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伝説の極道、その名も将門

承平天慶の乱を極道風にアレンジして描いてみました。

残念ながら、ギャグ要素はありません。

たまには、真面目に書いたっていいじゃない。

「オヤジ、また朝廷から通達が来てますぜ」

「なんて言ってやがんだ？」

「新皇なんてふざけた事を抜かしてんじゃねぇ。これ以上、親に逆らうなら、破門した上でぶっ潰すぞ！　だそうです」

「相変わらず連中は、わかっちゃいねぇな」

「どうするんですオヤジ。このまま放置すると、宮家と戦争になりますぜ」

「今更、破門も何もねぇだろうが！　そもそも、俺は独立してんだ。今更、あいつらの言う事を聞く義理はねぇ」

「純友のオジキも、だいぶ不満が溜まってる様ですしね」

「俺とあいつは、似たような境遇だしな。あいつも、そろそろ爆発する頃だろ」

「やるんなら、純友のオジキがやらかした後ですか？」

「そうだ。東西から事を起こせば、奴らの戦力を少しは削れんだろ。そうすれは、やつらと手打ちがし易い。それより将頼、てめぇは貞盛の奴を見張っとけ」

「国香のオジキの件ですか？」

「あいつは、間違いなく根に持ってやがる。しつけぇぞ、あの手の野郎は」

「わかりました。オヤジ」

　京から遠い関東では、本家の威信が届かない。源組の護一家と平組の真樹会の、縄張り争い。玄明会の横暴等。当時の関東では傘下の組同士が権力争いを繰り返していた。当然に被害を被るのは、一般市民である。

「俺達は渡世人だ。だがな、堅気の衆に迷惑をかけちゃぁ、渡世人の名折れってもんだろ」

　そして、下総で家業を継いだ将門は、叔父方の国香との抗争から始めとし、各地で暴虐の限りを尽くす傘下の組を叩きのめす。

　そして将門は、関東のやくざを平定し、この地に安定を取り戻す。しかし、その行為は本家への反乱と見なされた。

　そこで将門は、自分の正当性を主張した。

　一旦は、本家を納得させたものの、将門の中に本家への不信感が高まっていた。

　将門自体、本家組長の血筋を引いている。関東という遠い地に送られてる故、本家の跡目を継ぐことは叶うまい。

　それ自体は、大した問題ではないのだ。

　本家の威光が届かない、それ自体が問題なのだ。だから、関東の地が荒れた。自分が行動を起こさなければ、どうなっていたか。

　本家筋の者達は、傘下の組を押さえ付ける事をせず、のうのうと京で優雅な暮らしをしている。しかも、地方の直参から徴収した会費を使って。

　それは何の為、誰の為の任侠なのだ。京で任侠が廃れたのなら、親と袂を分かっても、己が任侠の道を示せねばなるまい。

　そして関東を平定した将門は、傘下に収めた組をまとめ本家から独立し、自ら新皇を名乗った。

　自分達に対抗する、巨大な組織が出来上がったのだ。本家筋の者達は、面白くない。そして、将門に独立を認めない旨を告げる。

　しかし将門は、それをつっぱねた。

　ただ、幾ら任侠道を謳ったとて、力で押さえ付けて関東を平定したのだ。

　将門に対して、何かしら思う者は存在する。特に抗争の際、実の親を殺された国香会の二代目平貞盛は、怨嗟の念を隠しながら恭順している。

　内に火の粉を抱えたまま、本家筋との抗争は出来まい。今は、地固めをする時なのだから。

　しかし本家筋は、その隙を見逃さなかった。

　既に西国では、藤原組系の純友一家と戦争状態に陥ろうとしている。これ以上、本家に弓を引く組が現れれば、長く続いた宮組の根幹を揺るがしかねない。

　そして、本家筋は最後通告の意味も込め、若頭である藤原組系忠文会の会長、藤原忠文を将門の下へ向かわせる。

　如何に若頭とは言え、相手は武闘派の将門である。苦戦は必至。そこで忠文が講じたのは、将門に恨みを持つ者達を動かす事であった。

「貞盛よぉ。てめぇは、実の親をぶち殺されて、悔しかねぇのか？　それでも極道か？」

「親父は負けた、それだけだ。それに、関東の藤原組は酷すぎた。特に玄明会の横暴は、目に余る。いずれにしても、新皇は関東を制した。それが嘘偽りの無い事実だ」

「恨みつらみってのは、簡単に消せるもんじゃねぇ。てめぇは、将門の野郎を恨んでる、そうじゃねぇのか？」

「当たり前だ。良兼のオジキだって、新皇に殺されたようなもんだ。だがなぁ、それでも新皇は関東を救った。てめぇら本家の人間が見放した、この関東をよぉ」

「いいか、よく聞けよ。天下に長は一人でいい。二人もいたら、天下がひっくり返る。それこそ、動乱の幕開けだ。将門の野郎は殺さなきゃならねぇ、わかるな？　それに、ここでお前が動けば、幹部に取り立ててやる」

　確かに、幾ら将門が任侠道を謳い、堅気の衆から人気が有っても、実の親を殺された恨みを消せはしない。

　忠文が調略したのは、貞盛だけではない。

　抗争に敗れた事で将門に恨みを持つ、藤原組系の為憲組を味方に引き入れる。また、同じ藤原組系だが、将門の傘下に入らなかった、武闘派の秀郷一家の説得に成功する。

　それは丁度、抗争がひと段落した為、傘下の組織をそれぞれ、留守にしていた地元へ帰した時の事だった。貞盛を中心として、藤原為憲や藤原秀郷らは、将門に反旗を翻す。

　その時、将門の下にいたのは、幹部を含めた僅かな組員しかいなかった。対して貞盛率いる連合軍は、その四倍近くの戦力がある。

　特に藤原秀郷の活躍は凄まじく、破竹の勢いで将門の戦力を削っていく。ただし、将門も負けてはいなかった。

「秀郷！　てめぇは、俺が直々に相手をしてやるぜ」

「かかってこいや！　最早てめぇに義はねぇ！」

　秀郷とのタイマン勝負は、決着がつかなかった。それよりも早く、将門の陣営が押され始めたのだから。将門は撤退を余儀なくされる。

　ただし、この敗走が将門に火をつけた事は、間違いない。

　将門は各地を転々としつつ、味方を集めようと画策する。しかし、思うように味方が集まらない。既に各地には、将門の悪評が流されていたのだ。

　味方が集まらず、地元へ帰した傘下の組織は、到着していない。

　そんな中、最後の戦いが始まった。

　窮地に追い込まれた将門は、悪鬼羅刹と化した。圧倒的な戦力差を物ともせず、次々に連合軍を打ちのめしていく。

　激しい戦いの中で、連合軍のほとんどが逃走する。そして、将門と幹部達が勝利を確信した時、それは起こった。

　一発の銃声が鳴り響く。

「オヤジぃ～！」

　幹部達の叫びが空しく響く。将門は頭を撃たれて、即死していた。その後、撤退した幹部達は次々に打ち取られる。

　かくして、将門組は壊滅した。

　確かに一部の者達は、暴虐の限りを尽くした。それは、本家から遠い関東の地で、辛酸を舐め続けた結果、道を間違えたのだろう。

　天下を二分したかったわけではない。関東の者達を救いたかった。

　将門の想いは、ここに潰えた。

　壮絶な抗争の末に倒れた将門は、伝説となる。

　その後、数多の極道達が将門を崇拝し、任侠道を歩む事になる。

「珠よ。これまでと雰囲気が、ガラリと変わってしまったが良いのか？」

「仕方ないですよ。だって、将門さんをギャグ仕立てには出来ないですし」

「それは、お前の技術的な問題ではないか？」

「くっ、流石ですね。確信を突いてくる」

「まぁいい。俺が登場する事は、二度と無いだろうからな」

「えっ？　もう出て下さらないですか？」

「うん？　お前は俺を題材に、もっと面白い物が書けると言うのか？」

「い、いえ。それは」

「なら、仕方なかろう。さらばだ珠よ」

「ま、将門さん！　将門さ～ん！」