猫です。～猫になった男とぽんこつの元お嬢様の放浪旅～

人魔大陸防衛大戦 フラリア王国編

目指せ、巨体の大蛇の中へです

　揃った四人は、巨体の大蛇に絡む鎖へと降り立つ。

　そして、フィーは目の前に現れたその姿を見る。

「この中にカミーユが…。」

　この巨体の中にカミーユがいる。

　そこにいるだろうカミーユへと想いを馳せる。

　そんなフィーの肩をオルティが掴む。

「すまないね。本当なら、その前に止めて上げたかったんだけどね。」

「いや、捕まったのなら助ければ良いだけだ。その為に、私を連れて来たんだろう？」

「ま、そういう事だね。」

　フィーの目的は、カミーユを連れ戻す事だ。

　それが無理なら、フィーを連れてくる必要はない。

　それでも連れてきたのは、諦めていないという何よりの証拠だ。

「それじゃ、キュリアちゃん。説明しちゃって頂戴な。」

「はいはーい。良いかい？　フィーちゃん。私達の目的は、カミーユちゃんを助けてこいつを追い返す事だよん。」

　こちらの勝利の条件は二つだ。

　一つは、中のカミーユを助ける事。

　もう一つは、巨体の大蛇が悪さをする前に追い返す事だ。

「倒さなくて良いのか？」

「そうしたいんだけど。無理なんだよねー。」

「俺達で九人でようやく首一本だからな。」

「ここにいるメンバーでは到底無理かな。」

　首が一本無いのは、前の戦いでの戦果だ。

　しかし、それだけなのだ。

　それ以上となると、この数では不可能だ。

「では、追い返す方法はあるんだな？」

「まあね。幸いにも、こいつは召喚陣から出きって無い。つまり、反転の魔法で弄れば向こうに召喚させれるってわけだよん。」

　巨体の大蛇は、こっちに出ようとしている。

　ならば、向こうに出るように向きを反転させれば良い。

　そうすれば、元いた場所へと召喚されるだろう。

「なら、後はカミーユを助ければ良いだけか。」

「その通りだよん。これの中に入って、カミーユちゃんを連れ戻す。ただ、入れるのは一人だけなんだよね。しかも、カミーユちゃんと深い関わりがある人物がね。」

　連れ戻すには、巨体の大蛇の中に入る必要がある。

　しかし、誰でも良いという訳でもない。

　それには、きちんとした理由がある。

「どうして、深い関わりが必要なんだ？」

「今のカミーユちゃんは、こいつに心を飲まれかけてるだろうからね。だから、それ以上の強い心で引っ張らないといけないんだよん。」

「ユリーシャの時みたいにか？」

「察しが良くて助かるよん。」

　あの時は、コロとユリーシャの心を繋いで奪い返した。

　つまり、あの時と同じ事をする気のようだ。

　だからこそ、それが出来る人物が必要なのだ。

「カミーユちゃんの昔の話は聞いた事があるよん。その上で、フィーちゃんが彼女に固執するのを見てピンと来たね。あの子を助けるには、君の力が必要だってね。出来るかい？」

「その為に立ち上がった。その為にここまで来た。迷いなど無い。」

ガタッ！

　俺もいるよ！

「そうだな。私達なら出来るよな。」

　助けないのなら、ここまで来る事は無かった。

　今更考えると言うのは愚問だろう。

　それを聞いたオルティが満足そうに頷いた。

「良い返事だ。なら、私達で全力でサポートだね。」

「言われなくてもだな。」

「きっちりと送って上げるからねー。」

　実力者の三人が名乗り出る。

　これほど頼りになる事は無いだろう。

　その時だった。

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴッ。

　激しい揺れが、辺りへと広がる。

　そして、鎖に捕らわれた筈の巨体の大蛇が動き出す。

　それによる振動は、鎖の上のフィー達にも伝わる。

「う、動き出したぞっ。」

「ちょっとまずいかな。止められる？」

「無理！　正直、止めれてるだけでも奇跡だからね？」

　これだけの巨体を抑えるには、相当な力が必要だ。

　しかし、それが出来るのなら頭を抱えて悩んではいない。

　すると、更に鎖が激しく動く。

「これ以上はもたないけどどうする？」

「こうなったら、無理に大人しくさせるしかないな。」

「だねー。これからの事は、戦いながら話すよ。良い？」

「いつでも構わんっ。早く止めるぞ！」

　鎖がほどける前にね。

　さぁ、行こー。

　このままだと、助けるどころではななくなってしまう。

　その為、無理にでも止める必要があるだろう。

　そうして、四人が一斉に飛び込む。

「一人で相手をするのは無理だからね。合わせて行くよ！」

　オルティの言葉に頷いた三人が、一つの首へと飛び込む。

　そして、各々が武器を叩き込んでいく。

　それでも、通らずに弾かれる。

「あらら、魔法の力は効かないかー。」

「これでも、あの時と比べて相当弱ってんだけどねぇ。」

「確かにね。カミーユちゃんにかけたリミッターがこれにも影響してるのかな？」

　カミーユには、取り込む魔力を制御するリミッターがかけられている。

　そのカミーユを取り込んだ事により、巨体の大蛇の魔力にも影響しているのだろう。

　それでも、この圧倒的な質量を抑えるには至らない。

「小手先は効かないか。じゃあ、ぶん殴るまでだな。」

「右に同じかな。」

「それが一番だよん。一斉にねっ！」

　そう言いながら、武器の魔力を火力へと変える実力者の三人。

　そうして、一斉にその力を叩き込む。

　それと同時に、後ろのフィーへと呼びかける。

「フィーちゃん！　任せたよ！」

「あぁ！」

　後ろで見ていたフィーが前に出る。

　そうして、一回転して長剣を叩き込む。

　それでもびくともしない。

「効いてないっ。固すぎる。」

「そりゃね。固いというかなんというか。」

「質量で押されてるって感じだろ？」

「確かにな。なら、こっちも質量だっ。」

　フィーが剣を上に掲げる。

　そして、その剣に纏う鬪気を大きくさせていく。

　それに合わせて、フィーの剣も大きくなっていく。

「更にここから圧縮っ！」

　なにも、大きければ良いものではない。

　大きくなった剣の大きさが半分になる。

　それでも、その質量は倍になる。

「このまま行くぞ！」

　やっちゃえ！

　その大きな剣を、巨体の大蛇へと叩き込む。

　すると、それを受けた巨体の大蛇が怯む。

　しかし、すぐにフィーへと首を振るう。

「くうっ。」

「させねぇよ。ショット！」

　横からの、リュノの攻撃が巨体の大蛇の横顔を叩く。

　それにより、相手の頭突きが逸れる。

「ほれ、やっちまいな。」

「助かるっ！」

　空かした相手の顔へと、大きな剣を叩き込む。

　更に、そこから剣を振り上げる。

　それにより、その首を奥へと追いやる。

　それを見たキュリアが叫ぶ。

「良いよ！　そのまま全部怯ませて！　そうすれば、あいつの中へと繋げられるからね！」

　全ての首を怯ませる事によって、巨体の大蛇の力も弱まる。

　そうする事によって、ようやく中へと潜り込めるのだ。

　そうしている間にも、もう一つの首が迫ってくる。

「来いっ！」

　迫る頭へと剣を振り下ろすフィー。

　そうして、剣と頭がぶつかり合う。

　それでも、フィーが押されていく。

「ぐううっ。」

　頑張れ！

　応援をするも、次第に剣が押されていく。

　この剣でも、巨体の大蛇との差は埋められない。

　すると、それを見たキュリアが動く。

「ほら、プレゼントだよんっ。」

　そう言いながら、空中に複数の剣を出現させるキュリア。

　その一つ一つが、キュリアが持つ剣と同じものだ。

「受け取ってねっ！」

　キュリアが指を鳴らすと同時に、それらの剣が一斉に巨体の大蛇を襲う。

　すると、その剣が刺さる度に巨体の大蛇が押され始める。

「ここまでしないと消せないかっ。でもチャンスだよ！」

「分かった！」

　相手を押していくフィーは、そのまま相手の首を押しきる。

　更に、そこで右からの一振り。

　そして、左からの一振り。

　最後に、振り上げての一撃で首を奥へと追いやる。

「よし！　次だ！」

　二つの首を追いやったフィーへと、もう一つの首が襲いかかる。

　すると、その首を横へと受け流す。

「貰った！」

ガタッ！

　違う！

　上だよ！

「ん？」

　俺の声に反応したフィーが上を見上げる。

　すると、そこには魔力の塊を口に溜めた首があった。

「しまっ。」

「おっと。よそ見は厳禁でっ。」

　飛び込んだオルティが、その首へと鎖を巻く。

　そして、下に向けて鎖を引っ張る。

　すると、その首が逸らしたばかりの首に直撃。

　それにより、二つの首を巻き込む爆発が起きる。

「自分の攻撃にやられるなんて情けないってね。ほら、今だよ！」

「任せろ！」

　項垂れる二つの首へと、大きな剣を振るうフィー。

　片方の首を振り上げると、もう片方の首にも振り上げる。

　そうして持ち上がった首へと一回転。

　二つの首を左右に吹き飛ばす。

「やったぞ！　こっからどうする！」

「ちょっと待って。今、カミーユちゃんとこれを繋いだ魔方陣をっと。…乗っ取った！」

　次の瞬間、フィーの前に魔法陣が現れる。

　その奥には、捕まっているカミーユが見える。

　どうやら、気を失っているようだ。

「カミーユ！　…どうすればいいっ？」

「そのまま飛び込んじゃって！」

「分かった！　行くぞ！」

　うんっ。

　カミーユの所までっ！

　一気に魔法陣へと飛び込むフィー。

　そして、カミーユの下へと一直線に飛んでいく。

　しかし、そんなフィーへと黒いもやが集まってくる。

『カエレ。』

「誰だ！」

『カエレ。』

「誰だと聞いているだろう！」

『カエレ。』

　質問には答えずに、同じ言葉が返ってくる。

　こっちの相手をするつもりは無いようだ。

　それならばと、無視して一気に突っ込む。

『カエレ。』

「断る！」

『カエレ。』

　誰なの？　一体。

　邪魔をしないで！

　声が聞こえる度に進めなくなってくる。

　黒いもやが邪魔をしているのだ。

　それでも、フィーは無理に進んでいく。

　その度に、黒いもやも押し返してくる。

『カエレ。カエレ、カエレ、カエレ。』

　もやが増えていく度に、声が増えていく。

　その声は、フィーを拒むように増えていく。

　そして…。

『カエレ！』

　その声が聞こえたと同時に、フィーが押される。

　それでも、フィーは突き進む。

　しかし、後ろへと押されていく。

　そんなフィーは、耐えつつもカミーユへと手を伸ばす。

「ぐうっ、カミーユっ。」

　手を伸ばすも届かない。

　むしろ、その距離が離れていく。

「カミーユっ。」

　抵抗するも押されていく。

　あまりの強さに、全く歯が立たない。

　そして遂に、フィーから俺の仮面が剥がれる。

「カミーユーーーーー！」

　心装ではなくなったフィーと俺は、一気に外へと放り出される。

　そして、そんな俺達へと無慈悲にも魔力の塊が迫る。

　それにより、カミーユの姿が隠れる。

　直後、激しい爆発が俺達を襲う。

ドゴーーーーーーン。

　激しい爆発音。

　立ち込める噴煙。

　その中から、長剣を投げ捨て俺を抱えたフィーが現れる。

　リュノが構える斧に足をかけて。

「行けるかい？」

「あぁ、おもいっきり頼む！」

「おし。んじゃ、行ってこい！」

　リュノが斧を振るう。

　すると、その勢いでフィーと俺が飛ぶ。

　そのまま一直線に飛んでいく。

　その横を、キュリアが並んで飛ぶ。

「まさか、抵抗されるなんてね。でも大丈夫。次は、本気で繋げるからね。」

　そう言いながら、止まったキュリアが手を構える。

　すると、魔法陣までの間が光に包まれる。

　そこへと飛んでいくフィーと俺。

　しかし、それを邪魔するように魔力の塊が現れる。

「オルティ！」

「あいよ！」

　鎖を束ねてパドルへと変えたオルティが、魔力の塊の前に飛び出す。

　そして、放たれた魔力の塊へとパドルを叩き込む。

「こんなのも返せなくて、No.3は名乗れないよねっと！」

　そう言いながら、三つの魔力の塊を打ち返す。

　すると、それらの魔力の塊が巨体の大蛇の首へと直撃する。

　その間にも、再び魔法陣へと迫っていく。

「「「行けっ！」」」

　三人の言葉と共に、フィーと俺が魔法陣へと突っ込む。

　すると、やはり黒いもやが押し寄せる。

「今度は負けんっ！」

　そう言いながら、お面になった俺を頭にかける。

　そうして突き進むも、再びもやが押してくる。

　しかし、そのもやを光の道が振り払う。

「こんなにも、私を支えてくれる者達がいる。ならば、負ける道理など何処にあるのか。いや、無い！」

ガタッ。

　そうだねっ。

　俺達には、一緒に戦ってくれる人がいる。

　勿論、それだけじゃないよね。

「あぁ、言いたい事は何となく分かる。私達にっ…。」

　俺達にっ…。

「出来ない事はないっ！」

　出来ない事はないよっ！

　そうして、もやを突き抜けながら進んでいく。

　それを止められるものはいない。

　すると、再び声が聞こえてくる。

「カエレ。」

「カエレ。」

「カエレ。」

「カエレ。」

　今度は、声色が違う複数の声だ。

　それでも、それを無視して突き進む。

「誰かは知らんが、私達は止まらんぞ。」

　絶対にね。

「止まってやるものか。守る者がある限りな！」

　そう言いながら、再びカミーユへと手を伸ばす。

　今度は邪魔をする者はいない。

　そして遂に…。

「今行くぞ！　カミーユ！」

　そうして、巨体の大蛇の中へと入り込む。

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