猫です。～猫になった男とぽんこつの元お嬢様の放浪旅～

人魔大陸防衛大戦 フラリア王国編

乱入者の実力です

「只今、到着。じゃないんだよ。さっきの魔法、うちらを巻き込む所だったんだけど？」

「まぁまぁ、キュリアちゃん。久しぶりの再会に細かい事は無しじゃない？」

　先の魔法の範囲に、キュリア達も入っていたのだ。

　しかし、魔法を放った本人は悪びれる様子はない。

　代わりに、立ち上がったフィーが慌てる。

「いや、それどころじゃないだろうっ。ゴーレム飛んでいったんだが、大丈夫なのか？」

「まー、大丈夫っしょ。何とかなるって、フィーちゃん。」

「ノリ軽いなっ。本当に大丈夫なのか？　って、私の名前？」

　フィーの知り合い？

　そうじゃなさそうだけど。

　ゴーレムの心配をするフィーをよそに、その乱入者はカラカラと笑っている。

　どうやら、その乱入者はフィーの事を知っているようだ。

　そんな術者を、帝が静かに睨む。

「あの時からどれくらい経っただろうか。その顔、二度と見たくは無かったぞ。」

「おんや？　どうしたん？　そんなに暗い顔をしちゃってさ。ほら、笑って笑って。折角の再会なんだからさ。パーッと盛り上がろうって。」

「そういったところが嫌だと言っておるのだよ。分からんかね？」

　乱入者を見た帝は、嫌そうに顔を横に振る。

　どこまでも明るく振る舞う相手に、嫌気を感じているようだ。

　そんな帝の様子を見ても、乱入者は表情を変えない。

「あ！　もしかして、あの時の事を根に持ってる？　でもさ、だからって今回の事はやりすぎたと思うよ？」

「下らぬな。こちらがどう動こうが、お前に関係はあるまいて。」

「あるっしょ。実際に、こうして迷惑を受けてるんだからさ。」

　今回の騒動は、あの時の戦いの仕返しだろうか。

　理由はどうあれ、こちらが迷惑を受けているのは事実だ。

　文句を言うのは当然だろう。

　そんな乱入者は、帝を見据える。

「それともさ、あの時、ボコボコにしたのを忘れちゃった？」

「っ！？」

　乱入者の顔は笑っている。

　それでも、なんともいえない冷たい気に帝が動揺する。

　すると、そんな空気の中にキュリアが介入する。

「ごめん。それ、私が先に言ったよん。」

「えっまじで？　じゃあ、王都を返して貰おうか。」　

「それも言ったよん。」

「えー。じゃあ何と言えと？」

　情けなく指をさした姿の乱入者は、ジト目でキュリアを見る。

　そんなキュリアは、呆れるように見返す。

「取り敢えず、それっぽい事でも言っとけば？」

「そう？　じゃあ。帝よ！　正義の名の元に…。あー止め止め。柄じゃないって。」

　乱入者は、頭をかきながら諦める。

　そして、姿勢を改めて帝を見る。

「手っ取り早く、こいつらを追い出す。そんで、王都を取り戻す。以上！」

「…言ってくれる。あの時と同じだと思わない事だ。」

　笑いながらも睨み合う両者。

　すると、帝の前にゴーレムが現れる。

「まずはうちらが。」

「ゴーレムの控えなら、まだあるよ。」

　どうやら、控えのゴーレムを待機させていたようだ。

　次から次へと、地面の下から現れる。

　それを見たフィーが構える。

「まだいたのか！　手助けするぞ。えーと。」

「オルティだよ。気持ちだけ貰っとくよ。遅れた分、キッチリと働くからねっ。」

　そう言いながら、オルティが駆け出す。

　そして、ゴーレム達もまた駆け出す。

「やっちまいな！」「やってしまうと良いよ。」

「おっと、それは困るねっ。」

　急に立ち止まったオルティは、目の前に手を伸ばし何かを掴む。

　そして、布をはたくように手を上下に振る。

　すると、歪んだ空間が波のように突き進む。

「何だ？　あれは。」

「見ての通り、波さ！」

　波のような歪みは、偽物のゴーレム達を襲う。

　すると、その波に押し上げられるように飛んでいく。

「なっ、ゴーレム達が！」

「良い吹き飛びっぷりっ。」

　そう言いながら、吹き飛んだ偽物のゴーレム達の高さへとオルティが跳ぶ。

　そして、再び手を伸ばして空間を掴み取る。

「散らばったもんはっ。」

　空間を掴んだオルティが一回転。

　すると、その手に合わせて空間の歪みが伸びていく。

　そして、その歪みが偽物のゴーレム達をトリモチのように掴んでいく。

「まとめなきゃねぇ！」

　そうして、歪みに絡まった偽物のゴーレム達を一つにまとめる。

　それを更に歪みでくるむと、そのまま地面へと投げつける。

「ほらよっと。」

　投げつけられた偽物のゴーレム達が地面へと落下。

　その上に、オルティが降り立つ。

「良い仕事っと。そんでっ。」

　その状態から空間を掴むと、手前に引っ張る。

　すると、それに合わせて空間が伸びていく。

「な、何を！」

「忠告しとく。前方注意。」

「なっ。」

　次の瞬間、オルティが伸ばした空間から手を離す。

　それにより、伸びた空間が一瞬で縮むと同時に何かが飛び出る。

　それは、衝撃となって帝達を襲う。

「ぐうっ。この程度っ！」

「耐えられぬ程ではなっ…。」

　衝撃を交差した腕で防いだ二体を武将がオルティを見る。

　しかし、そこには誰もいない。

　代わりに、二体の間から声が聞こえてくる。

「そこで、大人しくしてな？」

「「っ！？」」

　突然の声に驚いた二体が振り向こうとする。

　しかし、体が動かない。

「ぐっ。」

「体がっ。」

　まるで、空間に固定されているように動かないのだ。

　そんな二体の間をオルティが抜ける。

「覚悟は良いかい？」

「くっ、雷よ！」

　急接近するオルティへと雷を放つ帝。

　それでも気にせず前に出るオルティ。

　その時だった。

「き、消えた？」

　当たる直前に、雷が消えたのだ。

　そんな雷の代わりに、オルティが現れる。

　そして、そのまま帝の顔面を殴り飛ばす。

「ぐうっ。」

　一撃を受けた帝は、衝撃と共に吹き飛ぶ。

　殴った際に、衝撃を発生させていたのだ。

　そんな圧倒した力を見せつけたオルティにフィーが驚く。

「強すぎる。それに、何が起きたのか全く分からなかったんだが。」

「えぇ。私も魔法を使ったぐらいね。風の魔法っぽかったけど。」

　うん、全然分かんなかったよ。

　周りから見れば、ただ腕を振るっただけ。

　しかし、その度に何かの事象が起きていた。

　それが分かるのは、事情を知る者だけだ。

「空間を、弄ったん、だよ。」

「空間を弄った？」

「そうだよん。空間に働く力を自由自在に操作する力。」

「それが、僕達の、組織のNo.３。オルティの、力だよ。」

　空間を思うがままに扱う力。

　今見せた物は、その力によって引き起こしたものだ。

　そして、それを知っているのは仲間だからだ。

「やはり、お前達の仲間だったんだな。私の事を知っているのも教えたからだな？」

「頼りになる仲間でしょ？　時々、めんどくさいからって仲間を巻き込むけどね。」

「いや、それをお前が言うのか？」

　ほんとだよ。

　まさに、類友って奴だね。

　呆れるようにキュリアを見るも、そっぽを向かれてしまう。

　どうやら、自覚はあるようだ。

　そんな話をしていると、空へと雷が昇る。

「おっと、危ない危ない。」

　その雷を避けるようにオルティが飛び退く。

　そのオルティの周りに、キュリア達が集まる。

「大丈夫かい？」

「何とかね。」

　その目の前では、帝が起き上がる。

　その横では、二体の武将も動き出す。

「やってくれおるわ。」

「懐かしい一撃っしょ？　よければ、もう一発どう？」

「ほざけ。お前達、あれを出せ。」

「あれですかい？　でもあれはまだ調整中で。」

「良い。何かあったらワシが動こう。」

　帝の言葉に、武将の二人が困ったように見合う。

　そして、仕方ないと頷いた後に再びゴーレムを呼び出す。

「おんや？　またゴーレム？」

「そうさ。でも、今までのとは違うよ。」

　その現れた偽物のゴーレムは一体だけ。

　しかも、他の個体よりも小さい。

　そして、その体には鎧のように岩が纏わりついている。

　そんな偽物のゴーレムがカクカクとした動きながら立っている。

「へぇ。確かに違うみたいだねぇ。その割には、動きがいびつだけど。」

「ふふっ。まだ、調整中でね。その分、危険だから気をつけた方が良いね。」

「忠告どうも。って、ん？　あの手にあるのって。」

　オルティは、偽物のゴーレムの手にある一本の剣を見る。

　その剣は、魔力を常に纏っている。

「闘気？　いや、違う。」

　魔力を纏う剣は、闘気によるものだ。

　ただし、もう一つ例外がある。

　その正体は…。

「聖剣っ！？」

　気づいた時には、聖剣が強く輝きだしていた。

　それを認識した直後、偽物のゴーレムが聖剣を振るう。

「まっ！？」

　その一振により、光の柱が空へと立ち上がる。

　その光が一直線に伸びると王都を端まで切断する。

　それを、かろうじて逸らしたオルティが手を降ろす。

「まさか、そんな物を持ち出すなんてねぇ。」

「そうなると、中にいるのは剣聖さんかな？」

「そうさ。中々面白いのがいたからね。実験させて貰う事にしたよ。」

　聖剣を扱えるのは剣聖だけ。

　そうなると、鎧のゴーレムの中の人を考えるのは簡単だろう。

　その事実に、リュノが首を傾ける。

「つまり、剣聖さんは、負けた？　そんな事が？」

「そういえば騎士の見習いが言っていたな。王家の人が人質にされたせいで負けたと。」

「あーなるほどね。そんで、ゴーレムにされちゃったと。面倒な事になったねー。」

　面倒で済めば良いけどね。

　疲れたように項垂れるキュリア。

　目の前にいるのは、騎士団最強の存在だ。

　嫌になるのも分かるだろう。

　それでも、オルティは前に出る。

「ちょいとばかし、本腰をいれて王都を取り戻さないとするかね。キュリアちゃん、リュノ君、いけるかい？」

「いつでも良いよん。」「いつでも、良いよ。」

　そう言って、オルティの横にリュノとキュリアが立つ。

　そして、三者とも同じように武器を構える。