9/23

叔父さんとアドルフくんと【２】

　犯罪者？

　今の説明からどうしてそうなるの。

　犯罪者だから、殺されたの？

　アドルフくんまで巻き込んで。

「父親に姉夫婦がいる。子どもはいない。生き残った甥を非常に心配している。とりあえず怪我が治るまでは動かせないと伝えてもらった」

「おばさんがいる……」

　あたしはほっとした。

　悩まなくてもいい。アドルフくんが家に帰れる。

「あたし、アドルフくんを早く治すのよね！　早く家に帰って……」

　あたしはいてもたってもいれなくなって部屋に戻ろうとする。

　少しだけ叔父さんに振り返った。

「調べてくれてありがとう、なのよね」

「聞いたか？　兄さん聞いたか！？　メグが愛してるって」

「言ってへんて」

　叔父さんて結構うざい。

　あたしは部屋でまだ目を閉じているアドルフくんに駆け寄った。

「アドルフくん、アドルフくん」

　名前を知ったことが嬉しくて何度も声をかける。

　アドルフ・ステイマー。さっきまで知らなかった名前。

「早く元気になってほしいのよね。アドルフくん、起きたら家に帰れるのよね。お父さんが……悪い人でも……関係ないのよね」

「メグ」

　また叔父さんが来る。

　あたしの部屋に一歩踏み入れた。

「叔父さん、出て行ってよね！　女の子の部屋に無断で入るなんて信じられないのよね！」

　あたしは叔父さんにクッションを投げ付けた。叔父さんはそれを受け止めてあたしの隣に立つ。アドルフくんを見下ろした。

「メグ、その子どもの寝る場所は玄関に用意してやる。後成りごときにマスターのベッドなんてもったいないだろ」

「子ども、でも、後成り、でもないのよね！　アドルフくんなのよね！　玄関に寝かせるとか……どうして叔父さんはさっきからあたしに喧嘩売るの！？」

「俺は、人間は嫌いだ」

「アドルフくんはもうヴァンパイアなのよね！　それに人間嫌いとか言う叔父さんなんて、あたしは嫌いなのよね！」

　叔父さんの言葉に悲しくなる。

　いつも優しいと思っていたのに。それは植物にも動物にもそうだったから、当たり前に人間にもそうだと思っていたのに。

「アドルフくんは……あたしの大切な下僕なのよね……っ」

　冷たく言い続けられて悔しくて、あたしは我慢できなくなる。歯を食い縛っても涙が溢れて、アドルフくんの眠る布団に顔を埋めた。

「叔父さんなんて嫌い！　あたしにもアドルフくんにも近寄らないで！　ほっといて！」

　静かに立ち去る音がした。

　それでもあたしは、アドルフくんにしがみついて泣き続けた。