【コミカライズ化！】虐げられの魔術師令嬢は、『氷狼宰相』様に溺愛される

二章 『氷狼宰相』様と婚約した私は溺愛されます！

41話 婚約指輪

　騎士団との模擬戦が終わった翌日。

「よし、新しい魔術を発明できた……！」

　新しい魔術を発明することに成功したソフィアは、杖を下ろした。

　ソフィアがいるのはいつも使っている研究室とは別で、魔術の開発用の研究室を使っていた。

　部屋の中には殆ど物は置いておらず、床には焦げた跡や、傷がついてたりと実験の跡が残っていた。

　魔術の発明は紙に術式をカリカリと書くだけではなく、もちろん実際に使って、ちゃんと魔術が正常に発動されるのかが重要になってくる。

　室内で魔術を開発しているのは、新しい魔術を誰かに盗まれて、権利を勝手に登録されるのを防ぐためだ。

　『水障壁』のときも人目には触れないようにこっそりと練習していたのだが、結局デルムに盗まれてしまった。

　だからこそ、今回こそは魔術を盗まれまいと、自分一人だけが使える部屋で魔術を練習していた。

「この魔術、かなり魔力を喰われるけど……うん、これなら盗賊団討伐の時にも使えそう」

　ブツブツと呟くソフィアは、紙をテーブルの上に広げた。

「でも、これだと魔力を使いすぎて、継戦能力には問題が生まれるから、それは問題かも……」

　ソフィアは広い部屋の中にポツンと置かれたテーブルの上で、新しい魔術の論文を書き連ねていく。

　そしてキリが良いところまで書き終えたところで、清書はいつもの研究室でしようと、紙や杖をまとめて持つ。

「まあ、こんなところかな」

　確かな手応えを感じながら、ソフィアは元の研究室へと戻っていった。

「あ、レオ」

　研究室の中にはレオがすでにいた。

「今日はどこに行ってたんだ」

「今日は新しい魔術を発明してたの」

「……いつも魔術を発明してないか？」

「そんなことはないけど……最近は頻度も低めで、一ヶ月にニ個くらいだし」

「……俺は魔術については門外漢に等しいが、それはかなり発明している部類じゃないか？」

　レオが少し呆れた声を出していた。

　そのレオの予想は正しい。

　魔術の発明は普通の魔術師が急いで発明しても、一ヶ月に一つが限界だ。

　頻度が低くて、その上で二倍のスピードで魔術を開発できるソフィアは、十分異常と言える。

　ソフィアは首を傾げる。

「そうかな？」

「そうだ」

　レオは間髪入れずに頷いた。

　何だか旗色が悪いような気がして、ソフィアは話題を変えた。

「今日はいつもより早いけど、何かあったの？」

「用事、そうだな……」

　ソフィアがいつもよりレオに早い理由を尋ねると、レオは少し挙動不審になった。

　そわそわとしていて、どこか落ち着かない様子だ。

「用事といえば用事なんだが……」

「別に用事がなくても来てくれていいけど……」

「いや、そうじゃない。これを、今日は渡しに来たんだ」

　そう言ってレオはポケットから小さな箱を取り出した。

「これは？」

「指輪だ」

　レオが箱の蓋を開けると、そこには指輪が入っていた。

「え？」

　ソフィアは一瞬思考が停止した。

「指輪……？」

「先日は、俺のせいでソフィアに心配をかけたからな。こうして形を残した方が、ソフィアにとっての信頼の証になるんじゃないかと思ったんだ」

　悪いことは全くしていないのに、まるで言い訳をするみたいにレオは早口で説明する。

　滅多に取り乱したりしないレオが慌てているのを見て、ソフィアはレオでも緊張するのだ、とクスリと笑った。

「これを私に？」

「ああ、婚約指輪で本物を渡すのにはまだ早いが…………受け取ってくれるか？」

「もちろん……！」

　レオはソフィアの前に跪いて、指輪をソフィアの左手に指輪を通した。

　ソフィアは手を近づけて、間近で指輪を見る。

「綺麗……」

　指輪に嵌められた小さな宝石がきらりと輝いている。

　レオがくれた確かな証。

　ソフィアは守るように、しっかりと指輪を胸に抱きしめた。

「レオ……ありがとう」

「次は、結婚指輪を渡す」

「っ……！」

　感極まったソフィアはレオに抱きついた。

　レオは少し驚いたものの、ソフィアを優しく抱き止めた。

　ふわりとレオから香水の匂いが漂ってくる。

「ソフィアから抱きついてきたのは初めてじゃないか？」

「そうだったけ」

「ああ、そうだ」

　レオの心臓の音を聞きながら、ソフィアはそんな他愛もない話をした。

　二人の間には穏やかな空気が流れていた。

　しばらくすると、レオがソフィアから離れた。

「そろそろ仕事に戻る」

「あっ……」

　ソフィアは名残惜しさから、声が漏れ出た。

　そんなソフィアを見て、レオは愛おしそうに目を細めると頭を撫でた。

「今日も迎えにくる」

「……分かった。それまで待ってる」

　そう言って、レオはソフィアの額にキスをして、また王宮へと戻っていった。

　レオが帰った後、ソフィアは上機嫌だった。

　何度も左手の薬指についた指輪を見て、笑みを零す。

　周りに花が浮かびそうなくらいの笑顔を浮かべ、すでに論文に手がつかない状態だった。

　そして、ソフィアは杖に目をつけた。

「あ、そうだ！　まだ杖をあれから強化してなかった」

　あれから、というのは妖精の鱗粉を入手してからのことだ。

　ソフィアは資金はあるものの、色んなことがあって杖を更に強化していなかった。

　直近の予定では盗賊団の討伐にも同行する予定だし、杖を強化しておいた方が良いのは間違いない。

「よし、盗賊団討伐のために、思い切って、杖を強化しよう！」

　ソフィアはまた高級素材を購入して、杖を強化することにした。

　所謂、散財をするつもりだ。

　ただ、ソフィアには盗賊団の討伐なのだから、装備を強化して困ることはないだろう、という考えもあった。

　早速フレッドの素材屋へと向かうことにした。