僕は知っている

作者：夜空灯

掲載日：2026/09/13

とある夜。

　僕たちはそれぞれベッドに腰をかけながら、今日、学校で聞いた噂について話していた。

　向かいに座る妹は、目をきらきらと輝かせている。

「ねぇ、知ってる？　夜にあそこの海へ行くと、人魚姫に会えるんだって。ほら、学校の裏にある……いつも授業で使ってる、あの海！」

「知ってるよ。たしか……二組の子が言ってたんだよね」

「そう！　それでさ、提案があるんだけど……今から、その海に行ってみない？」

「え……でも、もう門限が……」

「大丈夫だよ！　ね、行こ？」

「……わかったよ」

　嬉しそうに笑う妹に、僕は念を押す。

「でも、絶対に僕から離れたらダメだぞ。ずっと手を繋いでるんだ」

「うん！」

　僕たちは物音を立てないよう、そっと部屋を抜け出した。家の中を忍者みたいに忍び足で進み、玄関の扉を静かに閉める。そして二人、手を繋いで夜の海へと向かった。

　今日の夜は、少し冷えていた。

　海には風ひとつなく、さざなみさえ立っていない。

　どこまでも静かな水面に月が浮かんでいる。

　まるで、夜空をそのまま映した鏡のようだった。

「ねぇ、誰もいないね」

「そう……だね」

　僕は辺りを見回した。

「もしかしたら、今日は人魚姫さん……いないのかもね」

「まだ分かんないよ！　もうちょっとだけ探そう？」

　妹に言われ、もう一度辺りを見渡す。

　やっぱり、僕たち以外には誰もいない。

　けれど――。

　いつの間にか風が吹いていて、冷たい風がそっと頬を撫でていく。

　鏡のようだった水面にも、小さな波が生まれている。

　寄せては返し、寄せては返し。

　暗い海の向こうから、まるで何かがこちらへと近づいてきているかのように。

　そのときだった。

「……あれ？」

　手のひらから温もりが消えている。

　僕は隣を見た。

　しかし、誰もいない。

「……え？」

　妹がいない。

　さっきまで、確かに手を繋いでいたはずなのに。

「おーい！」

　返事はない。

　岩陰にもいない。

　道路へ戻った様子もない。

　近くの林にも入っていない。

「どこに行ったんだよ……」

　胸の奥がざわざわする。

　そのとき、ふと気がついた。

　波の音。

　さっきまであれほど静かだった海が、どうして突然――。

「まさか……！」

　僕は振り返った。

　月明かりに照らされた海の中、水面から伸びる二本の腕が、必死に何かを掴もうとしていた。

　浮かんでは沈む小さな頭。

　何度も水を叩く両手。

　――知っている。

　僕は、この光景を知っている。

　この前、授業で先生に助けられていた子と同じだ。

「――っ！」

　考えるより先に、海へ飛び込んだ。

　冷たい。

　それでも必死に腕を動かす。

　あと少し。

　もう少し。

　指先が届きそうなのに、届かない。

「早く！　こっちへ！」

　目いっぱい手を伸ばした、その瞬間――。

　ぱちりと目が覚めた。

「…………え？」

　見慣れた天井があった。

　背中には、柔らかなベッドの感触。

　しばらく呆然としてから、ようやく理解する。

「なんだ……夢か……」

　大きく息を吐いた。

　嫌な夢だった。

　まだ胸の奥がざわついている。

　ぼんやりしていた頭が少しずつ冴えてきた、そのとき。

　コンコン。

　部屋の扉が鳴った。

「お兄ちゃん……今いい？」

「どうした？」

　ガチャリと扉が開く。

　入ってきたのは、妹だった。

　いつもと変わらないパジャマ姿を見て、少しだけ安心する。

　妹は僕の隣にボスッと腰を下ろすと、どこか興奮した様子でこちらを見た。

　その目が、きらきらと輝いている。

「ねぇ、知ってる？」

　その瞬間、心臓が大きく跳ねた。

「夜に――」

　その言葉が耳に届くより先に、僕の喉がごくりと鳴った。

―おわり―

最後までお読みいただきありがとうございます。

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気になる方はぜひ聴いてみてくださいね。