68/73

67_美少女の思い出の品物

箱の中身は、記念メダルにチェーンを付けたコインペンダントだった

観光地とかで自販機で売られているタイプの。

それほどの価値がある訳でもない。

コインにはローマ字で『SAKURA SOTOZONO』と書かれていた。

「これ・・・さくらの・・・？」

「これは・・・昔・・・私がセリカくんにあげた物です」

「それは、どういう・・・」

さくらを落ち着かせてから、みんなでリビングに戻った。

再び飲み物を準備してくれたので、一旦クールダウンできた。

そのあと、さくらが静かに話し始めた。

「これは、昔、私がセリカくんにあげたもので間違いないです」

「「「・・・」」」

３人は、さくらの話の続きを期待した。

「昔、家族で東京に行った時に、東京タワーで記念メダルの自販機があったんです。父にねだってこれを買ってもらいました。」

メダルネックレスのコイン部分の角度を変えて、その光の変化を楽しむようにしながら続けた。

「別売りのチエーンも付けてくれて・・・金色だった事から、セリカくんがすごく気に入ってて、何度もほしい、ほしいと・・・」

少し嬉しそうに、そして、懐かしそうに言った。

「いや、待て。そんな話は知らないぞ！？」

そんな話は記憶にない。

さくらの嘘とは思えないが・・・

「もう、ずっと昔の話ですから・・・」

さくらの表情は暗い。

少し悲しそうにも見えた。

そう言えば、さくらは身寄りがなくなったと言っていた。

「因（ちな）みに、今お父さんは・・・？」

俺が聞くと、さくらは目をつぶって静かに答えた。

「私が小さいときに両親共亡くなりました。それからは、祖母とふたり暮らしで・・・」

「「「・・・」」」

「福岡では、裏の家に住んでいたセリカくんが遊びに来てくれるのが楽しくて・・・」

思い出を語りだすさくら。

しかし、俺には全く記憶がない。

おぼろげながら覚えてるとかそんなレベルじゃない

全く記憶にないのだ！

小さい時の事と思っていたが、10歳くらいなら何か覚えててもいいはず。

そもそも、『福岡の家』の事も全く覚えていないのだ。

「さくら、他に何か知らないか！？」

「・・・私も、セリカくんと離れていた６年間のことは分かりませんし・・・」

さくららしくない歯切れの悪さ。

本当は何か知っているのかもしれない。

話したくないのか？

話せないのか？

俺は何だか急に不安になってきた。

さくらの両親が亡くなってて、おばあさんが亡くなったとなると、電話して聞けるような相手がいない。

そうなると、俺の方・・・父さんなら何か知ってるかも・・・

「父さんなら何か知っているかも！？」

さくらをちらりと見るが、特に反応なし。

俺が父さんに昔のことを聞くのは問題ないらしい。

それならばと、すぐにスマホから父さんにメールを送るが返事はない。

この時間は仕事中だろうか？

アメリカとは時差もあるはずなので、向こうは夜かもしれない。

「なんか、すげぇことになってきたな」

何が『すげぇこと』何かわからないが、本田が興味を持っている様だった。

次の日には、父さんからメールが返ってきていて、週末の夕方にビデオ通話することになった。

父さんからの指示は、さくらと照葉（てるは）も呼んでほしいとのことだった。

本田は、『なんかプライベートな話になりそうだから、遠慮しとくわ。あとで結果だけ教えてくれ』とのこと。

バカだけど、いいやつなんだよな、本田。

さくらは特に表情は変えず、照葉（てるは）は何故か気合を入れている様子で、土曜日俺の家に集まることが決まった。

「続きが気になる」「早く更新しろ」などと思ってくださいましたら、

スクロールバーを下げていった先にある広告下の『☆☆☆☆☆』を、

『★★★★★』にして応援していただけるとうれしいです。