其の四十七…『転校生：姫川君と『幸運の悪魔』と『姫川夫妻と佐々木夫妻が見た『夢』』にまつわる話』
最近『私』こと『やっくん』が聞いた『怪談』の中に『おすすめの悪魔』という話がある。『幸運の悪魔』とか『広告の悪魔』とか呼ばれることもあるが、どうやら『人生に絶望している人の前に『ネット』を経由して現れ、『代償』を要求する代わりに『人生逆転』を与える』のだそうだ。
そしてどうやら『黒百合丘学園』に最近『転校』してきた『姫川正也君』もこの『おすすめの悪魔』と『因縁』があるらしい。なんでも彼の『生みの両親』はまだ『胎児』だった時代の『姫川君』を『おすすめの悪魔』に『生贄』に捧げる代わりに『どん底』から『大逆転』したからだそうだ。
これはそんな『姫川君』が、『昼休み怪談部事始め』の時期から『もっと後』になって、やっと『部員』になってくれたころに『私』と『ユズハさん』と『ナツメちゃん』、さらには『サンシ先輩』と『ノナさん』と『ニア先生』に対して話してくれたことだ。
「…………『俺』も正直なところ、『また聞き』なので詳しいことはわかりません。あくまで『俺』がしってるのは『本当の両親』から聞いた話です………」と『姫川君』
そこで『サンシ先輩』が首をかしげて、
「『姫川』、なんか引っかかるからちょっと聞きたいんだが、その『本当の両親』ってのは、もしかして『養父母』のことか？」と『サンシ先輩』
「…………はい。俺にとって『本当の親』だと思っているのは『養父母』の方で、『生みの両親』は『本当』じゃありません。ちょっと『紛らわしい言い方』してしまいましたね………『姫川夫妻』のことですよ」と『姫川君』
彼はあまり『自分の生い立ち』を喋ろうとしないし、どちらかと言うと『引っ込み思案』のタイプなのでめったに見せないが、その時の表情は確かに『怖かった』と思う。少なくとも『私』はそう感じた。
だけど『姫川君』が『生みの両親』に『復讐』を誓うのも仕方ないと思う。『育ての親』の話だと、彼らが『生みの両親』である『佐々木夫妻』の『異常』に気づいたのは『佐々木正弘』の『会社』が『倒産』した直後だったそうだ。
『……正弘、話は聞いたよ。とりあえず今日俺がおごってやるよ。それで？ 借金はどれくらいなんだ？』と『姫川直哉』
『………『直ちゃん』ありがとう………『これ』くらいだ………（指でジェスチャーする）』と『佐々木正弘』
『え、そんなに………！？ もうすぐ『子供』も生まれるんでしょ！？ こ、こんなこと私たちが言う前からもうさんざん悩んでるだろうけど………これからどうするつもり？？』と『姫川和葉』
『ああ、みんなそう思うよな………はは。でも大丈夫、実は『あて』があるんだ………』と『正弘』
もともと『正弘』と『直哉』は『大学で同じサークルに入っていた友達』で、その関係で『和葉』も『正弘』とは親しかった。この場には『綾』はいなかったが、普段は『ダブルデート』するくらい仲の良い『四人』だったそうだ。
『『あて』って………？ どっかの銀行から融資してもらえることになったのか？？ でもそんな銀行あるわけ………』と『直哉』
『も、もしかして『消費者金融』とかや、『闇金』とかじゃないわよね………！？』と『和葉』
『おいおいｗ さすがに俺だってそんなところから『金』借りたら『終わり』だって分かってるってｗ そういうのじゃないんだ、もっと『凄い相手』がいるんだよ。そこから『金』を借りれるっていうか、なんというか、『全部うまくいく』んだ………』と『正弘』
『？？ 『凄い相手』って誰だ？？』と『正弘』
『凄い相手だよ。まあ見てろって、『一年以内』に俺は『復活』してまた『勝ち組』に返り咲いてやるからさ………！』と『正弘』
『姫川夫妻』は『正弘』を励まそうとして『飲み』に誘ったわけだが、思ったより『正弘』が『元気』なのを見て逆に心配になったそうだ。
『………その『凄い相手』って『何』？？ なんかあんまり『話したくなさそう』な感じじゃない？ でも今『正弘と綾』は『崖っぷち』なわけでしょう？ ………なのに『話したくないすごい相手から助けてもらえるかもしれない』とかさもう『怪しさ全開』じゃない………？ そういうのを見ると『もしかして何かの『犯罪』に関わってる』んじゃないかと思うのが『普通』じゃない………？』と『和葉』
『そうだぞ、『カズハ』の言う通りだ。『大丈夫』なら今この場で俺達に話せるはずだよね？ なぜ話せない？ 俺等は『友達だから犯罪者になっても庇ってやる』なんて考えねーぞ？ むしろ『友達』だからこそ止めるし『警察』にだって突き出す。ちゃんと話せるよな………？』と『直哉』
『分かったわかったって！ 別に『犯罪』じゃないよ！ ただちょっと『馬鹿馬鹿しい』って思うんじゃないかと思っただけだ！ 俺はただたんに『幸運の悪魔』から助けてもらえるから大丈夫って言ってるだけだ………』と『正弘』
彼はここで初めて『おすすめの悪魔』についての話をしたのだそうだ。だがこの時『正弘』は『真実』の中に一つだけ『嘘』を混ぜていた。『要求される代償は正弘の寿命３０年分』だと言ったのだ。
『じ、自分の『寿命３０年』を………？』と『和葉』
『ああ、『家族』を守るためならそれくらいはしないとダメだろ？（ウィンク）』と『正弘』
『いやいやいやｗ それ以前になんだその『悪魔』とかってやつは？ どう考えても『悪戯』か『詐欺』だろ！ まさかお前それを『本気』で『信じてる』のか？ いやいやいやｗ ………（真顔）…………こんなこと言いたくねーけど、お前ちょっと今『冷静』じゃねーぞ（良心）』と『直哉』
『いやいやいやｗ 俺は『冷静』だよ、もちろん『綾』もな。信じられねーかもしれねーけど『マジ』なんだ。『本物の悪魔』が俺たちに『力』を貸してくれるんだよ………』と『正弘』
当初『姫川夫妻』は『佐々木正弘』の言葉をとても『信じられなかった』というか、『ちょっとした気の迷い』程度にしか思っていなかった。そしてこれは『後日』のことだが、『和葉』のもとに『綾』からこんな『電話』がかかってきたという。
『ごめんごめん今忙しかった？ ちょっと『相談』に乗ってほしいことがあって………』と『佐々木綾』
『全然大丈夫。『相談』って何？ ………もしかして『正弘』のこと？ ここ最近彼なんか『様子がおかしい』し………』と『和葉』
実は『和葉』も『正弘の暴力』の『噂』は聞いていたし、最近『綾』が『直接会うのを避けている』のも気になっていた。だが『正弘』とも交友があったのであまり『疑いたくない』気持ちが働いていて、詳しくは聞けない状態が続いていたという。
だが『綾』はどうやら違う『用件』だったらしく、
『正弘？ 違う違う、そうじゃなくてさ………『赤ちゃんの名前』を考えなきゃいけなくてさ。その件で『相談』したかったの』
『あ、そうなんだ………『赤ちゃんの名前』かぁ、『自分たちの案』とかあるの？』と『和葉』
『うん、一応『男の子』なら『正也』、『女の子』なら『摩耶』って決めてるんだ………どうかなぁ？ あんまりよくない？』と『綾』
『え？ 全然全然！ めっちゃいいと思うよ！ もうそれでいいんじゃない？』
『そっか～。だったらこれで行くね～。速攻で決まったわｗ ありがと～！ お礼に今度ごはんおごるね～』
『別にいいよこれくらいｗ てかまだ『性別』はわかんないんだね』
『うん。本当はもうわかるころなんだろうけど………でも『悪魔』が『病院で産んじゃダメ』って言ってるから『検査』も全然行ってないんだよね～。『医者がかかわると儀式が失敗するかもしれない』とかなんとかって………』
それはもう『独白』に近かった。だが『和葉』は食いついて、
『はぁ？ 『悪魔』？ 『病院で産んじゃいけない』？？ あんた何言ってんの？ もしかして『正弘』がいってた『おすすめの悪魔』とかなんとかってやつのこと！？ 『病院』行ってないってマジで何それ！？ もしかして『民間療法』とかやってる『変な宗教団体』と関わってるとかじゃないよね！？ 『悪魔』とか名乗ってるやつが『ろくな奴』じゃないから！ ちゃんと『病院』いけ！ いやもう『私』が無理やりにでも連れてくから！ 今から『家』に行くから………あんた今『家』にいるよね！？』
だが『綾』は『心底面倒くさそうな態度』になって、
『ああ、はいはい。ごめんごめん。わかったわかったって！ 『私』ちょっと『用事』あるからもう切るね～。今『家』にはいないから来ても無駄だよ～！ じゃあね～！』
『ちょっと！ じゃあどこにいるの！？ 教えろ！！ ………っておい！ 切れた………マジで『あいつ』なに？？ も～！ どうすればいいのよ～！』と『和葉』
その日の夜に『直哉』が帰ってきたので、まず『和葉』は何事もなかったように振舞って『長女』の『穂波』を寝かしつけた後、やっと『夫』に『電話の件』を話したのであった。
『………ってことがあったんだって『昼』にさ。なんていうかさ、これは『私』の『直感』だけど、なんかすごい『やばい』気がする………』と『和葉』
『マジか………俺も『悪魔うんたら』の話がずっと気になってたんだ。わかった、今度の『日曜日』にちょっと『佐々木家』に行ってみるよ』と『直哉』
その『日曜日』、『姫川直哉』は一人で『佐々木家』に赴いたらしい。事前に『佐々木夫妻』に電話を掛けたが両人とも出ることはなく、『ますます嫌な予感がするな』と思いながら足早に向かったとか。
『『悪魔』だどうのこうのって、絶対『あの二人』ちょっと『病気』になってるだろ………その話以外だと『普通』に見えてたから今まであんまり深く考えてなかったけど、これって完全に『正常性バイアス』ってやつだよな………何とか説得して『病院』にいかせないと………！』と『直哉』
だがその日は『家から出た当初』は『晴れていた』のだが、『徒歩』で『佐々木家』に向かっている間に『みるみる雲が湧き出して』きて、あっという間に遠くから『雷鳴』が聞こえてきたのだそうだ。
ちなみに『北陸地方』は『世界有数の落雷発生地帯』なので『老若男女』問わず『雷の音』におびえる人は『皆無』である。なのでもし『他の地域』に潜伏している『北陸民のスパイ』を見分けたいのなら『落雷』の時にどんな反応をするか見れば一発で分かるだろう（何のアドバイスだ？？）、『私』こと『やっくんの母』も『愛知の大学に通ってた時『落雷』でも平然としてたらすごい驚かれた』とか（余談）。
『………傘持って来てるから別に大丈夫だが、なんとも『おあつらえ向き』な感じで嫌だな………ますます『やばい予感』がする………『悪魔』ってマジ『何』なんだよ………（焦り）』と『直哉』
そう思いながら彼が『ある道』の『角』を曲がった時だったという。『前方』には『美容院』があり、道路に面した部分が『全面ガラス張り』だったので外から店内がよく見えたのだが、そこに『佐々木正弘』と『佐々木綾』がいたのである。
『直哉』はその『美容院』の『看板』を確認してから、
『………？？ なんだ？ なんであの二人は『美容院』にいるんだ………？？ しかも別に『知り合いの店』とかでも何でもないのに………つーかあの二人、寝転んで『何』やってんだ………？？』と『直哉』
しかもその『佐々木夫妻』の姿は『目を引くもの』だったそうだ。なぜなら『佐々木綾』の方は『トイレの床』に寝転んでおり、背後には『便器』があった。そして彼女は『大股開き』の状態になっており、その『股』のあたりに『佐々木正弘』が座り込んでいたのである。
しかも『正弘』の顔は『滝のような汗と恐怖と不安』一色になっており、一方『佐々木綾』の方は『鬼気迫る表情』で『夫』をにらみつけながら『ガラス越し』でもよく聞こえるくらいの『大きな声』で『怒鳴って』いたからである。
『いいかげんにしてあなた！！ ちゃんと調べたんでしょ！？ しかももう何回も『練習』したじゃない！？ 今さらビビッてどうするのよ！？ 『男』なら覚悟を決めなさい！！ 『私』はもうできてるわよ！！』と『綾』
『直哉』にはいったい何の話をしているのかわからないし、それどころか『正弘は綾に暴力をふるってるかもしれない』と言う話を聞いていたのでなおのこと『混乱』してその場に立ち尽くしてしまう。一方『正弘』は『半泣き』の顔になって、
『な、なぁ『綾』………やっぱり『お医者さん』に任せようよ………『綾』がこっそり『入院』してても絶対『悪魔』は気づかないって………それで『産まれた後』に『儀式』をやればいいんだって………！ 絶対その方がいいって！ だってもし『逆子』とかだったらどうするんだ？ あんなの『プロ』じゃないと対処のしようが………』と『正弘』
『その『悪魔』が『お産直後に儀式を行わないと意味がない』っていったんでしょ！？ さぁあなたが『自分の子供』を『とりあげる』のよ！ だって『貴方の子供』じゃない！ それに『夢』はどうするの！？ 『ビッグになりたい』ってあなたの『夢』をこんなところで諦めるの！！？？』と『綾』
『うぅ………あ、諦めてなんかないさ………！ で、でも、ほら、『大事な生贄』なんだから、ちゃんと『プロ』に任せた方が………（しどろもどろ）』と『正弘』
『うるさい！ もう『破水』してるんだから『ピーピー』いわないの！ さぁ始めるわよ！！』と『綾』
『うぅ………わ、わかったよ『綾』！ 怒鳴らないでくれ！ ちょっと『弱気』になっただけだから………』と『正弘』
そういってから『正弘』が『汗と涙』を拭い、『綾』の『股の中』に意識を集中させるそぶりを見せる。その様を見て『直哉』は『瞬間的』に『察して』さらに『唖然』としたのだ。
『………『医者にはかかれない』とかなんとか言ってたが………ま、まさか『正弘』が『助産師』をやる気か………！？』と『直哉』
正確には『助産師』どころか『産婦人科医』の役である。すぐに『佐々木夫婦』が見よう見まねで『ラマーズ呼吸法』に取り組み、それどころか『綾』は『タオル』を噛みながら必死に『いきみ』始めたのだ。
『うーーーーーー！！ う゛ーーーーーーーー！！！！』と『綾』
『は、はひぃ！ お、落ち着け………落ち着け俺………！ 『リズム』が大事なんだ『綾』！ 俺が合図したら『全力』でやって、そこまでは『力を抜く』んだ。いいか？ もうすこしだぞ？ もうすこし………今だ！ 全力で『いきんで』くれ！！』と『正弘』
『………う、嘘だろおい………マジであそこで『出産する』のかよ！？』と『直哉』
そこで自分のことばに『ギョッ』とした『直哉』は『全力疾走』したのである。そんな彼の『頭上』では『雨』がやんで『雲の切れ目』から『太陽』が差し込み………、
………『美容院』の中では『綾』の『悲鳴』とともに『正弘』が『妻の股の間』から『赤ん坊』を文字通り『取り上げた』のであった。
『おぎゃあああああああああ！！ ぎゃあああああああ！！』と『赤ん坊』
『う、産まれた………ああ！ 産まれたぞ！ 『綾』大丈夫か！？ 無事産まれたぞ！ この子は『男の子』だから『正也』………』と『正弘』
『まさひろおおおおおおおお！！ あやああああああああああ！！』と『直哉』
だが『直哉』が『美容院』に飛び込むと、そこではさっきまで居なかったはずの『ちょっとチャラい系の男の美容師』と『カット最中の男性客』の『二名』がいるだけだった。『美容師』の方は『直哉』が怒鳴り込んでくると『飛びあがる』くらい驚いて、
『！？ だ、誰ですかあんた！？ いったい何！？ も、もしかして強盗！？』と『美容師』
この『数日前』に『近くのコンビニ』に『強盗』が入ったことから彼は瞬間的に身構えたらしい。だが『直哉』は『店内』のどこにも『佐々木夫妻』も『産まれた赤ん坊』もいないことを確認してから、
『………な、なんだったんだ？？ 一体さっき見えてたものは一体………？？』と『直哉』
『？？？』と『美容師』
するとそこで『カット中の男性客』が振り返って『直哉』に声をかけてきたそうだ。
『………今『まさひろ』と『あや』と叫んでおられましたが………もしかしてあなたは『佐々木正弘・綾夫妻』のお知合いですか？』
『………あ、はい。大学時代からの親友です………あの、あなたは………？』と『直哉』
この『男』はなんというか、『スーツ姿』が『ビシッ』と決まった『紳士』だったそうだ。彼はどうやらもう『カット』と『洗髪』も終わっていたらしく、『セットはいいです。お会計を』と『美容師』に声を掛けながら立ち上がって、
『………私も『佐々木夫妻』とは『ビジネス』でよいお付き合いをさせていただいておりましてね………ああ、『名刺』をお渡ししておきますね。もしなにか『人生でうまくいかない』ことがあったのでしたら、その時にまたお会いしましょう。では自分はこれで失礼します………』と『紳士』
そう言いながら歩きだす『紳士』の『名刺』を眺めると、そこには『幸運の悪魔』と書かれていた。『は？』と『直哉』が目を見開くと『美容室のドア』が開く音ともに、
『………本当は『正也君』の『命』を『いただく』つもりでしたが、『ご両親』の『覚悟』に接して考えを変えました。特別に『普通』だけで『取引完了』といたしましたよ………』
ガチャン！
そういって『ドア』が閉まったが、もちろん『ガラス製のドア』だったので『外』が見える。だが『直哉』が顔をあげると『例の紳士』の姿はどこにもなかったのである。慌てて『外』に飛び出すがやっぱりそんな『影』は見つけることができなかったとか。
そして『美容院』から『美容師』が出て来て、
『……あんた結局なんで『うちの店』に怒鳴り込んできたんだ？？ 『客』じゃないのなら帰ってくれよ』
『………す、すみません。お騒がせしました………』と『直哉』
その後『直哉』はさっきよりも『スピード』を速めて『佐々木夫妻』のもとに向かったという。
そしてだが、『姫川君』はこの時『養父：直哉』がみた『美容院でのお産現場』について『本物の霊能者：氷室麗華』に尋ねると、彼女は『こんなこと』を話してくれたのである。
「………『江戸時代』に実際にあった出来事だそうだけど、『ある武士』が『深夜まで仕事』をしていて、『夜更け』に自分の『家』に帰ったそうよ。すると『自分の家』が『明るい』上に『騒がしい』から『生垣』の隙間から『家の中』を覗き見たの。すると『自分の妻』が『複数の知らない武士たち』と『俳句の会』を開催していて、『武士』たちが『順番』に『俳句』を読んでいった………」と『氷室さん』
だが『妻』の順番になって彼女が『俳句』を読むと、どうやら『出来が悪かった』そうで──覗き見ている武士は『俳句の良しあし』が分からなかったらしい──『武士』たちが皆で『失笑』したそうだ。
すると『妻』が『激高』して『お茶』が入った『お椀』を掴むと、それを『武士の一人』に『投げつけた』らしい。だけど『お椀』が割れて『悲鳴』が上がった瞬間いきなり『家中』を照らしていた『灯り』が全部『消え』てあたりが『真っ暗』になったそうだ。
『む！？ なんだ！？ 何が起こった！？』
慌てた『武士』が『生垣』の隙間から強引に『家の中』に入ると、ちょうど『生垣』から見えた『家の庭』に置かれている『縁台』のうえに『妻』が寝ていたらしい。揺り動かして『起こし』てさっき『武士』が見た光景を説明すると、
『………あなたが見たという『私と武士たちの句会（俳句の会）』は今私が見ていた『夢』の内容とそっくりです。『夢』の中で『私』は『自分の作品』を笑った『客人』たちに『お椀』を投げつけたのです。そしたら………その後は覚えて居ませんわ。あなたが『起こした』のでそこで『夢』が終わったのでしょうね』と『妻』
『………なんと面妖な。では『私』は『奥（妻）の夢』を確かにこの目で覗き見たというのか………（唖然）』と『武士』
『姫川君出生』に関する話は少し長くなっているが、次回に持ち越させていただきたい。
