ホワイトデイズ

掲載日：2014/10/31

　ホワイトデイ、だった。

　クラスメイトのきぃちゃんは、バレンタインに本命チョコを贈ったセンパイからホワイトデイのお返しをもらったと喜んでいた。私の妹も同級生の彼からもらったとニコニコ。バブル経済まっただ中で、それはそれは豪華な三倍返しの流行通り、きぃちゃんのもらったのも妹のもらったのも華やかなプレゼントだった。閏年で四年に一度だからと奮発したのもあるらしい。

　私は、もらうあてがない。

　好きな人はいるし、バレンタインにちゃんとチョコを贈った。しかも本命の手作りチョコを。

　それでも、もらうあてがない。

　好きな人は、前日に交通事故で死んだから。

　今年のホワイトデイは、雨だった。それも、夜かと思うほど暗く、激しく降った。

　ふらっと好きな人が事故死した交差点脇を歩いていると、あの人が立っていた。

「チョコ、ありがとな。……ほら、これ。ちゃんと三倍だぞ」

　そう言って私に包みを手渡すと、彼は消えてしまった。受け取ったはずのホワイトデイのプレゼントも、消えている。

　翌日、日没後にまたあの交差点脇を歩いていると、あの人がいた。

「チョコ、ありがとな。……ほら、これ。ちゃんと三倍だぞ」

　プレゼントを手渡してくる。そして彼は消え、受け取ったはずの包みもなくなっている。

　翌々日も、そしてまた次の日も。土筆が出始めても、桜が咲き始めても。

　よほど未練があるのだろう。あの人にとっては、毎日が３月１４日なのだ。

　何度受け取っても、受け取ることのできないプレゼント。

　あの人にとっては、永遠に渡すことができないプレゼント。

「バカね。昨日もらったじゃない。腕時計をちゃんと見てよ。今日は『３月１５日』でしょう」

　ある日、涙をこらえてそう言ってやった。今年は閏年なので、調整しないと１日進んだままなのだ。彼が普段から腕時計の日付表示を見ないことは、今までの付き合いで知っている。

　腕時計を確認して、「あっ！」と漏らす彼。

「昨日ちゃんともらったよ。おいしかった。ありがとね。……これからも、ずっと一緒だからね」

　頭をかいて、あの人は笑顔。そして、消えた。

　あの人の永遠の３月１４日はこうして終わった。桜は、すでに散りはじめている。

　私は、忘れない。

　　　おしまい

　ふらっと、瀬川です。

　他サイトに発表したことのある旧作品です。

　だもので、電波時計とかケータイとかスマホとかの閏年で日付調整する必要のない時計を使っているのがやや恥ずかしいですね。