子猫の３兄妹　クリスマスプレゼント

とら：

　今日は、猫でも楽しいクリスマス。僕は、元気よく、はしゃいでいる妹たちのために、プレゼントを用意した。

　野良猫の僕たちにとって、一番、大切なのは食べ物。僕は、取って置きの場所へ、調達に出かけた。鼻をくすぐる美味しそうな鳥肉の匂い。それは、犬小屋の方から漂ってきた。犬小屋の中では、大きな犬が、小さく丸まって眠っていた。僕は、気づかれないように体を屈めて、音を出さないように用心深く、ゆっくりと餌のある皿を目指した。

「おまえ、そこで何をしてる？」

突然の声に、僕はこわばり、返事もできなかった。

「鳥肉が欲しいのか？　それならやるぞ」

「え？」

僕は、思わず、目を丸くした。

「そいつは、骨が鋭くてな。さっき、かぶりついたら、骨が刺さったんだ。もう、こりごりだから、やる」

なんという幸運だろう。感謝しなくては。

「僕は、とら。あなたの名前は？」

「俺は、ベル」

「ベルさん、どうも、ありがとう」

僕は、鳥肉をひきずりながら、妹たちの待つ、ねぐらに戻ってきた。

　妹たちも、プレゼントを用意していた。

　しろは、輝く紐。揺れるとキラキラと輝いた。綺麗なものが何より好きな、しろらしいプレゼントだった。

　ミケは、大きな靴下。中にもぐり込みたくなる魅力に満ちていた。

　僕たちは、美味しい料理を心ゆくまで楽しんだ。

しろ：

　メリークリスマス。これは、兄さんとミケちゃん、そして、わたしへのプレゼント。

　近くの家の小さな木に引っ掛かっていた、とても、綺麗な紐。きらきらして、揺れて、思わず、じゃれたくなる。他に、星型のねこじゃらしや、丸く点滅する玉もあったけど、わたしは、これが好き。

　兄さんは、骨付き鳥肉。こんな豪華な料理を用意するなんて、なかなかやるじゃない。

　ミケちゃんは、赤い大きな靴下。３匹で入ったら、きっと、暖かいね。

　わたしたちは、きらきら揺れて輝く紐に、思いっきり、じゃれる。兄さんも、ミケちゃんも、紐が絡んだみたい。だめだよ。わたしみたいに、綺麗に絡まなきゃ。

ミケ：

　今日は、草木も踊るクリスマスです。ミケは、とらちゃんと、しろちゃんに、プレゼントを用意します。

　近くの家の庭に進入します。誰もいません。安全確認よし。右を見て、左を見て、ほふく前進。目標、発見。暖かそうな寝袋です。ダッシュ。ジャンプ。ゲット。任務完了。

　とらちゃんは、豪華な料理。さすが、ミケの兄さんです。素敵です。

　しろちゃんは、リボン。これはいいです。プレゼントが引き立ちます。

　ミケたちは、寝袋を引っ張りながら、元の場所にやってきます。

「さぁ、みんなで、入ろう」

　ミケたちは、寝袋の中で、じゃれあいます。

　大きな靴下に、潜り込んだ３匹。

　もぞもぞしながら、やがて、小さな３つの頭が出てきました。

　しばらくすると、子供がやってきました。

「わぁ、靴下に、子猫がいる。可愛い。お母さん、これがプレゼントなの？」

　お母さんは、驚いて、靴下を覗き込みました。

「子猫がいるの？　どうしたのかしら。あら、リボンまで付けて、可愛いわね」

「お母さん、この子猫達、飼ってもいい？」

「今日だけですよ。家に入れてあげなさい」

３匹にとって、暖かい家の中が、何よりのプレゼントになった。