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泣くなレイジ、これは俺の喧嘩だ（後編）

夜の街を抜け、リクはゆっくりと歩いていた。

顔に浮かぶ表情は、まるで感情を失ったように静か。

だが、その奥には、煮え立つような怒りが確かにあった。

「……ヤクザ、ね」

レイジから聞いた情報をもとに、リクは目を閉じる。

魔眼が一瞬だけ淡く輝き、視界の奥に“糸”のような気配が見える。

“血の匂い”と“恐怖の残滓”。

それを辿るように、リクは足を進めた。

辿り着いたのは、廃工場。

中から聞こえる下卑た笑い声と、瓶の割れる音。

「へへ……さっきの女、なかなかの上玉じゃねぇか」

「ビビって震えてやがったな。可愛がってやるか？」

その言葉を聞いた瞬間、リクの中で何かが“切れた”。

扉が音もなく吹き飛ぶ。

爆音ではない。

ただ、圧力で金属が“ひしゃげた”ような音が響いただけだった。

「……あ？」

「てめぇ誰だ」

リクは答えない。

代わりに一歩踏み出した瞬間、床が沈み、コンクリートが割れた。

そのまま一人の男の顔面を掴み、壁に叩きつける。

骨が砕ける音。

「ぎゃあっ……！」

その叫びも途中で止まった。

リクは無言で次の男の顎を掴み、拳で脇腹をえぐる。

「ぐほっ……！」

吹き飛んだ男が棚に突っ込み、鉄パイプが落ちてくる。

「おい！　なんだこいつ……！」

残った連中が慌ててナイフを構えるが――遅い。

リクの身体は、まるで風のように滑らかに動いた。

腕を掴み、肘を逆方向に折る。

蹴りで膝を砕く。

顔を掴んで床に叩きつける。

誰も、一撃すら当てられない。

「ま、待てっ！　話を――」

「うるさい」

リクはその男の顔を掴んだまま、拳を突き出した。

鈍い衝撃とともに、男の意識が飛ぶ。

――沈黙。

工場の中には、倒れ伏した十数人の男たち。

全員が呼吸もままならず、呻き声だけが響いている。

だがリクの表情は変わらない。

「まだだ」

静かに呟くと、彼は右目の魔眼を開いた。

淡い光が走り、倒れた男たちの身体が震える。

折れた骨が元に戻り、血が止まる。

彼らは蘇生した――だが、それは救いではない。

「立て」

リクの声に、恐怖で震えながらも男たちは立ち上がる。

「ま、待ってくれ！　もう嫌だ！」

「嫌でも立て」

言葉のたびに、空気が重くなる。

彼は再び拳を握り、無慈悲に叩きのめす。

何度も。

男たちは倒れるたびに治癒され、再び痛みに引き戻される。

「死ぬより辛いって、知ってるか？」

リクの声は低く、冷たい。

「死ねば楽になれる。でもな……お前らには、その資格すらない」

その瞳には怒りも憎しみもなく、ただ“決意”だけがあった。

やがて、一人残ったヤクザのリーダーが崩れ落ちた。

「……も、もうやめてくれ……頼む……」

「お前が泣いても、あの子の恐怖は消えない」

リクはゆっくりと近づき、膝をつく。

「だが――これで終わりだ」

拳を軽く突き出す。

次の瞬間、リーダーの意識が真っ白に飛んだ。

工場の奥、縄で縛られていたミサキが震えながら見ていた。

「……リク、くん……？」

彼女の声に、リクは振り返る。

怒りが抜け、いつもの穏やかな表情が戻る。

「もう大丈夫だ。怖かったな」

優しく縄を解き、彼女の手を取る。

「……ありがとう」

その言葉を聞いて、リクは小さく微笑んだ。

外に出ると、遠くでパトカーのサイレンが聞こえた。

そこへ、血の滲む包帯を巻いたレイジが駆けつけてくる。

「リク！　ミサキさんは……!?」

「無事だ」

「そ、そうか……よかった……」

レイジの目に涙が滲む。

だが、その横でヤクザたちが次々と外へ這い出してくる。

全員、生きてはいる。

ただ、心は完全に折れていた。

震える手で頭を抱え、うわ言のように「もうやだ」「怖い」と繰り返している。

リクは一度だけ振り返り、淡々と言った。

「俺は殺しはしない。でも……生きてる意味は、自分で探せ」

夜風が吹き抜ける。

リクの背中を見つめながら、レイジは呟いた。

「……あれが、本気のリク……」

ミサキは小さく震えながらも、リクの袖をそっと掴んだ。

その指先に宿るぬくもりが、かすかな希望のように感じられた。