猫です。～猫になった男とぽんこつの元お嬢様の放浪旅～

人魔大陸防衛大戦 フラリア王国編

頂上の者達の戦い

　山をも越える巨体の四つ首の大蛇が寝ている。

　その前に、寝ているカミーユを持った帝が降り立つ。

「ついにこの時が来た。我らの国を復興する時が。そして、あやつに復讐をする時が。」

　そう言った帝の足下に魔法陣が現れる。

　すると、カミーユの体が浮いていく。

「こやつは、大地の魔力を無尽蔵に集める。これを貴様に繋げれば、無尽蔵に力を放つ事が出来るだろう。まさに、これ以上もない素体だ。」

　浮いたカミーユは、巨体の大蛇へと向かう。

　そして、巨体の大蛇の中へと消えていく。

「さぁ目覚めよ。そして暴れよ。我らの意のままに。」

　その言葉と共に、巨体の大蛇の目が覚めていく。

　その順に、四つの首が上がっていく。

　そうして、完全に復活した巨体の大蛇が空へと吠える。

　それを見た帝が笑う。

「完璧だ。では始めようか。我らの復習を！」

　そう言って、両手を広げて巨体の大蛇を見上げる。

　そして、それに答えるように巨体の大蛇がまた吠える。

　そこから離れた場所に、オルティが着地する。

「間に合わなかったかー。これでも飛ばしたんだけど。」

　動く巨体の大蛇を見て手遅れを察するオルティ。

　カミーユは既に巨体の大蛇の中だ。

　すると、オルティの存在に気づいた帝が振り向く。

「貴様か。武将達はどうした？」

「今頃、うちの仲間が相手してるよ。」

「そうか。まぁ良い。丁度、試し相手が欲しかった事だ。」

　足止めが出来なかった武将達を咎める様子はない。

　そのお陰で、巨体の大蛇を試せるのだから。

　早速、帝は巨体の大蛇へと指示を出す。

「やれ。」

　その指示に従うように、一体の巨体の大蛇が吠える。

　すると、それに答えるようにオルティの下の地面が浮き上がる。

「おっと。」

　その地面は、複数の欠片となって落ちていく。

　そこにいるオルティを飲み込むように。

　しかし、オルティはそれを足場に上へと目指す。

「流石。あの時と変わらぬ威力なこった。」

「余裕だな。それだけでは終わらぬぞ？」

　帝が笑うと同時に、一体の巨体の大蛇の口がオルティに向く。

　そして、先程と同じように吠える。

「知ってるさ。」

　次の瞬間、巨体の大蛇の後ろから大きな津波が現れる。

　その津波は、オルティを襲うように襲いかかる。

　それに対し、オルティはパドルを振るう。

「道を開けな…っと。」

　その一振で、津波を左右に分ける。

　すると、オルティを避けるように津波が過ぎていく。

「良いぞ良いぞ！　ほら、次だ！」

　今度は、別の巨体の大蛇が吠える。

　すると、地面から沢山の樹が生えて四方に拡散。

　その迫り来る樹を、オルティがパドルで払う。

「どうした？　こんなもんかい？」

「言われんでも、期待に添えてやろう！」

　オルティが煽るまでもなく、次の巨体の大蛇が吠える。

　すると、オルティを飲み込むように地面からマグマが吹き荒れる。

　それをオルティがパドルで払うも…。

「こんなもので…いや、上かなっ。」

　上を見ると、マグマが吹き飛ばした土や樹が降ってくる。

　それらは、全体をマグマで覆っている。

「気づけたなら、こっちのもんさっ。」

　落ちてくる瓦礫を、パドルで吹き飛ばす。

　落ちてくる前に気づけば、対処は可能だ。

　しかし、そんなオルティへと巨体の大蛇が吠える。

「なら、一度にはどうかな？」

　パドルを払ったオルティに、先程の津波が帰ってくる。

　更には、再び浮いた地面や樹やマグマも現れる。

　そして、今度は一斉にオルティを襲う。

「同じ事さっ。何度来てもねっ！」

　それでも、それらの物をまとめて払うオルティ。

　何がどのように来ようが、オルティには関係ないのだ。

　そうして、朽ちた樹の上に着地する。

「どうにかなったけど、こりゃ酷いな。」

　その目に映るのは、荒れ狂う大地だ。

　見渡す限りの地面は崩壊。

　その間からは、マグマが走る。

　そこから伸びる樹は、朽ちても尚伸びる。

　そして、その周辺の水場には荒々しく津波が走る。

　その大地はは、もはや人が立ち入れる場所ではない。

　この光景を見た帝が宙に浮いて笑う。

「どうだ？　こいつさえいれば、この程度の大陸など一瞬だ。」

「知ってる。以前見たからね。あの時は、これに吹雪とか雷やらも混ざってたからまだマシな方だけど。」

　この光景は、以前に戦った時に見慣れたものだ。

　今更、驚くような光景ではない。

　しかし、これでもまだ足りないと言うのだ。

　それには帝も同意する。

「確かに。それが無いのは口惜しいか。しかし、これでも充分やってのけるだろう。」

「残念だけど、うちらがさせないけどね。」

「ほう？　なら、見せて貰おうか。さぁ行け！」

　帝が巨体の大蛇へと指示を出す。

　しかし、反応はない。

　その様子に、帝が疑問を持つ。

「ん？　どうしたというのだ？」

　帝が巨体の大蛇を見る。

　その顔は、疲れたように項垂れている。

　まるで、魔力切れを起こしたかのように。

「魔力が切れた？　何故だ。無限とも言えるバッテリーを与えたというのに。」

「はてさて、何ででしょうねぇ。」

「ん？　何か知って…いや、貴様の仕業か。」

「それも、さぁね。」

　しらばっくれるオルティ。

　答える義理は無い。

　それでも、帝が原因に気づく。

「その仕草からして、何かしたのは間違いない。しかし、奴は近づきもしていない。ならば、原因はバッテリーの方だな？」

「さあて。彼女を物扱いするあんたに言う気は無いよ。」

「つまり、当たりと。ならば、原因を見つけて取り除くまでっ。」

　オルティに無理なら、最初から仕組まれていたと考えるのが普通だ。

　その原因さえ分かれば、取り除く事が出来るだろう。

　そうして、カミーユの下へと向かう帝だが…。

「入れ替え。」

「ぬうっ！？」

　オルティの魔法で、帝とオルティの場所が入れ替わる。

　それにより、オルティへと迫る事となった帝へとパドルが振るわれる。

　それを受けた帝は、大きく後ろへと滑る。

　そして、下の樹へと着地したオルティがパドルを構える。

「うちを無視して出来るとでも？」

「ぐうっ。ならば、貴様を倒して向かうまでだ。」

「やってみな。さぁおいで。遊びの時間だよ。」

　そう言いながら、空間をなぞるオルティ。

　すると、なぞった箇所が裂ける。

　そして、その箇所から兎のようなものが顔を出す。

「遊ぶのー？」

「そう、遊びの時間だよ。」

「わーい、やったー！」

　その兎のようなものが、空間から飛び出す。

　そのまま楽しそうにオルティの周りを跳ねる。

　すると、オルティの腕へと着地する。

「装身。」

　その言葉と共に、兎とパドルが一つになり槍へと姿を変える。

　そうして出来た槍をオルティが構える。

「さて、暴れようか。」

　そう言いながら、前へと出るオルティ。

　その間、周りの空間が槍へと集束されていく。

　それにより、集めた空間にかかるエネルギーが槍の力へと変わる。

　しかし、それを見た帝も動く。

「すぐに終わらせるっ。雷よ！」

　迫るオルティへと、雷を放つ帝。

　目では追いつけない程の速さの雷が飛んでいく。

　それでも、雷を槍で払いながらオルティは突き進む。

「そんなんじゃ、止まってあげないけどっ？」

「ぬかせっ。雷よ！」

　帝が雷を前方へと溜める。

　そして、その雷でオルティの槍を受け止める。

　そうしてぶつかり合う雷と槍。

「口だけか？」

「そっちこそっ。ほらっ、拡散しなっ！」

　その言葉と共に、槍先に溜まった空間が広がる。

　その溜めた空間が、力となって放出される。

　それを受けた帝は、後ろへと吹き飛ぶ。

「ぐうっ。まだまだっ！」

　それでも、宙で耐えたと同時に雷を放つ帝。

　今度は、複数の雷がオルティへと迫る。

「よっと。」

　その雷を避けていくオルティ。

　時には槍で払って雷を防ぐ。

　しかし、その隙に帝が大きな雷の塊を作る。

「貰った！　雷の竜よ来たれ！」

　そう言いながら、竜の形をした雷が駆ける。

　その竜の雷は、真っ直ぐにオルティへと向かう。

「こいつを受け止めれるかな？」

「その必要は無いけどねっ。」

　そう言いながら、槍を投げるオルティ。

　その槍は、雷の竜を貫いて真っ直ぐに飛ぶ。

　そして、その先にいる帝へと向かうが…。

「はっ。避ければ良いだけだろう。」

　何も、真正面から受ける必要はない。

　それを避けた帝の横を槍が抜ける。

　それと同時に、帝とオルティが入れ替わる。

「入れ替え。」

　入れ替わったと同時に槍を掴むオルティ。

　そして、再び帝へと槍を投げる。

「そう嫌がらないでって、ねっ。」

　投げた槍は、帝を目指して飛んでいく。

　それに対して、帝が雷を手に溜める。

「断るとも。」

　その槍へと、雷で受け止める帝。

　すると、一気に距離を詰めたオルティが槍を掴んで押し込む。

　しかし、それを見た帝が笑う。

「かかったな。雷の竜よ！」

「なっ。」

　溜めた雷を竜の姿へと変える。

　そして、その竜の口でそのままオルティを襲う。

　この距離では逃げれない。

　それでも、オルティが笑う。

「んてねっ。」

　魔法で、竜との距離を伸ばすオルティ。

　そんなオルティの目の前で、竜の口が閉じる。

「残念だったね。」

「哀れな。読んでおるさ。」

　その言葉と共に、雷の竜を貫くように新たな雷が現れる。

　雷の竜は、視界を遮る為に出したものだ。

　それでも、オルティが槍の先に溜めた力を放つ。

「哀れだね。読んでるよ。」

　放った力は、一直線に飛んでいく。

　溜めたエネルギーが、ビーム状に飛んでいく。

　その力が、雷を払い帝へと向かうが…。

「何を読んでいると？」

　横に飛びでた帝が、その力を避ける。

　それと同時に、オルティへと雷を放つ。

「それはこっちの台詞かなっ。」

　その雷を払ったオルティは、魔法で距離を縮める。

　それに対して、帝はもう片方に溜めていた雷を放つ。

「はっ！」「はっ！」

　そのままぶつかり合う両者。

　お互いの力をぶつけるも、大きく弾けて吹き飛ぶ。

「やるねぇ。」

「まだだっ。魔獣化！」

　その身を獣へと、かつ雷をその身で纏う帝。

　それと同時に、その姿がかき消える。

　そんな帝は、あちこちに姿を現しながらオルティへと迫る。

「クラエッ！」

　どこからともなく現れた帝が、オルティへと雷を放つ。

　それに気づいたオルティは、その方へと槍を振るう。

「ハッ！」

「くっ。」

　なんとか受ける事が出来た。

　それでもすぐに、帝の姿が消える。

　それと同時に、空中のあちこちで雷が弾ける。

　そして、その度に雷がオルティを襲う。

「ほっ、はっ、よっと。」

　軽いステップで避けていくオルティ。

　避ける事自体は難しくない。

　すると、槍の中の兎がその光景を見る。

「きゃっきゃっ、綺麗だねっ。」

「そうだねぇ。っと。」

　会話しながらも、避け続けるオルティ。

　兎と一緒に、この光景を見る。　

　そんなオルティの背後に帝が現れる。

「ズイブント、ヨユウダナ？」

　そうして、再び雷を放つ帝。

　しかし、寸前で気づいたオルティが槍を振るう。

　そうして受け止めたオルティが笑う。

「懐かしいね。昔を思い出すよ。」

「シラン。イチイチオボエテナドイナイッ。」

「ふーん。つまり、それぐらい悔しかったと。」

　その言葉に、眉をしかめる帝。

　すると、一度下がって距離を取る。

　そして、一気に溜めた雷を解き放つ。

「オボエテイナイト、イッテイルダロウッ！」

　図星なのだろうか、怒りのままに雷を放つ帝。

　次の瞬間、帝とオルティが入れ替わる。

「ほい、入れ替わり。学ばないねぇ。」

「ソッチガナ。」

「ん？」

　その言葉に疑問を持つオルティ。

　次の瞬間、後ろから熱波に気づく。

「まさかっ。」

　振り向くと、巨体の大蛇の口に溜めっている魔力の塊に気づく。

　一つの首からとは言え、その大きさは凄まじい。

　そして、それに気づいた時には既に放たれていた。

「ちょおっ！？」

　咄嗟に、その魔力の光線へと槍を振るうオルティ。

　それを受け止めるも、耐えるのに必死で動けない。

　そんなオルティへと、帝が雷を溜める。

「オマエノイレカエハ、ツカッタスグニハツカエナイノダロウ？」

「はっ、正解っ。」

　オルティへと雷の竜を放つ帝。

　前には魔力の光線で、その後ろからは雷の竜。

　前後からの挟み撃ちだ。

「やるじゃん！」

　それでもオルティが槍を振るう。

　それにより、魔力の光線を反射し後ろの雷の竜へとぶち当てる。

「どう？　こっちもやるもんでしょ？」

「アァ。デハ、コレナラドウカナ？」

　帝の声と同時に、光線を受けた雷の竜が砕ける。

　すると、その砕けた雷の竜が複数の矢となって四方に分かれる。

「イカズチのヤヨ！」

　複数の雷の矢がオルティへと迫る。

　それに対して、オルティが槍を振るう。

「今更その程度で！」

　槍にぶつかった雷の矢は、あっさりと霧散する。

　と思いきや、散った雷が四方に分かれていく。

「ソノテイドガナンダッテ？　イカヅチノアミヨ！」

　そうしてオルティを囲ように分かれた雷から線が伸びていく。

　その雷の線は、オルティへと襲いかかる。

「くっ。流石にきついけどっ。」

　それでもオルティは、槍で大きく振るって雷を払う。

　すると、今度は至るところに雷が散らばっていく。

「ヤルナッ。デモ、モウオシマイダ！　ナニセ…。」

　散らばった雷同士が繋がっていく。

　そして、牢のような姿に変わる。

「フセグコトナドデキナイノダカラナァ！　イカヅチノロウヨ！」

　前後左右、あらゆる角度から雷が迫る。

　もはや、槍で払うどころではない。

「ははっ。やるじゃん。」

　どうにもならない状況に、オルティは笑うしかない。

　そんなオルティを巻き込むように、四方からの雷がオルティを貫く。

　その光景に帝が笑う。

「ヤッタカ。」

　あれほどの雷を受けたのだ。

　無事では済まないだろう。

　そう思った次の瞬間、煙の中から鎖が伸びていく。

「魔装、アチェット・コーツ。」

　その言葉と共に、煙の中から現れるオルティ。

　その手からは、一本の鎖が握られている。

「そんじゃま、こっちも本気で行きますか。」

「行け行けゴーゴー！」

　鎖を持った手を振ったオルティが前に出る。

　それと同時に、鎖の先を帝へと投げつける。

「おらっと。」

「ハッ。」

　それを避ける帝。

　すると、鎖がその横を抜ける。

　そんな帝をオルティが見る。

「どうして避けるのさ。」

「ソレニフレルト、ソンザイガコテイサレルノダロウ？　ウケルハズナドナイ。」

「それはまぁそうなんだけどね？」

　触れた相手を、その場に固定する鎖。

　少し触れただけで、終わってしまうような代物だ。

　そんなものに、わざわざ触ってくれはしないだろう。

　それならば、当たるまで振れば良い。

「それなら、こっちから当てに行くよっ。」

　そう言いながら、再び鎖の先を投げるオルティ。

　すると、鎖が伸びながら帝へと向かう。

「オソイナ。」

　それでも、軽々しく避けられてしまう。

　やはり、雷相手に投擲の速度は敵わない。

「ヨウハ、フレナケレバイイダケダ。」

「それでも、前回のあんたは負けたけどね？」

　その言葉と共に、通過した鎖が方向を変える。

　そうして、帝を後ろから襲いかかる。

「クドイッ！　イカズチヨ！」

　その鎖を避けたと同時に雷を放つ帝。

　それに対して、オルティが反対の方の鎖を掴んで振るう。

　すると、それに触れた雷が消える。

「その程度かなっ？」

　そのまま、雷を消した方を投げるオルティ。

　その鎖を帝が避けようとするが…。

「キエタ！？」

　帝の前で、鎖の先が消えたのだ。

　すると、帝の横で鎖の音が聞こえてくる。

「ヨコカ！」

　その鎖の音に、急いで飛び退く帝。

　その直後、どこからか現れた鎖が帝の近くを通る。

　そして、また鎖の先がどこかに消える。

「クッ、ドコカラダッ。」

「後ろかな？」

　その言葉通り、帝の後ろから鎖が現れる。

　そして、また鎖の先が消えてしまう。

「さてさて次は、何処でしょう。」

「クッ、ナメヤガッテ。イカズチヨ！」

　このままだと、何も出来ないと悟ったのだろう。

　隙を見つけた帝が、オルティへと雷を放つ。

　しかし、どこからか飛び出した鎖が雷を消す。

　そうしてまた、何処かに鎖先が消える。

「あらら、残念。」

「クソッ。」

　そうしている間にも、鎖が帝へと襲いかかる。

　消えては現れての繰り返し。

　しかも、通った鎖は残っている。

「クッ、ニゲバガッ。」

　逃げた先には、鎖が待ち受けている。

　それを避ける先にも鎖。

　そして、帝が逃げる度に鎖が増えていく。

　その度に、逃げる場所が減っていく。

　そんな帝の背後に、オルティが現れる。

「こっちだよ。」

「ナッ。」

　急に現れたオルティは、反対の方向の鎖を振るう。

　それに対して、帝が光速で鎖の外へと逃げていく。

　それを見たオルティは、鎖が走る真ん中に着地する。

「ねぇ、驚いたでしょ。前回の戦いでは見せなかったもんね。」

「クッ、ダカラシラヌトッ。」

「あれ？　まだしらばっくれるんだ。そりゃそうか、戦いが終わるまで待ちぼうけだったもんねぇ。」

　触れただけで戦えなくなる。

　そうなれば、戦うどころではない。

　それを、前回の戦いで目の前の帝が受けてしまったのだ。

　悔しくて何も出来ない惨めさで、記憶の隅に追いやったのだろう。

「シュミガワルイチカラダ。シカシ、ウケナケレバモンダイハナイ。ヨケツヅケレバ、イズレショウキハアラワレル。」

「へぇ、じゃあやって貰おうじゃん？　ほい、入れ替えっと！」

「ッ！？」

　オルティの魔法で、帝とオルティが入れ替わる。

　オルティは走る鎖の外。

　そして、帝は鎖の中。

　そうして、オルティが何処からか現れた鎖を掴む。

「逃げるもんなら逃げてみなっ。ほらっ。」

　そう言いながら、鎖を引っ張るオルティ。

　それに合わせて、鎖が一つの塊になろうとする。

　それにより、鎖同士の隙間が小さくなっていく。

　更には、小さくなるのに合わせて空間そのものが帝を押し潰す。

「どうしたんだい？　避け続けるんじゃないのかな？」

「クソガアッ！　フザケルナーーーッ！」

　怒りのままに、雄叫びを上げる帝。

　それに合わせて、体中の雷が解き放たれる。

「コレイジョウ、ヒトゴトキニ、ナメラレルワケニハイカナイッ！スベテマトメテキエサレーーーーー！」

　叫ぶと同時に、雷の威力が上がっていく。

　そして、迫る鎖を押し退ける。

　そのまま押し続けると、遂に鎖を吹き飛ばす。

「まじかっ。結構頑丈な筈だったんだけどねぇ。」

「フハハッ。ザンネンダッタナッ。コレゾショウキ！　ミツケタリィッ！」

　そう叫びながら、オルティへと突っ込む帝。

　オルティには、防げる程のの鎖は無い。

　それでも、避けたオルティが鎖の塊へと着地する。

「勝機を見つけたのは、こっちの台詞っ。」

　そう言いながら、オルティが帝へと鎖を放つ。

　しかし、帝は呆気なく避けてしまう。

「オソイッ、ソノテイドノクサリ。コワクモナントモナイ。」

「それはどうかな？」

「ナニッ？」

　鎖を克服されたと言うのに、オルティは余裕な表情をしている。

　それを見て疑問を持つ帝の後ろへと指をさす。

「う、し、ろ。」

「ウシロダト？」

　その方を素直に見る帝。

　すると、後ろの巨体の大蛇へと鎖が絡まっているのが見える。

「マ、マサカッ。」

「そのまさかだね。」

　それに気づいた二人の前で、巨体の大蛇に絡まる鎖が伸びていく。

　それだけでなく、至る所から鎖が現れる。

　そして、それらが巨体の大蛇に絡まると大きくなっていく。

「ヤ、ヤメロ！　セッカクテニイレタチカラガ！」

「おっと。他所の心配をしている場合かな？」

「ナッ、シマッ…。」

　気づいた時にはもう遅い。

　帝の体に鎖が巻き付く。

　そして、巨体の大蛇のように身体中に鎖が巻き付いていく。

「カアアアウオアアイッ。」

「どうだい？　久し振りの鎖の味は。」

「ウフアエウアッ。ハアエ！」

「離せと言われて、離す奴がいるかい？」

　鎖に絡まれた体は、指一つ動かせない。

　動かせないと言うより動かない。

　まるで、動くというものが存在しないかのように。

「あんたの負けだよ。帝。前回は生かしたけど、今回はそうはいかない。前回、邪魔をした大蛇もあの様だからね。それじゃ、人間を舐めた事を後悔しながら散ってくれな。」

「マアアッ！　マアアエウ！」

「それじゃ、さようならってね。」

　その言葉と共に、帝に絡む鎖が動き出す。

　片方の先から片方の先へと滑っていく。

　その度に、鎖が帝の体を擦っていく。

「コオエイオ！」

　当然、この程度では終わらない。

　次第に鎖の速さが速くなる。

　その度に、鎖が熱を帯びていく。

　そして、帝の体を焼き斬っていく。

「コオエイオエッ。コオエイオエーーーーッ！」

　そう叫んだ直後、帝の体が複数に裂ける。

　そして、硬直したままの形で四方に散らばる。

「さようなら。古き思い出と一緒にね。」

　そう言いながら、帝へと背を向けるオルティ。

　そんなオルティの近くに、三つの影が降り立つ。

「やぁオルティ。帝は倒したかい？」

「倒したばっかだよ。フィーちゃんが来る前に、帝と大蛇の動きを止める。無事に完了って事で。」

「りょーかい。それじゃ、次はとうとうカミーユちゃんの救出と行きますかね。」

　フィー、オルティ、キュリア、リュノ。

　遂に揃った四人が、鎖に捕らわれた巨体の大蛇を見上げる。