2/22

両親を殺した女

　芹澤　マリシャ。俺の幼なじみであり、物心ついた頃にはいつも一緒だった。

　当時は、子供心ながらにこんなかわいい子と一緒にいれることに、周囲に対して若干の優越感のようなものはあった。あの女も、俺にはよく懐き、一緒にいた。

『れい、ずっといっしょにいてね！』

　そんなことを、ちょくちょく言うような奴だった。親同士もとても仲が良く、俺たちはお互いの家を行き来する仲であった。

　このまま、順調に大きくなり、家庭の付き合いが切れることはないのだろう……そう、思っていた。

　……なのに……

『わたし、かんがえたの。ずぅっとれいといっしょにいる方法』

　それを聞いた瞬間は、なにを疑問に思うこともなかった。なにを当たり前のことを言っているのか……でも、そう思ってくれるのは嬉しい。

　その程度の、認識だった。その日の、夜までは。

『れーい、こんばんは』

　その日の、夜。ベッドで眠っていた俺を起こしたのは、ここにいるはずのないあの女だった。

　家は隣同士で、俺の部屋とあの女の部屋とは、窓伝いに行き来することができる。窓の鍵を閉めていなければ、そのまま部屋に入ることも。

　その日は、夏の暑い日だった。だからか、俺は窓の鍵を閉めておらず、網戸にしていたのみだ。

『……マリシャ、ちゃん？』

『ねえねえ、れい。これかられいは、わたしのお家でくらすのよ。パパとママなら、一人になったれいを放っておくはずがないもの』

『……ぇ？』

　7歳の子供に、寝起きの頭。なにを言っているか、理解できるはずもない。いや、10年経った今でも、なにを言っているか理解できない。理解できるはずがない。

『こっちだったわよね、おじさんとおばさんの部屋は』

『マリシャちゃん？なにを……？』

　お父さんとお母さんの部屋へと向かうあの女を、俺は眠たい目を擦りながら追った。女の手に、銀色に光るなにかが握られているのを俺は、気づけなかった。

　時刻は、よく覚えていない。とにかく夜中だったのは、覚えている。両親はぐっすり眠っていた。

　……それが、俺が生きている両親を見た、最期の姿になった。

『えいっ』

　ザシュッ

『……え？』

　あの女の手に握られたなにかが、お父さんの首元へと振り下ろされる。それは、喉を狙っていたのだろう……寸分の狂いなく、喉を突き刺す。

　「うっ」という小さな声が聞こえた……が、それだけ。銀色にのナイフを引き抜き、呆然とする俺をよそに、そいつはお母さんの喉へと、振り下ろす。

『……は、ぇ……？』

　彼女がなにをしているのか、わからない。これは夢ではないのか。そう思いたくなるのと、そう思えないほどにリアルすぎる生々しい音が、光景が、目を耳を支配していく。

　……何度も何度も何度も。突き刺し、そいつは俺に笑って……

『おじさんとおばさんがいなくなれば、れいは一人。一人じゃ生きられないから、きっとパパとママが引き取る。ううん、私がたのみこむ。そうしたら、れいと私はもっとずっと、いっしょにいられるよ』

　誰もが惚れ惚れするような表情で、意味のわからないことを、言った。