綺麗な物は綺麗なまま綺麗に纏めるのが好きです

『進路希望どうしろって言うの？』

『わたしはね、綺麗な物は綺麗なまま綺麗に纏めるのが好き』

高熱にうなされているわたしは夢の中で呟いた。

　　　　　　　　★

わたしは夢の中で、誰と話しているのだろう？

そんな夢の中まで、玄関に置いてある黒電話のけたたましい音が入り込んできた。

完全に骨董品の黒電話だ！

わたしは二階の部屋から、一階の玄関に向かった。

古民家と言えば聞こえはいいが、実際住みづらい。

田舎の豪農の古い家は、さらに薄暗い。

無駄に広い家屋を照らす照明が足りないのだ。

さらに、バリアフリーの概念すらないのだ。

高熱で休んでいる身には、そのバリアフリーの概念のない、一段がやたら高い階段は辛い。

黒電話の受話器を取ると、黒電話は静かになった。

「藍那ちゃん聞こえる？玄関の棚に位牌があるか見てくれない？」

叔母の声だ。叔母なら携帯電話文明ぐらい知ってるだろう！

携帯にかけて来いよ！

「うん、あるよ」

「ああ良かった良かった。まだ取りに帰っても間に合うレベルだよ」

「良かったです」

「藍那ちゃん、それより進路決まった？」

ああああああああ！

鬱陶しい親戚の叔母ちゃんめ！

この高熱でうなされている姪に言うか？

進路について、夢の中でもうなされていたのだ！

わたしは何をしたいの？

でもとりあえず、当たり障りのない返答を

「まあなんとなく」

「そう頑張ってね」

今日はお盆で、家族と言うか一族郎党はお寺に出かけている。

わたしは高熱で、ご自愛中だ。

わたしは黒電話をきると、自分の部屋に戻ろうとした。

ふらついたわたしは玄関の棚に置いてある位牌の入った箱に、手が当たり位牌の箱を落としてしまった。

先祖の位牌とは言え、遠い昔に死んだ人の畏怖と言うか恐怖が先立って、すぐにしまってしまった。

でも少しだけ、位牌の文字が見えてしまった。

【童女】【元禄】幼くして死んだ少女のなのだろう。

その時、ふと『夢の続きを続けようか？』と脳裏に浮かんだ。

誰の『夢の続き』？

霊や魂など、そう言う話を信じている訳ではないが、話の流れから、位牌の少女だろう。高熱でうなされているから、常識的な判断が出来なくなってるのもあるかも知れない。

『愛する自分である貴女』

と脳裏に言葉が浮かんだ。

ああああああああああ！

鬱陶しい！

だから、わたしは自分の部屋に戻ろうとした。

『夢の続きを続けようか？』

『愛する自分である貴女』

鬱陶しい！

でも、この鬱陶しい！

問題を解決して、完全により安心して眠りたい欲求が起こった。

ああああああ！

わたしは床下の壺の中に入ってる液体をマグカップに注ぎ、一気飲みした。

豪農だった我が家に伝わる最強のエナジードリンクだ。

現在、正確なレシピは、ひいおばあちゃんしか知らない代物だ。

をををををを！

身体に力が溢れてきた。

『それ飲むと後でやばいよ』

「えっ？」

『まあでもОＫ、それじゃ庭の蔵』

「お前、元禄時代の位牌なのに、ОＫとか使うなよ」

『元禄時代の言葉を使っても、正確に意味は伝わらないでしょ』

「雰囲気ってものが」

言われるままに、わたしは庭の蔵に向かった。

蔵の中は静かく涼しかった。

夏の暑さなど忘れているかのように。

『奥の桐の箪笥の一番上』

桐の箪笥は蔵の中で聳え立っていた。

箪笥の一番上が遥か彼方に見えた。

わたしは椅子を母屋から持ってきて、箪笥の一番上を開けた。

その中に、その童女の夢が入っているのだろう。

桐の箪笥の中には、さらに桐の箱が入っていた。

高熱の中、その桐の箱を下に降ろした。

「あけるよ」

わたしは童女に告げた。

そして、童女の胸の高鳴りも感じた。

桐の箱の中には、和紙が沢山あった。

和紙で何かを包んでいるのだろう。

その包みを開けると中には、絹織物や更紗や縮緬の切れ端が丁寧に収められていた。

「おおお」

その可愛さと美しさにわたしは心から感嘆した。

その切れ端の質感と模様は、わたしの身体に潤いと歓喜をもたらした。

知らないはずなのに、その強い懐かしさに、心が震えた。

『わたしはね、綺麗な物は綺麗なまま綺麗に纏めるのが好き』

自信満ちた声が響いた。

あの位牌の童女が、集めた切れ端のコレクションなのだろう。

『夢の続きを続けようか？』

わたしはその声に涙を流した。

そうわたしは着物を作りたかった。

綺麗で可愛くてみんなに愛される着物を！

過去の自分と、今の自分が繋がっていくような気がした。

こんなに素晴らしい事はない！

わたしはそんな気分で、自分の部屋のベッドで完全に安心した状態で眠りについた。

でもね、起きた時に思った。

「だからって、簡単に着物を作る夢を追いかけると思うなよ！

一つの可能性としては受け入れてもいいけど、童女、お前が幼くして死んだのは同情するが、それとこれは別だ」

わたしは童女の位牌に告げた。

追伸、その日の夕方まで、身体の金縛り状態が続いた。

最強のエナジードリンクの影響だろう。

完