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第62話 天昇 其のニ
それは奇跡と呼ばれた力だった。
彼らの一族からすれば、当たり前の癒しの力と成長過程でも、目の前で繰り広げられる、柔らかい光の奔流は、まさに神秘としか言い様がなかった。
冬の早朝の様な、その神気と。
ほのかに暖かい冬場の日差しのような、竜紅人の毅い光の気配に、香彩はこれから何が起こるのか想像もつかないまま、ただ茫然とその様子を見ていた。
時折、胸の奥から噎せ返るような何かが溢れ、思わず咳払いをする。
中庭へ足を踏み入れた途端に、感じたのは竜紅人の柔らかい神気と、ふたつの独特な天妖の気配だった。
その塊が目の前でぶつかり合う様に、香彩は思わず庇うようにして、胸元から札を取り出し、小さな結界を展開させた。
舞い散る火の粉のような妖気を直接浴びずには済んだのだが、そのわずかな物をどうやら吸い込んだらしく、胸の奥が酷く重かった。
だがそれ以上に。
目の前にいる鵺の言った言葉が、やけに心の中に返しの付いた棘のように刺さった。
『その陰の者がどれほどの業を背負っているのか、分からぬ貴殿ではありますまい』
鵺は誰に向かって襲いかかろうとしていたのか。
(……自分は今、誰を、庇ったのか)
答えは出ているが、どうしても認めたくなかった。
天妖ですら引き摺り降ろす程の業を、何故彼が持っているのかなど、考えたくもなかった。
思わず後ろを向いて彼がどんな顔をしているのか、確かめたい気もしたが、もしも答えが顔に顕れでもしていたらと思うと、どうしても振り向けない。
香彩は見ないように、考えないように、ただ前を、竜紅人を、叶を見ていた。
叶が療に向かって小さく何かを呟いていた。まるで何かから解放されたかのように、叶に対して膝を折っていた療が立ち上がる。
療もまた茫然と、目の前の光景を見ていた。
