第001話 転生キャラクター・クリエイト
普通は仮想化身系ゲームのキャラクター・クリエイトの際、自分の本名をつけることなどまずないだろう。
PCや家庭用ゲーム機が孤立稼働であることが当然の時代であればまだしも、ネットに繋がっていることが前提となった現代ではなおのことだと思う。
M.OやM.M.O RPG、対戦型F.P.S系などで「いかにも本名」なキャラクターを見かけることなどまずないし、稀にそれっぽい名前を見つけてもググってみれば大概なんらかの創作物のキャラクター名であることがほとんどだ。
かくいう俺もその例に漏れない。
よほどの豪の者でない限り、どうしても己の仮想化身に本名を名乗らせるのは躊躇ってしまう。
それが普通の感覚というものなのではなかろうか。
だが俺はもともと、ゲームの主人公には「マサオミ」という自分の名前をつける派だった。
用意された設定に沿った主人公ではなく、ゲーム内に自分の仮想化身を創造できるタイプのゲームを好み、『俺』がその世界に行けるという感覚をこよなく愛していたのだ。
だからといって学生ではなくなり会社員として働きだして以降、社会のネット化も手伝ってさすがにその主義を押し通すことができなくなっていったというわけだ。
軟弱者と笑わば笑え。
だがなにが原因で炎上するかわからない昨今、最低限の自己防衛は必要だと判断せざるを得なかったというだけの話だ。
だが今、俺はものすごく悩んでいる。
ここ数年は忙しさにかまけて腰を据えてゲームに手を出すことすらできなかった俺だが、新規にキャラクター・クリエイトをすることになっても今更悩むことはなかったはずだ。
本来であれば自分の中では固定となっている架空の――ファンタジー風のそれっぽい名前を入力して完了していたハズである。
ちなみに初期職が複数あり選択式なのはよくあるパターンだが、とある事情からいつもであればノータイムで選択する魔法使い系ではなく『格闘士』を選んでいる。
上位職があるかどうかはスタートしてみなければわからないとはいえ、初期職がたった6種類しかないのでまず確実にあるだろう。
スタートしてしまえば職変更もわりと簡単にできるはずだとアタリをつけている。
ステータスはボーナス・ポイントを振り分けるようなカタチではなく、選択した職によって固定。
極オーソドックスなH.P、M.PとSTR、DEX、VIT、AGI、INT、MNDとなっている。
ここまで定番だとCHR――カリスマが無いのがちょっと意外なくらいだ。
これらの数値を基に各種装備品と計算されて攻撃力や防御力となるのだろうが、よほどのクソゲーがベースではない限り、数値カスタマイズがないのであれば破綻することはないはずだ。
焦らずにレベルを上げさえすれば、そのレベルに応じた魔物には有利に戦えると考えてまず間違いないだろう。
スタート後に入手できる希少なアイテムなどでステータス値を増やすことができる場合はあるかもしれないが、それはプレイヤーが有利になる点なので問題ない。
カスタマイズ要素もないし、今表示されている数値がどれほどの強さを保証するものなのかなどわかるはずもない。
もはや過去になってしまったとはいえそれなりにゲーム慣れしている俺にとっては、職と各種ステータスの関係がいかにもそれっぽいなと理解できる程度だ。
前衛系であればH.PやSTR、VITが高く、魔法系であればM.PやINT、MNDが高いという至極真っ当な感じ。
俺が今選択している『格闘士』の場合、H.PとSTR、VITは選択可能な全職中で最大値、DEXとAGIは平均値、M.P、INT、MNDはほぼ最低値といったところだ。
次に今どきのゲームと比べてもちょっと信じられないくらい細かく選択できる容姿については、もちろん「俺が考えた最高にカッコいい俺」にさせていただいている。
長めの漆黒さらさらの髪と、鋭い灼眼。
意志の強そうな整った顔に、鍛えこまれ引き締まった躯。
容姿はともかく年齢設定はいつもであれば自分と同じにするのだが、これもとある事情に基づいて最も若い設定にしている。
とはいえ具体的な年齢設定があるわけではないので、最も若い側に振り切っているというだけだが。
若い頃はさぞ美形であったことが伺える苦み走った渋いおっさんという見た目も捨てがたいが、今の状況では若いということに主眼を置かざるを得ない。
恐ろしいことに性別も選べたが、こればかりはいつもどおり自分と同じ男性を選択。
なぜか種族は『人間』しか選択することができなかった。
今どきのゲームどころかひと昔、ふた昔前のゲームであってもこれはちょっと考えられない縛りではある。
まあとある事情からすれば仕方がないのかもしれないが、容姿どころか性別まで選択可能な状況でなにをいまさらという気がしないでもない。
あと仮想化身と同じ、ことによってはそれ以上に細かく設定可能な『従魔』についてはノータイムで『黒猫』を選択している。
架空の生物、それこそ妖精なども含めて相当な候補が並んでいたが、冒険の御供と言えば俺は『黒猫』だと決めている。
スタートはどうあれ、最終的に魔法職になるのは俺にとっては確定路線な訳ではあるし。
魔法使いには黒猫なのだ。
仮想化身も従魔も、カスタマイズとはいえ自分のイメージをそのまま具現化してくれ、それを微調整するだけだからゲームと違って膨大な時間がかかるわけでも、ネットでレシピをあさる必要があるわけでもなかったので助かった。
従魔が戦闘能力を有しているのかどうかはまだ不明だが、まあゲームではよくある要素ではあるのだろう。
名前は単純に『クロ』とした。
というわけで俺は今、自分の名前以外の全てのキャラクター・クリエイトを一通り完了させている状況というわけである。
なぜ今更名前なんかで悩んでいるかと言えば、とある事情というやつのためだ。
あまりにもゲームっぽいインターフェースをしているが、信じられないことにこれはゲームの話ではないのだ。
現実、あるいはえらく明晰な夢である。
そもそも俺は新しく買ったゲームをさあ始めようなどという状況にはない。
なかった。
なんとか終電で会社から家へと帰り着き、それでも寝ることなど許されずに明日の早朝会議のための資料を、眠気と戦いながら必死で作成していたはずなのだ。
いったんぷつんと意識が途切れる直前に叫んでいた内容は、我ながら社畜精神もここに極まれりと自嘲せざるを得ないことに
「時間よ止まってくれ！ もしくはこの進捗状況のまま昨日に戻ってくれ!!」
などという戯言であった。
仮眠をとる時間も計算に入れて、24時間もあればなんとかなるという読みに基づいての叫びだというのが我ながら物悲しいと言おうか、侘しいと言おうか……
とにかくそんな、正気すら保てていないような状況だったのだ。
それで突然タイトルすら知らないゲームを始めようとしていたらそれはそれで相当な狂気だが、どうやらそういうことではないっぽい。
今の俺は妙に落ち着いた意識こそあるが、自分の身体すら認識できていない状況なのだ。
そのせいで、なかば現実逃避気味にキャラクター・クリエイトに集中していたといってもいいだろう。
この状況はまだ仕事に余裕があった頃に行き帰りの電車の中で好んで読んでいた、ネット小説によく見られた状況か、もしくは生まれて初めて見る明晰夢かだ。
その証拠というわけではないが俺の最後の叫びが反映されたのであろう、特殊能力として『時間静止』と『時間遡行』がステータスの一番最後に表示されている。
それまでのある意味至極真っ当なキャラクター・クリエイトと違い、これは普通のゲームであればまずありえない能力だ。
たとえ孤立稼働が前提のゲームであったとしても、バランス崩壊要素すぎる。
まさに不正行為に相当する能力と言えるだろう。
もしかしたらそれを前提としたゲーム内容なのかもしれないが。
ええいままよ。
何度考えても少なくとも今の俺にとってゲームではありえない以上、自分がキャラクター・クリエイトした仮想化身による異世界転生であれ、年甲斐もない厨二な明晰夢であれ、本名をキャラクターネームにして困ることなどなにもないはずだ。
真岐 匡臣。
覚悟を決めて本名を入力する。
『以上で確定してよろしいですか』
の表示に思わず笑うが、構いませんよ。
夢なら目が覚めてから自嘲する間もないうちに資料作成に追われてすぐに忘れるだろう。
万が一これが現実で、本当に異世界転生できるというのなら。
そんなに多くは望まないから、のんびり楽しく暮らせるようになればいいなあ……
