７話
彼はモグモグさせながら何か言っている。
「ん！ な、き、君は・・・な、何て、事を……」
と言ってトマトを食べ終えた。
「あら？トマトは食べられるのね。メイド喫茶ではトマトジュースを飲んでいたし」
映画とかでも、トマトジュースを飲んでいた吸血鬼はたくさんいた。
しかし、トマトが食べられるなんて。
「トマトだけは大丈夫だ。決して美味いというわけではないが、人間が食べるものの中で唯一食せるものだ」
そんな事どうでもいい。と思ったが、一応聞いてみた。
「人間の血がたくさんストックされているのに、わざわざトマトを食べなくてもいいじゃん」
「君が僕の口の中に押し込んだからだろう？」
確かにそうだが。
私はお腹が空いてきたので。
「もう。邪魔！！ 私はお腹が空いてるの。あっちに行っててちょうだい」
彼にそう言うと。
「邪魔だなんて。失敬な！ 君が料理するところを見てみたいだけだ」
ああ。うざい！ 本当にうざい！
私はお腹が空くと尚更機嫌が悪くなるほうだ。
「あら～。僕ちゃんは１人じゃ寂しいのでちゅか？ それは困ったでちゅでね～」
私はわざと赤ちゃん言葉で言ってやった。
「ぼ、僕を子供扱いするんじゃない！ 僕は君よりずっと年上だ」
全く。ああ言えば、こう言う。
彼は少しムキになっているようだった。
「これは子供向けの言葉じゃなく、赤ちゃん言葉なんでちゅ～。赤ちゃんでちゅよ。赤ちゃん。残念でちゅね～」
私が嫌味ったらしくそう言うと。
彼は私の顎をしなやかな指でクイっと少し上げ、私を見つめてきたのである。
そして、少しずつ顔を近づけてきた。
「な、何するのよ……」
やっぱりイケメンだわ～。
私は不覚にもうっとりしてしまった。
そして、恥ずかしくて赤面するのであった。
「麗香。あまり私をからかわないでくれ」
彼は真剣な顔でそう言った。
う、イケメンすぎて眩しい！
私は急に恥ずかしくなり
「ちょっ！！ 離れてよね！」
そう言って彼を手で思いっきり押して突き放した。
「麗香。この私を突き放さなくてもいいじゃないか。君は今、顔が赤い！ どうしたんだい？」
やだ！恥ずかしい。
そう思いながら、私はどうしていいか分からずにいた。
彼は逆に私をからかっているに違いない。
「いいから。あっちに行ってて！！」
「そこまで言うなら仕方がない」
彼はそう言って去って行った。
「ふ～。やっと料理が出来る。お腹空いた～」
私は再び冷蔵庫の中を見ながら何を作ろうか考えていた。
「せっかく高級な肉があるから、ステーキにしようっと。簡単なスープも作って～。あ、ご飯炊かなきゃ」
私は元々料理が大好きだった。
小さい頃からお母さんが料理をするのを見て、お手伝いがしたくて仕方なかった。
そんな私にお手伝いをさせてくれて、料理を教えてくれた。
ん？もしかして…
彼は、私の子供の頃の気持ちと同じだったのかな？
「まさかね～」
でも、彼には家族がいないみたいだし。
だから私が料理をしようとしているところを、まとわりついてたのかしら。
彼は最初から吸血鬼だったのだろうか？
「ま、どうでもいっか」
ん？やっぱ、視線を感じる。
彼はキッチンの隣の部屋から、こっそりとこっちを見ていた。
無視。無視。
一々構ってたら料理が進まないからだ。
私は手早く料理した。
そして料理をテーブルに運び、やっと夕飯を摂る事が出来たのである。
「ん～～！！ この肉最高！ こんなに柔らかくて口の中でとろける肉なんて初めてだわ！」
すると、彼が近づいてきた。
「そんなに美味しいかい？ それは良かった。存分に食事を楽しみたまえ」
ふん！ 何が存分に食事を楽しみたまえよ！
ほんと、ゆっくり食事したいのに。
私は無視して黙々と食事を堪能していた。
「この肉は最高級の神戸牛だ。麗香。君は凄く美味しそうに食べるんだね。見ててとても嬉しいよ」
無視。無視……
「そうか。美味しすぎて、食べる事に夢中なんだね。君のために用意して良かったよ」
無視。無視……
「れ、麗香？」
私の怒りは頂点に達していった。
「うるさい！！ 食事くらいゆっくりさせてよ！ この馬鹿吸血鬼！」
彼はびっくりして。
「それは失礼した。悪かった。だが、そんなに怒鳴らなくてもいいだろう！？ それに馬鹿吸血鬼という言い方は辞めたまえ。麗香、食事が終わったら君に頼みたい事がある。君の膝の上で耳かきをして欲しいんだが」
は！？ 私の膝の上で耳かきですって！？
恥ずかし気もなくそう言った彼に、こっちが赤面してしまった。
「怒鳴りたくもなるっつ～の！！ それに、私の膝の上で耳かき！？ この変態！！」
「おやおや、また変態扱いかい！？ 君は僕のメイドだ。もっとメイドらしくしたまえ」
は～！？ 彼は私が何で怒ってしまったのか？
わかっていない様子だった。
「こういう状況でメイドらしくなんて出来ないわよ！ それに私はただのバイトのメイドよ。ずっとメイドらしくなんて出来るわけないじゃない」
そう言うと
「何を言っているんだい？ 君はメイドだろう？ 秋葉原ではメイドが耳かきをしてくれたんだが……。麗香、君も僕に耳かきをしてくれたまえ」
私はこの瞬間、初めて気づいた。
彼は最初、僕だけのメイドになってくれ！ と言った。
私はアキバでメイドをしていたが、あくまでバイトだった。
ここでもバイトの延長みたいなものでメイドを始めた。
彼がいうメイドとは、私が思っているメイドと違うのじゃないかと……
