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第２１話

　撮影が始まった。

　噴水の前で、『乱視ゼロコンマ』がマイクを持って俯いている。

　そこに笑顔の宮本アスカが、踊りながらやって来る。

　宮本アスカは『乱視ゼロコンマ』を誘う。しかし彼はなびかない。

　マイクを握ったまま、宮本アスカを見向きもしない……。

　そんな場面が、かれこれ１分ほど続いた。

　売れないミュージシャンの男が、様々な誘惑を受けながらも音楽だけは手放さなず、ついに音楽で成功する、という曲らしい。

　曲を聞いたら違うのかもしれないが、PV撮影の現場は、とにかくシュールだった。シュールというか、滑稽だった。

　傍目には滑稽に思えたが、冷静に様々なPVを思い出すと、似たような場面は見たことがある、気がする。

「後からいくらでも編集する」

　カナトはそう言っていた。

　何でも、中田先輩の指示があれやこれやとあるらしい。「いい勉強になるだろ」、と意気込んでいたので、何とかなるはずだ。

　何とかなるはずなのだが、実際の現場を見た限りでは、このシュールな映像が変貌する様は思い浮かばない。

「はいオッケーです」

　カナトが声を掛けて、『乱視ゼロコンマ』と宮本アスカが動きを止める。

　ようやく撮影が終わった、と思ったのだが、「じゃあ次」と声が上がって同じ場面をもう１回撮り始めた。それも終わって、さらにもう１回。

「構図のパターンを、いくつか撮っておくんだって」

　撮影がひと段落したところで、いつの間にか傍らに来ていたサキノが、耳打ちしてくる。

「後から繋ぎ合わせるってこと？」

「そういうこと。例えば、このままズームしたら、画質が滅茶苦茶落ちるからな」

　ケンジも近くまで来ていて、サキノに続いて解説を加える。

「お前なんでそんなこと知ってるんだ」

「さっきカナトが言ってた」

　なんだよ、と失望が口を突いて出た。

　離れたところでは、カナトとカホが映像を確認し合っている。そこへ中田先輩が、丸い体躯を揺らしながら、笑顔で駆け寄って行く。疲れそうな走り方の割に、涼しい顔をしていた。

　何事かを話し合い出した３人を見ながら、映像技術は上達しているんだな、と思った。

　そこそこ売れっ子（らしい）ボカロPに、依頼されるくらいなのだ。半年足らずでここまで上り詰めたのは誇らしい……のは、カナトだけだ。

　ぼくはあまり貢献していない。しかしぼくにはリオがいる。

「あいつすげえな」

　カナトの方を見ながら、ぽつりと言った。

「出世したよな、ボカロPのPVなんてさ」

「このままじゃやばいよ、ぼくらは」

「何でだよ」

「カナトばっかり成長して、置いて行かれるかも」

「俺らは別の役目があるんだよ」

「どんな？」

「アイデアマン」

「アイデアを出したことがあるの？」

「少なくともネタはあるぜ」

　ケンジがニヤリと笑った。

　ネタ？　と訊ねるより先に、サキノもニヤリと笑った。いつの間にか彼女は、わざとらしい快活な笑みを忘れている。

　陰のあるチェシャ猫みたいな笑顔が、本当の笑顔なのだと思った。こっちの方が、自然で良い。

「面白い話なの」

　サキノが言った。

「面白い話？」

「タレントのスキャンダル」

「タレントって、誰だよ」

　サキノとケンジが、宮本アスカを同時に指差した。

「宮本アスカ？」

「奇遇でしょ」

　ウシシ、とサキノが悪戯っぽく笑う。

「スキャンダルって、どんな？」

「深夜ドラマの主演、決まってるらしい」

　引き継いだのはケンジだった。

　ドラマの主演というのが、どのくらいのビッグニュースなのか、ぼくには分からない。

　宮本アスカは抜群の美人だが、テレビやＳＮＳでは聞いたことがない。言ってしまえば、無名のタレントである。主演に抜擢されるのは、出世街道への第一歩なのだろう。

「だけどそれを動画にするって、変な話じゃんか」

「どうして？」

「だって、どっちかって言うと、新聞部でやることっぽいし」

「あーえっと、それは……ね」

　言い淀むサキノを訝しむ、それより先にケンジがフォローして、

「ミナガワ先輩がいい顔しないかもしれないってさ」

「あの人が？」

「うん、多分なんだけど……」

「それはどうして？」

「まだオフレコっぽいし。裏取りも曖昧だから」

「そもそも、そんな話どこから見つけてくるんだよ」

「お父さん」

　サキノが言った。

「お父さん？」

「ほら、私のお父さん。ジャーナリストだから」

　ジャーナリストだから、何なのだ。

　問いただしたかったが、真っ直ぐに目を見てくるサキノに気圧されて、口をつぐんだ。まるで、この話にはあまり踏み込まないで、と告げるみたいな眼差しだった。

「分かった。それで、今から宮本アスカに突撃インタビューするってわけ？」

「いや、答えてくれるわけないな。そもそもオフレコの話を……」

　そこで、饒舌だったケンジが口を閉ざした。

　どこかを見つめていて、視線を辿ると、カナトとカホがこちらへ来ていた。

「何の話してたんだ？」

　近くまで来て、カナトが訊ねる。

　ぼくが何か言うよりも先に、

「いや、大した話はしてない。それより、PVはどうなった」

「それがさ、もう少し別のアングルから撮りたいって――」

　話を逸らしたケンジを見て、これは一筋縄ではいかないな、と思った。