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7話

 彼はモグモグさせながら何か言っている。


「ん! な、き、君は・・・な、何て、事を……」


 と言ってトマトを食べ終えた。


「あら?トマトは食べられるのね。メイド喫茶ではトマトジュースを飲んでいたし」


 映画とかでも、トマトジュースを飲んでいた吸血鬼はたくさんいた。

 しかし、トマトが食べられるなんて。


「トマトだけは大丈夫だ。決して美味いというわけではないが、人間が食べるものの中で唯一食せるものだ」


 そんな事どうでもいい。と思ったが、一応聞いてみた。


「人間の血がたくさんストックされているのに、わざわざトマトを食べなくてもいいじゃん」


「君が僕の口の中に押し込んだからだろう?」


 確かにそうだが。

 私はお腹が空いてきたので。


「もう。邪魔!! 私はお腹が空いてるの。あっちに行っててちょうだい」


 彼にそう言うと。


「邪魔だなんて。失敬な! 君が料理するところを見てみたいだけだ」


 ああ。うざい! 本当にうざい!

 私はお腹が空くと尚更機嫌が悪くなるほうだ。


「あら~。僕ちゃんは1人じゃ寂しいのでちゅか? それは困ったでちゅでね~」


 私はわざと赤ちゃん言葉で言ってやった。


「ぼ、僕を子供扱いするんじゃない! 僕は君よりずっと年上だ」


 全く。ああ言えば、こう言う。

 彼は少しムキになっているようだった。


「これは子供向けの言葉じゃなく、赤ちゃん言葉なんでちゅ~。赤ちゃんでちゅよ。赤ちゃん。残念でちゅね~」


 私が嫌味ったらしくそう言うと。

 彼は私の顎をしなやかな指でクイっと少し上げ、私を見つめてきたのである。

 そして、少しずつ顔を近づけてきた。

 

「な、何するのよ……」

 

 やっぱりイケメンだわ~。

 私は不覚にもうっとりしてしまった。

 そして、恥ずかしくて赤面するのであった。


「麗香。あまり私をからかわないでくれ」


 彼は真剣な顔でそう言った。

 う、イケメンすぎて眩しい!

 私は急に恥ずかしくなり

 

「ちょっ!! 離れてよね!」


 そう言って彼を手で思いっきり押して突き放した。


「麗香。この私を突き放さなくてもいいじゃないか。君は今、顔が赤い! どうしたんだい?」


 やだ!恥ずかしい。

 そう思いながら、私はどうしていいか分からずにいた。

 彼は逆に私をからかっているに違いない。


「いいから。あっちに行ってて!!」


「そこまで言うなら仕方がない」


 彼はそう言って去って行った。


「ふ~。やっと料理が出来る。お腹空いた~」


 私は再び冷蔵庫の中を見ながら何を作ろうか考えていた。


「せっかく高級な肉があるから、ステーキにしようっと。簡単なスープも作って~。あ、ご飯炊かなきゃ」


 私は元々料理が大好きだった。

 小さい頃からお母さんが料理をするのを見て、お手伝いがしたくて仕方なかった。

 そんな私にお手伝いをさせてくれて、料理を教えてくれた。

 ん?もしかして…

 彼は、私の子供の頃の気持ちと同じだったのかな?


「まさかね~」


 でも、彼には家族がいないみたいだし。

 だから私が料理をしようとしているところを、まとわりついてたのかしら。

 彼は最初から吸血鬼だったのだろうか?


「ま、どうでもいっか」


 ん?やっぱ、視線を感じる。

 彼はキッチンの隣の部屋から、こっそりとこっちを見ていた。

 無視。無視。

 一々構ってたら料理が進まないからだ。


 私は手早く料理した。

 そして料理をテーブルに運び、やっと夕飯を摂る事が出来たのである。


「ん~~!! この肉最高! こんなに柔らかくて口の中でとろける肉なんて初めてだわ!」


 すると、彼が近づいてきた。


「そんなに美味しいかい? それは良かった。存分に食事を楽しみたまえ」


 ふん! 何が存分に食事を楽しみたまえよ!

 ほんと、ゆっくり食事したいのに。

 私は無視して黙々と食事を堪能していた。


「この肉は最高級の神戸牛だ。麗香。君は凄く美味しそうに食べるんだね。見ててとても嬉しいよ」


 無視。無視……


「そうか。美味しすぎて、食べる事に夢中なんだね。君のために用意して良かったよ」


 無視。無視……


「れ、麗香?」


 私の怒りは頂点に達していった。


「うるさい!! 食事くらいゆっくりさせてよ! この馬鹿吸血鬼!」


 彼はびっくりして。


「それは失礼した。悪かった。だが、そんなに怒鳴らなくてもいいだろう!? それに馬鹿吸血鬼という言い方は辞めたまえ。麗香、食事が終わったら君に頼みたい事がある。君の膝の上で耳かきをして欲しいんだが」


 は!? 私の膝の上で耳かきですって!?

 恥ずかし気もなくそう言った彼に、こっちが赤面してしまった。

 

「怒鳴りたくもなるっつ~の!! それに、私の膝の上で耳かき!? この変態!!」 


「おやおや、また変態扱いかい!? 君は僕のメイドだ。もっとメイドらしくしたまえ」


 は~!? 彼は私が何で怒ってしまったのか?

 わかっていない様子だった。


「こういう状況でメイドらしくなんて出来ないわよ! それに私はただのバイトのメイドよ。ずっとメイドらしくなんて出来るわけないじゃない」


 そう言うと


「何を言っているんだい? 君はメイドだろう? 秋葉原ではメイドが耳かきをしてくれたんだが……。麗香、君も僕に耳かきをしてくれたまえ」


 私はこの瞬間、初めて気づいた。

 彼は最初、僕だけのメイドになってくれ! と言った。

 私はアキバでメイドをしていたが、あくまでバイトだった。

 ここでもバイトの延長みたいなものでメイドを始めた。

 彼がいうメイドとは、私が思っているメイドと違うのじゃないかと……  

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