ビーストハンター 第１話 「狩猟免許と言う名の殺人許可証」 （３）
「どないしまひょ？とっつあん…ヤツは裏口から逃げてしまいまっせ」ヒジリがツクモに問うた。
「心配ない。裏口にゃぁ、ネトゲ（シュンのあだ名）とウズメねえさんが張っている」そうツクモは答えた。
「ネトゲが裏口に？…そりゃぁ余計に危なっかしそうだ」肩をすくめながらジョーが言った。
「そうだな…よしっ！すぐに追うぞ」
ツクモにそう促されて、三人は入り口のドアを足で蹴った。
「かってぇドアだな～」ツクモはドアを破るのに手こずった。
「ハジキさえありゃぁ、一発でノブが破れまんのにな」ヒジリも閉口したように言った。
「ドン！ド～ン！」堅く閉まったドアを何度か蹴って、ようやく入り口のドアが破れた。
だが、ツクモたちがシャルクを連れて部屋の中に跳び込んだ時には、もうすでにビーストと女の子の姿はなかった。
「くそっ！やっぱり裏口の方に逃げたか」ツクモはいまいましそうに言った。
「こっちのドアも鍵が掛かってまっせ」出口のドアノブに手を掛けたヒジリが言った。
イェーガーたちは、もう一度出口に通じる部屋のドアを蹴破らなければならなかった。
だが、そうこうしている間に時間はどんどん過ぎていくばかりだった。
一方、嫌がる女の子の手を乱暴に引きずっていったビーストは、裏口の玄関ドアを開けて外に踊り出た。
その瞬間、雨に煙る屋外の一角から、真っ黒な影が躍りだして来て、矢のようにビーストと女の子に跳び掛かった。
「バ～ンッ！」不意を突かれたビーストは、思わずジョーから奪ったモーゼルC-96の引き金を引いた。
だが、逆に襲い掛かった黒い影に一撃を浴びて拳銃を落とし、女の子の手も離してしまった。
ドゥッ！と、雨に濡れた地べたにしりもちをついたビーストは、慌てて落とした拳銃を探した。
その時、す～っと上から黒い傘がビーストの頭上に差し掛けられた。
「探し物はこれかい？」
上半身を起したビーストの前に、右手にモーゼルC-96を差し出しながら、笑みを浮かべた若い男が立っていた。
「あぁ、ありがとう」
「どういたしまして」
ビーストが反射的に礼を言った途端に、若い男の左手に握られていた拳銃が火を噴いた。
「ズド～ンッ！」至近距離からの一撃だった。
正面からまともに額に弾丸を喰らったビーストは、ドッ！と弾かれたように地べたに倒れた。
44口径の鉛弾に貫かれた後頭部から噴き出した血が、降りしきる雨に混じって流れていった。
「ゲーム・オーバー…だな」
左利きの萱野シュンはニヤリと笑いながら言って、デザートイーグル44マグナムを腰のガンベルトに収めた。
煙る雨に紛れてビーストに跳び掛かったのは、シュンのシャルクであるドーベルマン犬の「カイザー」だった。
銃声を聞いて、慌てて駈け付けたツクモたち三人の足元には、無残に頭を撃ち抜かれた犯罪者の死体が転がっていた。
～続く～
