村を追放された最弱召喚士がチート級モンスターたちを召喚して、いつの間にか最強になってました。

第二章：光を求める者

58.召喚士と自我の目覚め 後編

「くそっ！　消えろ！！」

「いけませんことですね。そんな言葉で相手を威圧する男の子じゃなかったはずです。あなたの内に眠っていたのは、闇の力？　それは誰かの力であって、あなたが強くなったわけじゃないです」

「何……？　俺が弱い……だと？　妖精ごとき虫に言われる筋合いは無い！！」

　俺は俺だ！

　アサレアも彼女も関係なく、俺だけの力で強くなった。

　妖精どもを降さなくても相手になる奴はいない。

　俺を小馬鹿にしたギルドの奴等も、今度こそ消滅させてやる。

「駄目ですよ？　召喚士の男の子は、そういう強さは求めていないのです。闇の中に置いて来たライゼルの強さを返してください！」

「黙れ、雑魚が！　禍（まが）つ闇より来たれ、俺に従いし――」

「呼ばせませんよ」

「ガッアッ……」

　碧（あお）い衣（ころも）を身に付けていた妖精の女は、その姿を突然崩し、自分の全身を液体に変えた。

　そうかと思えば俺の動きを封じるつもりなのか、俺の手足と胴に水流を向けて水圧で動けなくして来た。

「――ちっ……水ごとき」

「……動くんですか？　ライゼル……」

「うるせぇ！　俺の名を気安く呼ぶな！！　たかが水だろうが！　こんなもの、すぐに――」

　いつもならこんなくだらない攻撃でやられていないはずなのに、もがけばもがくほど動けなくなっている。

「どうしました？　最強さんなのではなかったのです？」

「ほざくな、雑魚が！」

「……雑魚では無いです。ですけど、そう言われるのは嫌いなので、あなたはエンテの水で浄化することにしました。そのまま封じられたまま、あなたの闇は消えていくことになりますよ」

「く、くそ、くそがぁぁぁ！！」

「いけませんね、本当に……純粋な男の子だからこそ、力になりたいと思って姿を現したというのに……もういいです。召喚士ライゼルは闇の自我に目覚めてしまったようなので、全てを流してあげます」

　俺は弱いまま、闇黒で得た力を全て失うのか？

　これでは彼女に会えず、彼女の名前を思い出すことなく力が消え失せるだけではないのか。

　妖精の女がトドメを刺すと言わんばかりに、水流の力を強めて来る。

　闇黒で出会えた彼女――俺はもらった闇の強さを失いたくない。

『あっあああああああ！！』

「さぁ、エンテの清浄なる水はあなたをのみ込みますよ……それとも、諦めて言葉も失ったのです？」

「エンテ、ライゼルから離れな！　何か、ヤバい」

「……え？　そんな力は感じませ――」

「いいからっ、気配を消せっ！！」

　見えていた妖精が俺の前から見えなくなり、俺の四肢を封じていた水流も途端に消えていく。

　どういうことか分からないが、この機に俺は、闇の力を解放してその名を叫ぶ。

『お、俺を……俺の闇の力を君に返す！　だから、もう一度俺の前に姿を見せろ！！　トルエノっ！！』

　――トルエノ……？　どこかで聞いた覚えのある名前だ。

　制御の効かない闇の力で、俺は自我に目覚め自我に支配されていた。

　だが、そんな状況でも思うような強さを得られず、目の前の妖精に成すすべが無かった。

　思い出すことも無く、何をどうするべきか分からないまま敗北して死を選ぶのは屈辱。

　それなら記憶に残された名を呼び、闇の力を返すしかないと思っていたらその名を口にしていた。

　妖精どもは気配を潜め、音も風も途絶えている。

　何かがここに来ようとしているのか、部屋を形成していた空間に歪みが生じ始めた。

『くくく、我の名を呼んだか？　ライゼル・バリーチェ』

「トルエノ……悪魔のトルエノ――お前は、俺の……何だ？」

『……まずは貴様の力を貰う。そして、我の名と心を返してやろう。貴様の過去の呪縛も返してやる……』

　やはり得られた力を奪われるか。

　しかし名前と心を返されるとはどういうことなんだ？

　アフルのことで自我を失っていたのは、過去の呪縛としてだったとでもいうのか。

　そうして禍々しい黒い翼を広げた悪魔トルエノは、俺に近づき息を吹き込んで来た。

　息を吹き込まれると同時に、力の大半をも奪われていく感覚が俺の全身を駆け巡る。

『我を召喚せしライゼル……我の名を今一度与え、キサマ自身の強さを解き放つ！』

　以前にも聞いたことがある言葉だ。

　俺はこの悪魔を知っている……彼女は小さな女の子の姿をしていて、彼女は俺と召喚の契りをした。

「トルエノ……？」

「我を思い出したか？　ライゼル・バリーチェ」

　思い出したと同時に、目の前に見えていた妖艶な悪魔は、小さな女の子の姿になっていた。

「ほ、本当に？　あれ、でも俺……俺の力はこんなに無かったはずなのに」

　妖精に向けていた溢れ出る闇の力は、どこかに消え失せていた。

　しかし今すぐ何かを召喚出来るくらいの力が、俺の中で解き放たれたような感じがしている。

「くっくっく……貴様との契りを絶っただけのことだ」

「ち、契りを？」

「貴様の強さは、貴様の親から継いだ光によるものに過ぎん」

「それはもしかして、母さんの……」

「闇の力を使いこなすことの出来ない貴様は、受け継いだ強さの底を上げろ！　過去で呼び出した我よりも強くなり、過去では無い我と再び契りを求めれば、我は貴様の完全なしもべとなる」

　トルエノを忘れていた――ではなく、アフルを滅してしまった彼女の存在は、俺に課せられた呪縛によるものだった。

「い、今のトルエノはどこにいるの？」

「くく、まずは召喚士として精霊を降すことだ。そうすれば、我は貴様の元へ現わす……貴様が知りたがっていることを全て明かしてやろう……」

「え、トルエノ！？」

　俺自身を失わせていた闇の力は消え、トルエノもどこかにいなくなった。

　代わりに感じている力は、光の強さと熱さだ。

　この感じ方はルムデスの光に近いが、まさかルムデスが――