運命の番のフェロモンがホットケーキの匂いだった

作者：三來

なろうラジオ大賞７応募作品です。

　運命の番。それは出逢えば互いが惹かれ合い、魂が共鳴するただ一人の相手だと聞く。さながらフェロモンを感じるが如くお互いに会えばわかるのだと。

　皆がこぞってそう口にするのだから、そう言うものなのだろう。

　そしておそらく今日、俺もその相手と出会えた……のだが。

　ガタン、とエレベーターの扉が開く。その瞬間、鼻腔を通り過ぎた香りに全細胞が震えた。

「――これは……」

　エレベーターに乗り込んできた女性。

　彼女が近寄った瞬間に心拍数は上がった。一方、嗅覚から送られてくる情報は、運命とはかけ離れたものだった。

　ホットケーキ。

　鉄板の上で焼いている途中の、あの甘い匂い。

　生地の焼けた香りと、それに加えてバターの香りまで漂ってくる。

　エレベーターという狭い密室にそんな甘い匂いが充満していた。

　脳は「運命だ！！」と騒いでいるのに、鼻は「おいしそう！！」と叫んでいる。

　なんじゃこりゃ。

「……変に思わないで欲しいんだけど、君を見てから運命を感じてる」

　意を決して声をかけると彼女はパッと顔を上げた。その愛らしい眼差しが俺の高揚した心に優しく触れる。

「……私もドキドキしてしまって」

　そういう彼女は可愛らしい。しかし、その声を聞いている間も、脳内では「好き！」と「おいしそう！」という二つの叫びが渦を巻いていた。

「あの……この匂い、もしかして」

　鼻をヒクつかせた彼女を見て、俺は確認するように言葉を紡いだ。

「ホットケーキですよね」

「やっぱり！？　よかった、私だけじゃなくて……」

　俺もその言葉を聞いて安堵した。

　それにしてもだ。運命の番と言うのだから、もっとこうロマンチックな香りだと思っていたのに。

「ひとまず、連絡先を交換しませんか」

　先に思考を切り替えたらしい彼女の提案で、俺たちは名を名乗り、連絡先を交換した。

　そして、エレベーターを降りる際、二人同時に口を開いた。

「このままデートしませんか」

「お腹空きましたね」

　俺の運命はニコリと笑って続けた。

「初デートは……カフェかしら」

　その彼女の愛らしい顔に、ロマンチックではなくても悪くはないかと思ってしまう。

「美味しいお店にいきましょうか」

　彼女と末長く共にいられる予感を感じながら、俺は付近のカフェを調べるのだった。

1000文字、難しかった……

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