レベルマスター ～スキルを駆使して異世界冒険～

23.手がかり

　俺たちは、シュイヴァンにむけて、出発した。

　皆の姿が、見えなくなったところで、一度止まる。

「どうしたの？」

　とカトレアが尋ねてくる。

「出発前にいいものを作ったんだ。」

　そう言い、俺は、異次元ボックスから、１体のゴーレムと商人などが使う馬車の荷台を取り出す。

　神の祝福を頼りに、裏階層から、入手した鉱物を掛け合わせ、アダマンタイトを造り出した。

　それを素材にし、馬型のゴーレムを造り出した。

　荷台は、時間がある際に、購入し、中も所々いじくってある。

　ゴーレムと荷台を繋ぎ、馬車を作る。

　ゴーレムには、完全偽装を施し、周りからは、馬に見えるようにしておく。

　カトレアに荷台に乗ってもらい、俺は、御者の役目をする。実際は、ゴーレムが勝手に判断してくれるため、御者はいらないのだが、それだと怪しがられるかも知れないため、一応乗っておく。

　御者に飽きたら、一応造っている人型のゴーレムと変わる予定だ。

　俺は、カトレアと話をしながら、馬車を走らす。

　野宿や村での宿泊をしながら、シュイヴァンにむかい、途中何事もなく、たどり着いた。

　俺は、シュイヴァンの大きさに驚いた。

　シュイヴァンはトータスの2倍以上大きかった。

　つく前には、馬車を異次元ボックスに直し、入り口へと並んだ。審査があるようで、かなりの人数が並んでいるようだ。

　しばらくして、俺たちの順番が回ってきた。

「ようこそ、シュイヴァンへ。身分を証明するものは、持っているだろうか？」

　門兵の男性に聞かれ、冒険者のギルドカードを提示した。

　ギルドカードを返してもらい、その後も、少し質問を受け答えし、中には入れれるようになった。

「では、改めて、王都・シュイヴァンへようこそ。」

　中に入って、俺は、さらに驚いた。

　初めて、獣人たちを目撃したからだ。

　獣人とは、見た目は人に近いのだが、耳や尻尾などの特徴がある人たちのことだ。

　猫耳や犬耳など、様々な種類の獣人たちがいた。

　存在することは、知っていたが、やはり実物をみると、衝撃を受けた。

　入り口のところで、止まっていることに気づいた俺は、急いで進む。

　審査を待つ間に、時間を食ってしまったようで、図書館は、もう閉まっているみたいだった。

　俺たちは、宿屋を探す。

　図書館の近くに良さげな宿屋があったため、そこには入り、ベッドが二つある大きめの部屋を借りた。ついでに、夕食も宿屋で済ませた。

　夕食を食べ終えた後は、部屋に戻り明日について話し合う。

「今日は、早めに寝て、朝早くから、調べようと思うんだけど、どうする？」

「それで、大丈夫。」

「了解。それじゃあ休もうか。おやすみ。」

「おやすみなさい。」

　俺たちは、ベッドに入り、休んだ。

　次の日から、俺たちは、図書館で調べものをした。

　俺はまず、この世界の地理について調べた。

　俺が今いる国、王都・シュイヴァン

　闘技場などが盛んな、帝国・アンピール

　獣人やエルフなど様々な種族からなる、亜人国・ノンブルー

　聖女がいる、聖国・サントナシオン

　各国の商品が立ち並ぶ、商国・コメルサン

　魔王が統べる、魔王国・アンプルール

　謎の多い、東の国・エスト

　が主だった国のようだ。

　しかも、今は昔と違い、魔王率いる魔族などとの争いもないようだった。

　そんな事も、調べながら、日の最後には、お互い調べたことを、共有しつつ、数日間、通いつめた。

　結果、バンパイアの国は亜人国の端の方にしっかりとあるようだった。一応、亜人国の傘下のようだった。

　それが分かったとき、俺たちは、共に喜んだ。

　しかし、まだ、カトレアの両親が生きているのか、分からないため、再度、気持ちを引き締め、行き方などを、調べた。

　丁度、明日亜人国行きのキャラバンが出発するようだ。それに、同行させてもらおうと思う。

　その後は、途中で別れ、自前の馬車で、バンパイアの国・バレンシアを目指す予定だ。

　そうと決まれば、俺たちは、キャラバンの元締めの人のところへ行き、明日のキャラバンに同行できないか、確認しに行く。

　元締めはテットさんというそうだ。

　テットさんは、聞くところによると、シュイヴァン１の商人のようだ。

　テットさんが経営する商店へと足を運んだ。

　受付の女性に、テットさんに会えないか、聞いてみる。

　子供だから、相手にしてもらえないかなと、思っていたが、予想とは違い、受付の女性は丁寧な対応をとってくれた。女性の名前は、ファムさんというらしい。

　ファムさんより確認をとってもらうと、今、時間があるとの事で、会ってくれるそうだ。

　ファムさんに案内され、広い部屋に通された。

　そこには、30代くらいの優しそうな顔の男性が座っていた。

　彼が、テットさんだろう。

　椅子を勧められたため、着席する。

　ファムさんは、退出する。

「改めて、私がこの商会の会頭のテット・ヘンドラーです。今日はどのようなご用件で？」

　俺は、挨拶を済ませ、明日のキャラバンに途中まで同行したい事を伝える。

　テットさんは、快く了承してくれた。集合場所は正面入り口で出発は、明日の昼とのこと。

　テットさんにお礼を伝え、疑問に思っている事を尋ねてみた。

「なんで、見ず知らずの子供に会ってくれたんですか？」

　テットさんは、笑顔を絶さないまま、答えてくれた。

「私は、人との繋がりをとても大切だと思っている。例え、それが子供でもね。だから、私は出来る限りその人と会うことしているんだよ。」

　それを聞き、納得した。

　そして、本当にいい人なんだぁと、思ってしまった。

「話はこれで終わりかな？」

　テットさんがそう聞いてきたため、俺は、裏階層で集めた素材を売却することにした。トータスのギルドでは、怪しまれそうなので、そのまま手元に残していたのだ。

　テットさんは、素材を取り出した際は、とても驚いていたが、すぐに商人の顔になり、買い取ってくれた。

　出どこなども、尋ねてくることもなかった。

　お金を受け取った俺は、改めて、お礼をいい退出していった。

　退出した後は、食材などを買い込み、宿へ戻った。

　ご飯を済ませ、そのまま休んだ。