Welcome to my world
いつからだろうか。外に出るのが嫌になったのは……。
どこに言ってもたくさんの人がいて、喧騒がある。
貼り付けられた笑顔の仮面。その下の素顔が恐い。
怒鳴っている人の眉間に刻まれたしわが不快だ。
泣いているひとのむき出しの感情も嫌いだ。
俺は小森田 秀人。両親は、優秀な子になって欲しいと名づけたそうだが、残念なことに、名字の方が勝ってしまったらしく、俺はひきこもりとなってしまった。
何とか通信制の高校に入り、今は学生という肩書を保っているが…。
働きたくはない。なぜなら、働いたら負けだからだ。
俺はそう決心して以来、専業主夫をめざし何年も花婿修行をしている。
そんな俺の趣味はと言えば、インターネットくらいか。
ネットは良い。顔名前も知らない距離の離れた相手になら、余計な気を使う必要もないし、愛想笑いで頬の筋肉を引きつらせる必要もないのだ。
何年か前に買ってもらった、型落ちのパソコン。いつの間にか部屋の中心となったソレで、俺は今もチャットで仲間と会話を楽しんでいた。
シュート：）
つー訳で、今日は“ブカティーニ・アマトリチャーナ”を作った。動画上げたからみてくだしあ！
クビシメライオン：）
グハッ！何と言う飯テロ。深夜に見てわいけなかったでござる。
邪星院 蓮凰：）
相変わらずいい仕事をする＞シュート
シュート：）
即レスドモ！ これでイタリアはコンプ！ッス。
―――ゆめはさんが入室しました。
ゆめは：）
はじめましてゆめはです
クビシメライオン：）
あ、お初の方ですな。こんばんち～ッす！
邪星院 蓮凰：）
今宵の月は綺麗だな＞ゆめは
シュート：）
ばんわ～
クビシメライオン：）
っていうか、初対面の方を口説くとかw＞邪星院 蓮凰
シュート：）
え？ 唐突にどしたん？＞クビシメライオン
タカ：）
月が綺麗～というのは「I love you」の遠回しな表現だ＞シュート
クビシメライオン：）
解説サンクス＞タカ
シュート：）
あ、ああ、それか～。
シュート：）
も、もちろん俺も知ってたけどね！
クビシメライオン：）
嘘乙！＞シュート
邪星院 蓮凰：）
え！？ 別にそういう意味で言ったんじゃないですよ！？ 違いますからね！＞ALL
邪星院 蓮凰：）
変な意味じゃなく、ただ普通にこんばんわと言いたかっただけなんです＞ゆめは
シュート：）
っていうかキャラ…＞邪星院 蓮凰
クビシメライオン：）
完全に素にもどっとるがなw＞邪星院 蓮凰
邪星院 蓮凰：）
くぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ；＠：「」
ゆめは：）
みなさんうつのがすごくはやですごいです
タカ：）
チャットは初めてですか？＞ゆめは
ゆめは：）
はい。うつのおそくごめんなさい
クビシメライオン：）
ここはまったりと語る部屋ですから、マイペースでどぞ～
シュート：）
お気になさらず～。ここの人たちは皆優しいですよ＞ゆめは
クビシメライオン：）
まあ、バカっぽい人ばっかですけどね～（笑）＞ALL
シュート：）
非道ェ！＞クビシメライオン
邪星院 蓮凰：）
月夜ばかりと思うなよ＞クビシメライオン
タカ：）
否定できないな
ゆめは：）
ごめんなさいです。たくさんれんしゅうでうまくなります
シュート：）
ま、気楽によろです。
短い一文を打ち込んで、俺は画面から目を離した。
なんか、ゆめはって人、初心者っぽいけど真面目で良い人っぽいなと思った。
同時に、リアルではきっと損な役回りを押し付けられてるんだろうな、とも思う。
「ほんと、リアルは嫌なとこだよ……」
机の上のすっかりぬるくなったコーラのペットボトルを手に取り、一気に呷る。
ペットボトルの外側の水滴が、机に溜まっていたので、俺は服の裾を引っ張って乱暴に拭った。
このチャットルームでは、思ったことを気兼ねなく言える。気楽ゆえに気兼ねない。優しい世界だった。
少し目が疲れた。椅子に深く持たれて目を閉じる。
きしきしと椅子が音を立てる。その音は翌月に控える登校日の事をちゃんと考えておけ、と説教している声に聞こえてくる。
考えれば考える程に憂鬱だ。何故通信制の高校なのに、登校などしなければならないのか。
しかも３泊４日の体験型教室とか……。何が『人や自然と触れ合って、貴重な体験を通して成長しよう』だ。自然と触れ合うとかぶれるだけだし、人と触れ合ってもケガをするだけなのに。全く意味が分からん。
この世の中はペットボトルのようなものだとよく思う。
ボトルの中、自分の味を殺してジュースに混ざり、社会に適応しようとしても、結局ボトルの外側の一部の奴に呑まれてしまう。
かといって外側で踏ん張っていても、最後は水滴となって零れ落ち、さっき俺がやったみたいに誰かに拭き取られて終わりだ。
憂鬱な気分で空になったペットボトルをゴミ箱へ投げ捨てる。外れた……。
「いや、そうならない方法が一つある……」
俺が見出した一つの解決策。社会に出ないで、かつ立派な職業と呼べるもの。
――専業主夫
そうだ。今回のイベント。将来の嫁を見つけるいい機会になるかも知れない。
キャンプなどでカレーとかのベタ料理を作るという、ド定番なクソイベントがきっと企画されている筈だ。
いつもなら『火を起こす人、の後ろで見ている人』の役をやる俺。
だが、今回は勇気を出して、参加してみるのはどうだろう。日ごろ鍛えた俺の完璧な料理の腕と洗い物スキルを披露すれば、俺を主夫にしたいと思ってくれる女子がきっと現れるに違いない。
「そうと決まれば、だ」
俺はチャット仲間に、将来お金を稼ぎまくる女の見分け方を尋ねようと思い再びモニターに向かうと
Lさんが入室しました―――――
邪星院 蓮凰：）
どうもこんばんは。お初に……。
クビシメライオン：）
ばんわ～
タカ：）
こんばんは＞L
ゆめは：）
よろしくおねがします
クビシメライオン：）
…………
クビシメライオン：）
あれアれ、Lさん？ おーい
邪星院 蓮凰：）
ひょっとすると
クビシメライオン：）
ROM専のお方ですかな？
ゆめは：）
ろむせんとよむですか、すいません
タカ：）
ええ。会話に加わらず、読むだけの人という意味です＞ゆめは
ログを辿ってみると、どうも場が停滞しているようだった。
ROM専が入ると何となくしらけるんだよな……。
現にLってやつが入室してからの流れがぎこちなくなっている感がある。
とログの最後の方でようやくLの発言があった。
L：）
ずっと探していました、あなた
クビシメライオン：）
？？？
邪星院 蓮凰：）
そうか、ようやく出会えたな＞L
クビシメライオン：）
いやおめー初対面だろ！？ 何無理やり話繋いでんの（ビシッ！）＞邪星院 蓮鳳
タカ：）
シュートさんと違うタイプのややこしい方の予感がします
シュート：）
って、さり気にワタクシもややこしいにカテゴライズ！？＞タカ
とタカ氏に突っ込みを入れたところで、またMOの発言が打ちこまれた。
L：）
――Welcome to my world Mr. Syuto――
「――え？」
その文字を見た瞬間、モニターが強烈に発光した。あまりの光の強さに、どこか体がふわっと浮くような、不思議な感覚を覚える。同時に、頭の中をかき回す強烈な頭痛が走った。
それが、生まれて１５年間ずっと過ごしてきた自室で感じた、最後の感覚だった。
第０章スタートです。
色々あって、更新頻度が落ちるかもしれませんが
お付き合いいただければ幸いです！
