速達配達人 ポストアタッカー ４ サバイバルファミリー 〜サトミ、除隊失敗する〜

３、サトミの妹

１１、黒尽くめの少女

数日後、3区のあるビルの前に、黒い高級車が止まった。

助手席から、黒いフードケープのショートコートに、ベルトを着けた黒いミニのワンピース、黒いニーソックスに黒いショートブーツの小柄の女が出て、周りを見回す。

女は背格好はまだ10代のような少女で、黒髪のショートボブに迷彩のスカーフで口元を覆っていて顔が見えない。

何より目立つのは、腰にサーベルのようにぶら下げている長い棒だ。

だが、その柄は赤い柄紐が色鮮やかな、日本刀のようだった。

運転手が車を出てサッと後ろのドアを開けると、後部座席からでっぷりとした目つきの悪い70代ほどのスーツを着崩した男が出てくる。

彼が歩き出すと、並んで座っていた部下の男が、大きなカバンを持って後ろをピッタリと歩く。

やがて運転手を残し、3人はそろってビルに入っていった。

「おい、ボディーガード、お前名前は？！

……くそっ、こんなちっこい奴がほんとに大丈夫なんだろうな？

キーン、貴様なんでもっとゴツいの雇わなかった。」

キーンと呼ばれた部下が、申し訳ありませんとぼそっと呟く。

その横から、少女の低い声がささやいた。

「セシル・ゲートだ、ボディガードと呼べ。」

「ああ！名前なんか何でもいい！お前、金の分働けよ、わしに傷一つでもついたら殺すからな。」

黒尽くめの少女は脂汗を流す男をチラリと見る。

声色も変えず、低い声で短く返答した。

「仕事はきっちりやるさ」

「くそっ、男か女かわからん奴だ。胸はぺったりだし男か？女装が趣味か？

変な奴が増えたもんだ。」

エレベーターで上がると、ガラの悪そうな男が出迎えにきた。

一礼して、こちらですと手で招く。

一つのドアの前で立ち止まり、軽くノックしてドアを開けた。

「ウィラードの旦那がおいでになりました。」

ウィラードが大きく深呼吸して中に入ると、奥の高そうな椅子に一人の男が反っくり返って座り、周りに数人の男たちが立っている。

ウィラードは派手に喜び、大きな声で挨拶して手を上げた。

「よお！ミスターガストン、会えて嬉しいぜ。」

「よう、ウィラード、久しぶりだなあ。まあ座れ。」

テーブルの横の指された椅子に、ウィラードが座ると横に女が立つ。

ガストンは興味深そうに眉を上下させて、身を乗り出した。

「何だそのちっこいのは。お前の女か？

貴様がロリータ趣味とは知らなかったな、ハッハッハッ！」

ガストンが笑うと、周りの男たちも笑う。

ウィラードは腹立たしそうに、女に下がれと手で払った。

だが、女は下がらない。

舌打ち無視して、女の後ろに立つ秘書にカバンを出せと手で合図した。

「約束の金だ、これで始末の手を打って貰いたい。」

ガストンは、部下にアゴで合図して、バッグを開けさせる。

中の札束が偽札じゃ無いかどうかを調べさせ、自分のデスクの上へとカバンを持ってこさせた。

「これで無かった事にかよ、兄弟。え？バッグがもう一つ足りなくないか？

お前の手違いで、こっちはやっとかき集めたブツを失って、兵隊４人失ってるんだ。

トラックにブツがどれだけ入ってたと思う？

下のギブソンまでぶち込まれて、今後の取引にも大きな影響が出る。

ポリスには目をつけられて、商売がやりにくいったらありゃしねえ。

なのに、お前はこんなちっぽけなバッグにちょっぴり詰めて、忘れてくれと言ってきた。

え？随分安く見られたもんじゃねえか。」

ウィラードは、苦虫をかみつぶしたような顔で、脂汗をポタポタ落としている。

まあ、気持ちはわかる。

横から見ても、そんなに安い額じゃ無い。

つまり、こんな金額でも許せないほどデカい取引だったのだろう。

麻薬か、それとも武器か。

そんな事、知った事では無いけれど。

「ブツは、こちらで集める。

先方には待って貰っている、船の都合もつけるので金は待って欲しい。」

「はっ！お前が集めるだって？見目のいい女子供ばかり、お前がどれだけ集めきれるってんだ。

だいたいこの仕事にも乗り気で無かっただろう？もういい、お前に用は無い。」

ウィラードが、愕然と顔を上げる。

慌てて女のケープの裾を握った。

「馬鹿な！俺をここで殺すと、ファミリーが黙っちゃいない……」

ふと、銃口が横から当てられ、視線を恐る恐る向ける。

自分に銃を向けるのは、それは先ほどまで部下だった男、キーンだった。

「キーン！お前！」

「ヘマやる男に用は無い、あんたは年を取り過ぎた。

甘いんだよ、戦時に人間なんかその辺にゴロゴロ死んでいたんだ。

それを生きてるうちに売って商売にして何が悪い。

ファミリーは俺が率いる事にした、安心して眠れ。」

「待てっ！お前なんかに…くっ、くそおっ！」

絶望的な声が上がる。

その時、キーンの前にいたボディガードの女がバッと両手を挙げてケープコートを翻した。

すべてを黒で統一した、闇の中から黒いスリムなショート丈のワンピースが現れる。

ふわりと舞い上がるケープコートに目を奪われた瞬間、キーンの胸をドッとなにかが突き抜けた。

「がっ！」

キーンが信じられない顔で目玉を下に向けると、背中を向けた女の脇から伸びた日本刀の刃が、胸を貫いている。

「お前が彼に銃を向けたら殺せと、マダムに指示を受けている。」

「ま、まさか！お前を雇ったのは……」

「お前は使者であり、金を出したのはマダムだ。

すべてにおいて、雇い人の指示が優先される。悪いな。」

キーンが女に銃を向けて数発撃つ。

だが、女は見えない早さで弾を避け、身を翻すと彼の上着で血を拭きながら刀を抜いた。

「お、お、くそ……あの、女……」

どさんと倒れるキーンから、ハッと視線を上げる。

ウィラードが引きつった顔で、笑った。

「よ、よくやった！」

「喜ぶのは早い。」

女が突然ウィラードの後ろ襟を掴んだ。

「お？うお？おおおおおお！」

でっぷりとした彼の体重を物ともせず、ドアへと放り投げる。

ドアを突き破り、廊下に転げ出て舌打ちながら顔を上げると、デスクで反っくり返っていたこの部屋の主ガストンが、キーンの撃った銃弾を受け絶命していた。

「ボス！」

「ボスーーー！！！」

驚愕する部屋の中の部下たちが、次の瞬間銃に手を伸ばす。

一人が自動小銃を持ち出したのを見ると、弾丸が飛び交う中で女は足下の応接テーブルを彼らに投げ、サッとその男に走って刀を返し、脇腹を峰打ちした。

声も上げず小銃を持ったまま倒れる男の背中を抱きかかえ、女がスカーフ越しに刀の柄を口にくわえて、銃を握るその手に手を添える。

「こ、こいつ何を！」パンッパン！パンパンパン！！

彼らの撃ってくる銃弾を、抱える男がすべて受け止め、その衝撃だけが女の手に伝わる。

「キヒッ！」

奇妙な笑い声を上げた瞬間、女が銃を男の指に重ねてフルオートに切り替える。

そして男の指に、指を添えて引き金を引いた。

「　　逃げッ！！　　」室内にいる男たちの顔が凍り付く。

ダダダダダダダダダダダダダダダダダッ！！！

部屋の端から目前にいる男まで、その場にいた男たちを一掃する。

阿鼻叫喚する間もなく、逃げようとする者さえ、一人残らず撃ち倒してゆく。

やがて弾が無くなる頃には、室内に動く者は消えていた。

パッと抱えていた男から手を離すと、どさんと息絶えた男が床に崩れ落ちる。

刀を鞘に戻して、ふうと吐息を漏らした。

フードを深く被ってツカツカとドアに歩み寄り、ウィラードに目を移すと彼は床に小さくなって震えている。

女はフンと鼻で笑い、彼に声をかけた。

「帰るぞ、あいつらのゴタゴタに、これ以上巻き込まれたくない。」

「　　　……は？　　　…え？」

何を言っているのか理解できずに、思わず顔を傾げる。

女が正面に立ち、ドンッと彼の頭の上で壁に両手をついた。

「ひいっ！」思わず声を上げ、彼がビクビク縮みあがる。

「あいつらのゴタゴタだ、そう言う事だ。」

影の中で女の目が、フードの奥でギラリと光る。

「そう言う事だ。」

「はい！そう言う事です！」

ウィラードが泣きながら彼女の下から這い出て、壁をトカゲのように這い上がった。

「戻るぞ」

「は、はい」ウィラードがツカツカ部屋を後にする女の横を転がるようについて……

行きかけて慌てて部屋に戻り、金の入ったカバンを持って行く。

待っていた運転手がドアを開けると女が乗り、急いで反対側にウィラードが乗り込む。

何故か立場が反転している彼らに運転手が首を傾げると、ウィラードが慌てて出せと告げた。