第25話 悪役、ファンミーティングで人生相談される
――「“正義に疲れました”って言われても、俺もだよ。」
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「社長！ファンイベント決まりました！」
ミナセが会社の廊下をスキップしてくる。
「“ブラック・アオトンと語る！悪の午後ティー会”です！」
「……タイトルがすでに胡散臭ぇ。」
「いいじゃないですか！“悪役トーク＆サイン会”って！」
「どうせ“倒され芸トークショー”だろ？」
「はい！あと“握手と人生相談コーナー”もあります！」
「後半のジャンル、もう悪じゃねぇ！！」
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当日。
都内のイベントホール。
黒と金のバナーに「ようこそ、アクターズ・オブ・イービル！」の文字。
思ったより客が多い。……というか、全員真剣な目をしている。
「社長、今日の客層……なんか重くないですか？」
「“悪役推し”って、そういう人種なんだよ。闇が深いほど光るタイプ。」
壇上に立ち、マイクを持つ。
「えー、ようこそ“悪の午後ティー会”へ。
本日も倫理と爆発音を担当します、ブラック・アオトンです。」
（拍手）
「ではまず質問タイムいきましょうか。……はい、そこの方。」
若い女性が立ち上がる。
「アオトンさん……あの、正義に、疲れました……」
「重っ！！？」
「会社で“ヒーロー精神を持て”って言われ続けて……もう限界で……」
「社会の悪、ヒーローより手強ぇな……。」
「で、どうしたい？」
「悪になりたいです……！」
「え、転職相談！？俺カウンセラーじゃねぇよ！！」
（客席：笑いと拍手）
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次の相談者。スーツ姿の男性。
「僕、ずっと正義側でした。でも、最近思うんです。
“悪役のほうが、ちゃんと役割を果たしてる”って……」
「やめろ。そんな真面目なこと言うな。バラエティの流れ止まる。」
「でも、悪役って、ちゃんと負けてくれるじゃないですか。
僕、上司に勝たせっぱなしで、ずっと負けっぱなしで……」
「……あー、それはもう、悪役より消耗してんな。」
（静かな笑いと、少しの拍手）
アオトは缶コーヒーを一口。
「……いいか。
悪ってのは、正義を映す鏡だ。
でも、鏡の中に立ち続けるのは、ちょっと疲れるんだ。
だからたまに、光に背を向けて休め。
悪ってのは、休憩所でもあるんだよ。」
（拍手）
ミナセが袖から小声で叫ぶ。
「社長！今日、名言多くないですか！？ファン増えますよ！」
「増えるのはいいけど、“悪役で救われました”系は対応が難しいんだよなぁ……。」
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イベント後。
美影からメッセージが届く。
《今日のファンミ、拝見しました。
“悪の倫理講座”、教育番組にできそうです。》
「……やめろ、“教育番組”タグ付けるな。」
ミナセがにこにこしながら言う。
「社長、悪役が人を救ってますね！」
「……救ってるつもりはねぇよ。ただ、俺も疲れてるだけだ。」
アオトはステージの残り香を見上げる。
笑い声と、少しの涙の跡。
「……悪ってのは、意外と優しいんだよな。
だって、誰かに負けてくれる役だから。」
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次回予告
第26話「悪役、教育番組にレギュラー出演する」
――「“悪い見本として出演”って、聞こえは悪いけど仕事は増える。」
