1224_どうしてパンダは白黒なんですか？ #動物
「イギリスの劇作家バーナード・ショーは『悪口は大熊蜂のようなものである。殺せないなら、最初の一撃でやっつけてしまえ』と言っております。最初が肝心」
「やっほー、賢明なる読者様。読むだけで人生よくなる知識を提供する世界一の美女サクラです！ 今回は『どうしてパンダは白黒なんですか？』のお話をしたいと思います」
「では、よろしくお願いします」
「読者様は動物園の人気者、パンダは好きですか？」
「モコモコな毛、愛らしい表情、真ん丸な体型、丸い瞳、実は共謀な性格など、パンダにはたくさんのかわいい要素があります」
「また、笹を食べている姿がかわいい、木登りする様子がかわいいなど、いくらでもパンダにはかわいい要素があります」
「そんなパンダの最大の特徴といえば、白と黒の二色の模様です」
「この白色の体毛に目の回りや耳だけ黒色という独特のコントラストがパンダをパンダたらしめています」
「でも、どうしてパンダは白黒の二色に進化したのでしょうか？」
「哺乳類の多くは、灰色や茶色の体毛をしています。サル、ウマ、クマなどは茶色が多いです。サイやカバは灰色をしています。これは、隠れるためです。背景と同じ色になることで、敵から隠れられます」
「カモフラージュできる色に進化するのが一般的です」
「ですが、白黒模様は森林で目立ちます。生存競争において、不利になると考えられています。しかし、実際には今まで生き延びているので、生存競争に勝っている証拠でもあります」
「他にも、黒色は太陽の熱を吸収しやすいから、敵を威嚇するために黒くなった、コントラストが高い方が逆に背景と同化しやすい、などの理由が考えられていますが、決定的ではありません」
「そこで研究者はパンダが白黒に進化した理由を調査しました」
「今回はパンダはなぜ白黒なのか？ についてのお話です」
「あくまで説の一つということをお忘れなく」
「参考文献はアメリカのカリフォルニア大学デービス校などの研究となります」
「研究者はパンダが白黒模様に進化した理由を探るため、他の動物との比較を行いました」
「自然にはパンダ以外にも白黒の動物がいます。たとえば、シマウマです」
「シマウマが白黒模様なのは、カモフラージュのため、体温調節のため、寄生虫を遠ざけるため、などと考えられています」
「これらの動物と比較することで、パンダが白黒模様に進化した理由を探ったのです」
「対象となったのは、195種類の肉食動物と39種類のクマ科の動物です」
「体毛の色を調べ、さらに動物のパーツごとに分析を行って、パンダの白黒模様の理由を調査しました」
「さて読者様、どうしてパンダは白黒なのでしょうか？」
「カモフラージュのためなのでしょうか？」
「森林で白黒は目立つと考えられていますが、それは人間の驕りだったのでしょうか？」
「他の動物からすると、白黒のほうが見つけにくい色だったのでしょうか？」
「それとも、見分けるためでしょうか？」
「パンダによって白黒模様は異なります。特に目の回りの黒い模様はコミュニケーションに役立つ、と考えられています」
「白黒模様に進化したのはパンダ同士の円滑なコミュニケーションをするためだったのでしょうか？」
「かわいくなるのが目的だったのでしょうか？」
「かわいい存在は、守りたくなったり、攻撃したくなくなります。かわいく進化することで、敵から狙われにくくなったのでしょうか？」
「他にも、体温調節説、警告説などもあります」
「はたして、パンダが白と黒の二色に進化した理由は何だったのでしょうか？」
「多くの動物とパンダの比較分析を行った結果、パンダが白黒模様なのはーー」
「カモフラージュのためでした！」
「何だかんだ言いましたが、やはりカモフラージュのために白黒に進化したみたいです。保護色は生存に有利なのでしょう」
「ならば、白黒模様でも森林で目立たない、ということでしょうか？」
「いいえ、違います」
「パンダがカモフラージュするの雪です」
「パンダが生息する地域ではたくさんの雪が降ります。雪の多い地域だと白色が隠れるのに最適です。故に白くなったのです」
「では、黒色の部分はどう説明するのでしょうか？」
「日陰に隠れる際に有利に働きます。パンダだって休む時は休みます。その際は日陰で休むこともあります」
「日陰にいる時は白色より黒色のほうが目立ちません。そのため、腕や足が黒色になったと考えられます」
「顔の白と黒の独特のパターンはコミュニケーションのためみたいです」
「耳が黒いのは捕食者に対して、狂暴性をアピールするためです」
「目の回りが黒いのは仲間同士のコミュニケーションのためです。仲間か見分けたり、ライバルに強さをアピールするための模様のようです」
「なお、今回の研究では、黒色の部分で体温を調節しているという説は可能性がかなり低い、と結論付けています」
「とはいえ、パンダに限らず動物の体毛の色のはっきりした理由は分かっていないことが多いです。今回の結論が正しいかは不明です。あくまで一説です」
「ということで今回のまとめササ」
「研究者はたくさんの動物とパンダの体毛の色をパーツごとの役割と比較して、パンダが白黒模様になった理由を探ったよ」
「すると、パンダが白黒なのはカモフラージュのためだったよ」
「白色は雪が多い地域では保護色になるみたい」
「黒色の部分は日陰で休む時にカモフラージュになるみたい」
「他にも、黒色の部分にはコミュニケーションの役割もあるみたい。面白くて面黒い結果だね」
「パンダが白黒模様に進化したのはかわいくなるためじゃないみたい」
「読者様はパンダが好きですか？」
「あの愛らしい白と黒のコントラストに進化したのは、生き延びるためだったようです」
「雪が降っている日にパンダを見に行くと、見つけにくいかもしれませんね」
「普通の日と雪の日、両方を比べてみると、白黒の効果を実感できるかもしれません」
「雪で遊ぶパンダ、乙ですな」
「ということで、今回は『どうしてパンダは白黒なんですか？』のお話でした。読者様の知識になれば幸いです」
「お付き合いいただきまして、ありがとうございます。高評価や応援コメント、質問やリクエストも待ってまーす！」
「次回の『【フロー状態】極限の集中状態に入るとパフォーマンスは上がるのか？』で、お会いしましょう」
「もしくは、読者様が気になるお話でお待ちしております。バイバイ」
