48 デスゲーム
「おい、こっから出しやがれ！」
「ククク……、ゲームがクリアできたら出してやろう。ククク、君も知ってのとおり、痛みもリアルに再現されている。つまりゲーム内の死は、現実世界の死を意味している。どうだい、スリリングだろう？ ククク、精々頑張ってくれたまえ」
アイゼンは、そう言って姿を消した。
くそ、こんなゲームで遊んでる場合じゃないっていうのに……。
「ピギィッ！」
「おっと、危ないっ！」
背後からモンスターが襲い掛かってくる。
よし、魔法で迎撃だ。
……。
あ、あれ？
魔法が打てない。
「おかしいな、このゲーム、前にプレイしたときには強力な魔法が打てたはずなのに……」
「それは当然ですよ？ あなたのスキルは現実世界と同じものに設定されていますからね」
「だ、誰だお前はっ！」
「このゲームの案内を任されたフライヤです。よろしくお願いしますね」
小さい妖精が現れ、くるくると俺の周りを飛び回りながら挨拶をしてくる。
デスゲームの割に随分と親切設計だな。
「現実世界と同じスキル……」
「どうかしましたか？」
「なあ、俺って何のスキルが使えるんだろう？」
「えっ！？ 何を言ってるんです？ 自分のスキルを把握されていないのですか？」
「え、えっと、うん、まあ、そうだな」
確か俺は魔力のない普通の人間だったはずだ。
アイゼンを殴ったときは無我夢中だっただけだし……。
「とにかく、このゲームをクリアしないとここから脱出することは不可能です。早くラスボスのジャイアントパンダを倒してください」
「え、ラスボスってジャイアントパンダなの？ あの愛らしい動物を倒すのは気が引けるなあ」
とはいえ、ここでのんびりと雑談しているわけにはいかないな。
「ぴ、ぴぎぃ……」
後ろから襲い掛かってきたモンスターが暇そうに待ち構えている。
あ、そういえばこのゲーム、ターン制だった。
「なるほど、つまり俺が何の行動もしなければやられなくて済むというわけだ」
「せこっ！」
ふむ。
このまま何もしないと、ゲームもクリアできないか。
「よーし、右手からフレイムバースト、左手からサンダーボルト、合体魔法フレイムボルトッ！」
しかし、何も起こらなかった。
「……何をされているんですか？」
「ゲーム世界なら使える気がしたんだ」
こんなことなら、古の図書館で異世界の魔法のことを調べておけばよかった。
悪魔のゴンちゃんなんかと戯れていたせいだな、うん。
「ピギィッ！」
「痛えッ！ このやろう、俺はまだ何の攻撃もしてないだろうがッ！」
「いや、効果のない魔法を使ったじゃないですか」
「ええええ、あれはギャグだよ、ギャグ。あんなのを攻撃と見なさないでくれよ」
所詮は、ゲームの世界か。
俺の渾身のギャグが通用しないなんて。
かくなるうえは……。
「逃げるッ！」
「ええ！？ 逃げちゃうんですか？」
ふー、なんとか逃げ切れたようだ。
「何やってるんですか。こんなんじゃゲームクリアなんてできませんよ？ 経験値も獲得できないじゃないですか」
「ん？ 経験値とかあるのか」
「もちろんですよ。スキル以外は以前のゲーム仕様のままですからね！」
なるほど、つまり……。
「あっ！ そこは、博士のデバッグルームじゃないですか！ そんなところで何を……」
「何って、ちょっとレベルを調整しようかと」
「そ、そんなずるいです、せこいです！ 正々堂々とクリアしてくださいよ！」
「こんなところに勝手に連れてきた博士の作ったゲームなんてまともにやってられるかってんだ」
ふふ、ゲーマーのナイトさんにゲームで勝負を挑もうなんて百万年早いわ！
こんな、一朝一夕で作ったようなゲームは俺の手にかかれば……。
さてと、レベルもカンストしたことだしさっさとラスボスを倒すとするか。
ラスボスのジャイアントパンダを召喚する。
「ほわー、ほわほわーっ！」
「ちげえ！ これパンダじゃねえ！ どっからどう見てもニワトリじゃねえか！ つーか鳴き声がきめえ！」
「いえ、正真正銘のジャイアントパンダですよ」
「そ、そんなバカなッ！」
これは、博士のセンスなのだろうか……。
「うりゃっ！」
「ほ、ほわーッ……」
レベルを調整したとはいえ、通常攻撃を一発当てただけで倒しちまった。
「よっしゃ、ラスボス討伐完了！」
「……ど、どうしよう。博士に怒られちゃうよぅう」
「だいじょーぶ、博士は俺が倒すからッ！」
フライヤが落胆しているが、適当に励ましておく。
しばらくすると、辺りが暗くなり歪んでいく。
どうやら元の世界へと切り替わったようだ。
「ふー、なんとか戻ってこれたぜ」
アイゼンやクレアの姿が見えない。
ま、まさか、俺をゲーム世界に閉じ込めてクレアと……ッ！？
あのクソ野郎ッ！
どこへ行きやがった！？
俺の実験とやらを放棄して、クレアとイチャつくなんていい度胸じゃねえか！
レベルがカンストした俺の力を見せてやるぜ！
おっと、それはゲーム世界だけの話か。
と、そこで多くの足音が聞こえてきた。
どうやらこっちへ向かってきているようだ。
「怪しい人物を発見しましたっ！」
「えっ？」
突然現れた、大量の兵士に取り囲まれてしまうのだった。
