30/52

お前ら、働いてくれ【ガラーヌ編4】

「ちょ、お前……ほんまに何なんや、これ。なんでワイが鍵やねん。」

ピグマは黒革の書を抱えながら、じりじりと後ずさった。

ガラーヌは一歩、また一歩と近づいてくる。

「ピグマさん、あなたはもう目醒め始めてますよォ。

夢、見たでしょ？星母の眼。封印の光。

全部、あなたの記憶の底にあったんですゥ～。」

「夢や！脳の電気信号や！ワイの魂はコンビニに置いてきたわ！」

「前世のあなたは、星母の封印を見届けた観測者。自ら鍵となって、封印の中に意識を沈めたんです。でもいま、扉を開けなきゃいけないんですゥ～。時が、来たんですゥ～……！」

そのとき、ガラーヌの目が星のように光った。

本当に、星が浮かんでいた。虹彩の奥に、瞬く無数の恒星。

ピグマは思わず息を呑んだ。

（やばい、ほんまにコイツ、なにか見えてるんちゃうか……？）

次の瞬間、彼の意識がふっと遠のいた。

目を開けると、そこはどこか異様な空間だった。空は深い藍色。地平線には塔のような結晶が並び、足元は雲に浮かぶ石畳。

「……ここ、どこや……？」

「観測者よ。」

不意に背後から声がした。

振り返ると、巨大な目が浮かんでいた――まさに夢で見た存在だ。

その瞳には、ガラーヌのような姿がいくつも映っていた。微笑んでいる。静かに、ただし確実に狂っている。

「おまえは扉。おまえが開け。われは還る。」

「いやいやいや、ワイ関係ないし！？

勝手に扉にせんといて！？ワイ、そんなん専門外やて！！」

だが石畳の下から、無数の手のようなものが伸びてくる。

彼を取り囲み、絡め取り、中心へと引きずっていく。

「ピグマさん……ようこそ星母の胎へ……」

それはガラーヌの声だった。