シカトすんじゃねぇよ」

「え」

　気づけば、声の主は目の前にいた。いつの間にか抜かされいる。

　横から抜けようとしたが強引に肩を掴まれ、止められた。

　流石にしつこいので、睨んでやる。同時に、その男が見えた。

　その男の姿は、ぼんやりとしていた。存在も分かる、顔も分かる。

　だが、見えない。モザイクがかかったみたいに、目が、脳が、情報を受け付けない。

「やっと見てくれた。ちょっと俺と話そうぜ」

「嫌です。帰ります」

　手を振り払い、男から距離を取る。一刻でも早くこいつから離れたい。

「へぇ〜、どこに帰るの？」

「教えるわけないだろ。お前には関係——」

　ない。と言いたかったのだが、周りがおかしい事にようやく気がついた。自分の視野の狭さを恨む。

　さっきまで、家の前にいたはずだ。だが、今はどうだ。何処だ、ここは。

　辺りは全て真っ白。人も、建物も、音も、何もない。ただ白い光があるのみ。無限に続いていると錯覚するほど、限りない空間。

「じゃあさ、お前の話を聞くから、代わりに俺を元の場所に帰せ」

「俺の話が罰ゲームってのは気に食わねぇが、それでいいぜ。先に俺の話からな」

「はいはい、それで良いから早くしろ」

　この男はどこまで人を腹立たせれば気が済むのか。とはいえ、話せば終わる。少しの辛抱だ。

「じゃあ質問な。この世に平和は存在するか否か、お前はどう思う？」

　面倒臭すぎる質問。話が長くなる気がしたので、雑に答えた。

「ある」

「理由は？」

「平和って言葉があるだろ。だからある」

「つまんねぇなぁ」

　聞くだけ聞いてそれかよ。とんだ糞野郎だな。まぁ俺がてきとう過ぎたのも悪いか。

　もう少しまともに話さないと、それはそれで終わらない気がしたので、普通に話してやろう。

「お前はどうなんだ？」

「俺は無いと思ってる」

　だろうな。そんな顔してるもん。

「理由は？」

「お前は平和があるって言ってたけどさ、何が土台になってると思う？」

　質問を質問で返すなよ。と言ったらキレられそうなのでやめた。

「さあ？お金とか？」

「まぁ間違っちゃないんだが、俺が求めてるのは違う答えだ。分かるか？」

「知るか」

「つれないなぁ。答えは力だ。もっと言えば核だな。平和ってのはそれがなきゃ成り立たない」

「結局何が言いたい」

「力の上の平和は本当に平和って言えると思うか？」

　それっぽいことを言っている。だが中身がすっからかん、見掛け倒し、綺麗事、そんな言葉が頭のなかをウヨウヨしている。

「それでも成り立ってるんだから、存在はするだろ」

「面倒臭ぇなお前。じゃあ質問変更、平和は実現可能か否か。これでどうだ？」

　ドヤ顔でこちらの回答を待っている。一体俺に何を求めているのか。何も出ないぞ。

「場合によるが、可能」

「その心は？」

「犠牲付きの平和なら簡単に出来る。ただ、犠牲なしってなると話は別。全人類の頭をお花畑にでもしない限り無理だろうけど、不可能じゃない。以上」

「それがお前の考えだな」

「終わりか？ならとっとと帰してくれ」

「いや、最後に俺の考えだけ聞いてってくれ。そしたら帰す」

　返事をするのも面倒になったので、沈黙を決め込んでいると、男は語り出した。

「まずな、俺はお前が言った通り、犠牲ありの平和は簡単だと思う。そこに関しちゃ同意見だ。要らない奴、合わない奴、嫌いな奴、そいつらどんどん消していけば良いだけだからな」

「ハイハイ、ソウデスネー」

　帰りたくて堪らない俺などお構いなしに、熱弁は続く。

「だが、犠牲なしの場合は不可能だ、絶対に。命を賭けたっていい。理由は単純、人間だからだ。人は人を食べないのに殺す化け物だ。恨みや復讐、私利私欲のために平然とやってのける。全人類がそうじゃないことは俺も知ってる。だがな、人は誰でも化ける。例え真っ白い心を持っていたとしても、何色にも染まるんだよ。人って割と単純でな、死ぬ前とか心の柱を盗られた時とかすぐに化けるんだ」

「ワー、オモシローイ」

　早く終わってくれないかな。偏見と唾が混じって気持ち悪いんだが…。

　あ、聞かなきゃいいのか。

「そう考えると人が変わる時ってさ、大体戦争の時なんだ。戦争を犠牲なしは無理だろ？規模によるけど何千何万って人が死ぬの。すると人が化ける、戦争する、また化ける。その繰り返しになる。それを止めることが出来たら平和になるよな。じゃあ止めるにはどうするか、力でねじ伏せるしかないよな。化けた人間に言葉は通じない。じゃあ力を示すにはどうするか、誰か、少なくとも一人はサンドバッグにするしかないんだよこれが。だから俺は犠牲なしの平和はないと思ってる。以上だ」

　テキトーに拍手。ようやく終わった。終始何を言っているのか分からなかった。理解する必要など無いからそれでいい。

「さっさと帰してくれ」

「あ、ちょい待ち。最後に一ついいか？」

「手短にな」

　男の雰囲気が変わった。今までの話はどうでもいい前置きかと思えるくらい、真剣な目をして。改まった声で、俺の目だけを見て言った。

「夢を見るなよ、天草来人」

　それが、最後だった。

　白い空間にヒビが入り、意識はどこかへと消えていった。

臭いタイトルに臭いプロローグですみませんね。

内容はファンタジーの冒険物です。

今後何か思ったことがありましたら、何でもお伝え下さい。参考にさせていただきます。