何かあった時の（備えは大事）
家のことがかなりできるようになったからか、光は今度はタブレットをいじり始めた。その操作方法とかを覚え、俺の宇宙船やコーネリアス号のAIに対して指示を出すことも覚えようとしてるのかもしれない。
彼女が自分からやろうとしてることについてはやらせてもいいと思ってる。完全に人間としての能力を持ったのがもう一人増えてくれたら、またいろいろ手分けしてやれそうだし。
かと思うと、灯や晃とも遊んでやってるようだった。灯も晃も、割としっかり歩き始めたしな。しかも灯は、光がそうだったように、「あ～」とか「な～」とか、喃語を話し始めてる。この子もどうやら人間の言葉を話せるようになるようだ。
あと、天気のいい日なんかには、光、灯、晃、イレーネで、水遊びしてたりもする。
子供らだけで遊ばせておくのは危ないから、俺かシモーヌ、及びエレクシアかセシリアが必ず見守るようにはしてた。
ただ、イレーネも、『人間を守る』というロボットとして根本的な機能はちゃんと生きてるから、子供達の遊びに付き合ってる時、危険があったりしたらすっと手を差し伸べたりもしてくれてた。表情は変わらないのに、さすがだな。
もっとも、その『表情が変わらない』という部分が光にも通ずるところがあり、なんだか光の方も、そういう意味でもイレーネには親近感を感じてるらしい。意外な効用だった。
仏頂面の先輩としてはエレクシアもいるんだが、彼女は光にとっては＜母親＞だからちょっと違うのか。
なんていう微笑ましい光景を眺めつつ、俺はヒト蛇の監視を続けていた。すると残念なことに、またコーネリアス号に近付きつつあるのが分かった。
「あのまま離れて行ってくれりゃあなあ」
と、ぼやいても始まらない。今度またシモーヌとメイフェア、セシリアとイレーネで交代でコーネリアス号に行くことになる。
「何もないのが一番ですけど、何かあった時の備えはしないといけませんね」
シモーヌもそう言ってくれる。
万が一、メイフェアもイレーネもいない時に近付いてきたら、走や凱達にはコーネリアス号の中に避難してもらうようにしたい。
走と凱は慣れてるから平気だろうが、群れの仲間達にも慣れてもらわないとな。
その練習として、コーネリアス号の中で食事してもらうことも考えてる。メイフェアとイレーネに、餌で釣って中に誘導してもらうことにしよう。
セシリアは、一般モデルだし万が一群れに襲われたりしたら、最悪、壊れる可能性も高いので彼女にはさせられない。走と凱は彼女のことをよく知ってるから襲ったりはしなくても、群れの他のライオン人間にしてみれば獲物にも見えるだろうからな。
