第６話
（はぁぁ？ 何を言っとんじゃい？）
あの事務所からここまで、車を使ったところで五分はかかる。
先ほどの通話を終えてから三分も経っていない。
彼女の言葉を信じはしなかったが、慎重な男は警戒しながら部屋のドアを開け、
マンションの通路に出て
エレベーターのチェック・・・
そしてそれが動いていない事を確かめると、
非常階段の方へと気を向けた。
・・・人の気配は感じない。
だが、耳を澄ますと、
遠くのほうで、
カツ、 カツ・・・
というゆっくりとしたヒールの音が聞こえていた。
昇ってきている・・・。
男はコートの内側にナイフを忍ばせ、ゆっくりと音のする階段のほうへ向かっていった。
突然、音は止んだ・・・
まだ階上まで上がりきってはないはずだ、
下の階の住人だとでもいうのだろうか？
男は警戒したまま息を殺し、足音を忍ばせ、
階段を見渡せるすぐそこまでにたどり着いた・・・
もし女が飛び出してきても、冷静に対処できる心構えがあった。
男は、階段の防火扉を注視する。
身を潜めるにはそこしかない。
彼は十分に間合いを取りながら、その内側を覗く為に回り込んだ・・・！
！！
「うぉッ！！」
いたのだ！
銀色のカールした髪を垂らし、血の気のない白い肌、
肩のパフスリーブのレースの下から、折れそうなほど細い腕が露出している。
あらぬ方向を向いたグレーの瞳、薔薇の刺繍のついたドレスを纏った女・・・
だが、それは・・・
精巧にできたマネキンだったのである。
警戒はしていたが、予想外の出来事に彼の心臓は早鐘を打った。
「脅かしおって・・・！」
男は左手の拳でマネキンを叩く。
間違いなく人形の感触である。
・・・勢い余って人形は後ろに倒れた。
ゴトッ、
・・・無機質な音が階下に響く。
だが、いつからこの人形はあったのか？
男はあたりを窺って部屋に戻ろうとした。
「待てよ・・・
アレはもしかして・・・おとり・・・？」
男は警戒態勢を保ったまま部屋の前まで戻り、ゆっくりドアを開ける。
異状は・・・ないか？
いや、またしても家の電話機に新しいメッセージが・・・。
男は静かにドアの鍵を閉め、電話機の前に向かい再生ボタンを押した。
録音は、自分が外にいた、まさにその時だった。
『・・・わたし、メリー・・・
今、あなたの部屋の前にいるの 』
