童帝ピグマ・リオン

お前ら、働いてくれ【ガラーヌ編3】

翌日。ピグマは妙な夢を見た。

青白い光に満ちた空間。遠くに浮かぶ巨大な目。その瞳は星々でできていた。

「……ピグ＝マリオ……カギを、返しに来てください…」

声が、直接脳に響く。呼吸が苦しくなるほどの重圧。目覚めたとき、額は汗でぐっしょり濡れていた。

「……なんなんや……星母って…？」

だが疑念は確信に変わりつつあった。

自分が何か中心に近い存在だとあの団体にとっての。

その夜、ピグマはもう一度、洋館へ向かった。

信者たちの集会が終わったあと、ガラーヌの目を盗み、裏手の鍵のかかった部屋に忍び込んだ。

中には古びた祭壇があり、中央には一冊の黒革の書物が置かれていた。

〈星母降臨ノ記録〉

その第一章には、こう記されていた。

「大封印ノ地ニ、観測者〈ピグ＝マリオ〉アリ。彼ノ記憶、封印ノ鍵ヲ宿セリ。鍵ハ血ニヨリ開カレ、光ヲ呼バン。」

「……ハァ！？なんでワイ、勝手に鍵にされとんねん……！」

その瞬間、背後からふわりとした声が響いた。

「やっぱり来ちゃいましたねェ、ピグマさん。」

振り返ると、そこにはローブ姿のガラーヌ。

いつもの柔和な笑みは消えていた。

その目は、ぞっとするほど澄みきっていてどこか、人間味がなかった。

「……星母が言ってるんですよ。

鍵が近づいた。そろそろ扉を、開くときだって。」