私は戦うダンジョンマスター

終わりのダンジョン

133話

　邪神とロイトさん達の戦いは、どんどん加速していった。

　……それを見ながら、彼らと直接戦わなくてよかった、と思う。

　ロイトさん達が纏っている光みたいなものがどうも、邪神の力を半減させているらしい。

　最初、邪神が一気に黒い霧のようなものを吹きつけたのだけれど、黒い霧はロイトさん達の纏う光に弾かれて、ロイトさん達に害を与えることは無かった。

　それ以降、邪神は忌々しげにちまちま攻撃を繰り出すばかりになった。それだって、魔法が瞬時に数発飛んでくるような、常軌を逸脱した状態ではあるのだけれど。

　……そして一方で、ロイトさん達もまた、邪神に有効打を入れられないままでいた。

　腐っても邪神、ということなのかな。

　邪神に攻撃を加えても、邪神に効いているようには見えない。

　この様子じゃ、さっきの粉塵爆発も水酸化ナトリウムも、ダメージになっていないかもしれない。

　ロイトさん達も、消耗は精々疲労程度だから、バランスという点では丁度良かったのかもしれないけれど。

　そして私は、ひたすら隠れて準備だけはしっかりしながら、こっそりと戦況をのぞき見し続けていた。

　今この状態で、ロイトさん達と邪神が戦う中に入ったら、怪しい以外の何物でもない。

　ロイトさん達からは敵対される、邪神とは元々敵対している。

　つまり、両者から攻撃されるだろう。

　……そうなったら流石に生きていられる自信が無い。

　完全復活した邪神のよく分からない力と、パワーアップしたロイトさん達のよく分からない力のぶつかり合いだ。

　ここはダンジョンじゃないから、両者の分析もおちおちできやしない。

　危険だ。とにかく、危険すぎる。できればこのまま隠れて、相手の相討ちを待っていたい。

　でも、見ていないといけない。

　どうせ、完全に相討ちなんてしてくれっこないのだ。

　だから、私は『相手の不意を突いて殺す』必要があるだろうその時のため、様子は窺い続けていなければ。

　……どんな相手だって、完全な不意を突けば、必ず殺せる。

　正々堂々戦わなければ、必ず、どこかに勝機はある。

　私はそう考えている。

　……だから、この、よく分からない力同士のぶつかり合いを見て、私の勝機を探すしかない。

「はっ……中々やるじゃねえか！」

「だが所詮は邪神だ。一度女神様のお力の前に敗れたお前を再度倒す事など、造作も無い！」

　のぞき見しながら、盗み聞きもする。

　……ロイトさん達は5人居るから、騒がしい。

　発される言葉のそれぞれは、5人が連携するためのものだったり、お互いを鼓舞し合うものだったり、邪神を煽るものだったり、色々だ。

　一方で、邪神は全く喋らなかった。

　私相手でも全く喋らなかったし、そういうものなのかもしれないけれど。

　ロイトさん達と邪神は拮抗しているように見えた。

　しかし、それはロイトさん達の時間稼ぎ、だったのかもしれない。

「準備できました！」

　スファーさんが、岩の階段を作り、ロイトさんを高みへ運ぶ。

「行け、ロイト！」

　アークダルさんが、風で、更にロイトさんを高くまで持ち上げる。

「ほぉら、アンタは動くんじゃないわよ！」

「ロイト、頼んだぞ！」

　そして、ルジュワンさんとサイランさんが、それぞれの魔法で邪神の動きを止めた。

　多分、邪神も、動きを止められていたのはほんの1秒程度だっただろう。

　でも、それで十分だったのだ。

「くらえ……《竜攘虎搏》っ！」

　ロイトさんは邪神の真上で、炎の龍となった。

　そのまま邪神へと急降下しながら、剣を振るい……邪神とロイトさんを、火柱が飲み込む。

　そして、白熱。

　……そして当然、そんな攻撃にダンジョンが耐えられるわけもなく、ダンジョンは見事、破壊された。

　天井が吹き飛んだ。当然、ロイトさん達の斜め上に居た私も、被害にあった。

　ダンジョンが瓦礫となって、私を押しつぶさんと降り注ぐ。

　咄嗟に《ラスターケージ》をこっそり使って、押しつぶされることは回避した。

　直後に、《オブシディアンウォール》に切り替えて、光でこちらの居場所が分かるような事は避けた。

　……周囲の様子が分からない。

「秋子」

　小さな声で秋子を呼ぶと、秋子は血液の流れとなって、するり、と瓦礫の隙間から出ていった。

　……そして、すぐに戻ってきた。

　戻ってきた秋子は、私の太腿の上にやってきて、そこからぐーっ、と伸びて、足首あたりで止まって、そこからもう一度、ぐーっ、と伸びて太腿へ帰ってきた。

　……瓦礫の厚さはこのくらいらしい。

　とりあえず、ロイトさん達と邪神がどうなったか見ないことには、私も動きようがない。

　このままここに居て、瓦礫ごと吹き飛ばされるのは御免だ。

　秋子の情報を元に、瓦礫を退かしたり避けたり組み直したりしながら、急いで外部の情報を探る。

　……誰かがしゃべっている声は聞こえるのだけれど、誰の声なのかは分からない。

　《グランドラクト》で瓦礫を一部分だけ砂に変えて、《サンドアウェイカー》で砂を退かす。

　瓦礫を退かす都度、《オブシディアンウォール》を更新して、瓦礫が崩れないように気を付けながら。

　……私がここに居ることが、誰にもばれない方がいい。

　果たして、さっきのロイトさんの一撃で、勝負はついたのか、それとも、まだ続いているのか。

　瓦礫をまた1つ退かし終えたところで、光が見えた。

　すかさず光の先……瓦礫の向こう側を見ると……そこには、予想外の光景が広がっていた。

「女神か。所詮、自ら戦う事もできぬ、矮小なる存在よ。そしてその女神の力を受けた貴様らとて、所詮は木偶人形に過ぎぬ」

　そこに居たのは、見た事の無い、黒づくめの男性が1人。

　それから……その人の周りで膝をつき、或いは倒れ伏したロイトさん達だった。

「貴様らは知らなかったようだが」

　黒い髪に黒い瞳、そして黒い服の男性は、倒れたロイトさんに近づいた。

「世界は元々、我らのものであった」

　そして、ロイトさんの手が踏みにじられる。

「っ……！」

　痛みと憎悪に歪むロイトさんの表情を見て、黒い男性は面白そうに笑った。

「元々は貴様ら、女神共こそが侵略者であったのだ」

「そんなはずは……っ、ぐ、ぐあああああああああ！」

　ロイトさんの肩に、真っ黒いレイピアが突き刺さり、ロイトさんが絶叫した。

「ロイトっ……ぐっ……！」

　仲間を助けに向かおうとしたアークダルさんは、黒い短剣で片目を抉られる。

　それから立て続けに、残り3人も腕や脚をやられて、動けなくなった。

　……ロイトさん達を包む光は、そのままだ。なのに、黒い武器は、易々とロイトさん達を傷つけている。

　つまり……黒い男性……邪神が、ロイトさん達の謎パワーを上回る謎パワーを使っている、ということだろう。

「あの世で女神に伝えろ。……この世界は、貴様が邪神と呼んだ『真の創造主』の手に戻った、とな！」

　そして、邪神はそう言うと、足元のロイトさんに向けて、真っ黒い大剣を出現させ……。

「お探しのものはこちらでは？」

　……大剣は、ロイトさんに突き刺さる前に、止まった。

　邪神が、私を見る。

　オリゾレッタにあった時の姿そのまま、お札のようなもので封印された包みを掲げて、私は瓦礫の中から出た。

「……それは」

「あなたの恋人の腕の骨ですよ」

「……貴様……！」

　邪神は怒りを露わにして、私を睨みつけてきた。

　私はそれに、ミセリアっぽく笑って応えてあげた。

　邪神は、予想以上に強かった。

　第二形態になって、本気を出した、ということなんだろう。

　この状態じゃ、とてもじゃないけれど、私が戦って勝てそうにない。

　でも、邪神はここで殺さなきゃいけない。

　私の世界を取り戻す為に、邪神をとりあえず、殺さなきゃいけない。

　その後のことは……ミセリアの記憶が、知っている。今はただ、邪神を殺せばいい。

　……だから、今、ここでロイトさん達を殺されちゃいけない。

　恐らく、ロイトさん達が唯一、邪神を殺し得る武器になる。

　ロイトさん達に殺されないなら、ロイトさん達をすぐに殺す必要は無い。殺す必要がある時に、後から殺したって間に合う。

　だから……。

「しっかりなさい」

　セイクリアナの宝物庫で拾ったのに、今まで使う必要も無かったし、使った事も無かった《霖雨蒼生》を、やっとここで使う。

　癒しの雨が降り注ぎ、ロイトさん達の傷を癒していった。

「あなた達は邪神を倒して、ストケシア姫の元へ帰るのでしょう」

「……メイズ……！」

　ホークとピジョンが手に飛び込んでくる。

　ボレアスとムツキ君が、魔法の相殺に向けて構える。

　リリーとモンちゃんは、攻撃に向けて、魔法の準備を始めた。

　クロウは隠れて、ロイトさん達に注意を向ける。

　春子さんと秋子は私の太腿で、回復と応急処置の為に身構える。

　そしてガイ君は、私の左腕を補って余りある力を、私に貸してくれている。

「助太刀します」

　私は、邪神を殺すため、とりあえずロイトさん側につく。