村を追放された最弱召喚士がチート級モンスターたちを召喚して、いつの間にか最強になってました。

第四章：迷宮の先で待つもの

95.煉獄への結末と決別 後編

「フィアフル……アサレアはどこだ？」

「くくく、あの女がそんなに気になるか。ライゼルの幼馴染……それだけでそこまでムキになるもんか？」

「お前に関係ない。どこにいるのかだけを言え」

「随分な物言いだな……あんなに弱々しかったライゼルが、こうも変わるとはな。召喚士を目指していた時とはてんで別人じゃねえかよ」

「それはお前もだろ」

　変わったのは俺だけじゃなく、フィアフル……俺が知る友もだ。

　何のためにアサレアに近づき、そして俺の前に姿を現したのか。

「……まぁいい。同じ村出身の情けをかけてやった。あの女は多分、無事だろうぜ。リエンガンで観光でもしているだろうよ！」

「リエンガンに彼女だけでいるというのか？　多分とはどういう意味だ？」

「そこまでは知らねえな。あの女を知るっていう女に居場所を知らせただけだ。ロランナ村の冒険者なんじゃねえのか？　安心したか？」

「アサレアを知る女？　冒険者……？　あり得ない……くそ」

　彼女を知る人間は限られているし、ロランナ村では合成薬を作ってばかりで人と関わって来ていない。

　リエンガンで待つのは魔剣士たちだ……考えたくないが、連中が接触していてもおかしくない。

「……気にしなくてよくなったんなら、決着（けり）を付けられるだろう？　なぁ？」

「お前は闇黒世界で悪魔……トルエノに消されたはず。何故またここにいるんだ？　アンデッドになってまで、どうして俺の前に現れた？」

「くっくく……そう陰気な顔をしてんじゃねえよ。別に不思議なことじゃねえだろう？　アンデッドすら召喚出来るお前がそれを言うのは、筋違いってもんだろうが！」

「――まさか……」

「お前にその気が無かろうと、俺を召喚したのはお前ってわけだ！　ルジェク、イゴル、オリアンだったか？　奴等を冥界送りにするのに、どれだけの死者を生み出した？　あ？」

　く、くそ……トルエノたちを率いていた時の闇黒で、そういうことになっていたというのか。

「アンデッドなら、無用な流血が無くて済むだろう？　それも避けたいほど、お前は弱すぎたからな」

「……もういい。ここで完全に消す。顕現せよ、ハシュマリム！！　彼の者を息絶えさせろ！」

「へっ、やっとその気になりやがったか。土精霊で現わしたところで、俺には効かねえけどな」

　地神ハシュマリムが姿を見せると同時に、ロザック旧市街の朽ちた建物全てを崩し、土と岩にその身を変えてフィアフルを覆い隠す。

『く、くくく、はははははっ！！　アンデッドが土属性に弱ぇわけがねえだろうが！！』

　地底から召喚されたアンデッドに、土属性の攻撃が効き辛いことは知っている。

　それを知りながらもマリムを出したのは、油断を誘う為だ。

『弱ぇ野郎の精霊ごと、俺が取り込んでやる！！　ハハハハ！！』

　狂喜の叫びを放ち続けるフィアフルだったが、土砂をもがき続ければ続けるほど、土気色の顔から余裕が奪われていっている。

　アンデッドに吸収されない土や石は、次第にフィアフルの形成を崩し始めて行く。

『クソが……グゥゥ……グゴォァァァァァ！！！』人の姿を崩し、アンデッドとしての姿と化し始めたフィアフルからは、もはや人間の言葉ではない呻（うめ）き声しか発せられなくなっている。

「フィアフル……旧友としてせめて、その罪の償いを果すための世界に送ってやる……お前がこれから信じられる地は、苦しみの状態を続ける煉獄だ」

「……」

　骸の骨と果てたフィアフルは土砂の勢いに呑まれ、骨の軋（きし）む音を響かせ、顔として成り立たせていた偽の頭蓋（ずがい）が砕かれ、その身はすでに形を崩している。

　普通の土属性であれば、確かにアンデッドに効きもしなかっただろう。

　しかし四精霊を降し、神聖の氷姫龍すらも召喚した俺には、属性相関による劣勢は意味の無いものだった。

『我が願いと望み、乱れりの心、彷徨いし骸を此処よりも煉獄、浄罪なる地へと誘（いざな）え！！　クリュメノス！』

「……冥府の神まで呼びやが……ライゼル――せいぜい俺の罪を楽しめ……弱虫め――」

　差があったとはいえ、初めから俺に消されたかったとでもいうのか、フィアフルは塵と化し消えていった。

　罪を楽しむ……か。

　神聖の光を得られてもなお、闇黒の力が俺の中には夥（おびただ）しく備わっている。

　これに屈してはいけないのに、何とも言いようのない決別となってしまった。

　アサレアをどうにもしなかったのは、フィアフルの情けだったとでもいうのだろうか。

「ラ、ライ……ゼルちゃん」

「――っ！　イビル！　大、大丈夫？」

「闇黒召喚を続けてしまえば、また奪われてしまうの……だから、罪は罪として抱えては駄目なの」

「奪われる……？　それはトルエノに？」

「うふふ……そ……れよりも、疲れたから眠らせてね……」

「う、うん。ごめん、ごめん……イビル」

　無理をさせてしまったし、一度ならず二度も痛めつけさせてしまった。

　イビル母さんにはやはり、力を使わせてはならない。

「ボクが近付いても、もう大丈夫？」

「ノワか。もう安全だよ。因縁に巻き込んでごめん」

「召喚士も何だか大変そう……」

「い、いやぁ、俺だけだと思うよ。はは……」

「リ、リエンガンに行くなら、ボクがライゼルを助けるから、休んでいいから」

「うん、ありが……うぅ……っ」

「ま、守るから、眠ってて」

　闇黒召喚とは違ったものだったとはいえ、フィアフルを消した召喚によって俺はまたしても、意識を落とした。

　闇の力を使い過ぎたのか、それともこれは俺への罪によるものなのか。

　心配そうにのぞき込むノワと、すでに眠ってしまったイビルの横で深い眠りに沈んだ。

　◇

「……冥府の神か。化け物め」

「ふ、ミゼラは引き続き、ロランナ村の女を見張れ」

「は。すぐに……」