心配と夢舞台『帰り道』
──青ざめた田添（江梨子）を支えながら、佐伯（多実子）が教室に入ってくる。
……田添、何があった？
１年の頃からクラスはおなじ。だけど、話したことはない。俺は……見ているだけ。コントのような、アンバランスで仲の良い姿を。
「……貴裕～？ 今日もまた"江梨子ちゃん"を見てるのかな～？ 確かに彼女、超美人だよな～」
「やめろ！ 茶化すなよ……」
悪友の階藤は、俺が田添を入学当初から好きなことを知っている。思わず目が行ってしまうのをからかわれてしまう。
……せめてもの救いは、彼女が恋愛に興味がないこと。それはそれで困るが、誰かに盗られるのも嫌だった。
そう、断片的に聞こえていた。いや、"聞いていた"。女子の会話を盗み聞きなんてよくないとは思うけど、話し掛ける勇気のない俺にはそれが精一杯。
━━"夢の中の君"にも手が出せないくらい、チキンだから。
俺は知っている。現実と夢は違うって。……だけど、たとえ夢の中でも、君にキスしたやつに嫉妬してしまうんだ。
最近、やけに夢の話が多い。もしたかしたら、夢で何かあったのか？
心配しか出来ない自分が悔しかった……。
◇◆◇◆◇◆◇◆
──俺の隣には、変わらず君がいる。手を繋ぎながら嬉しそうだ。
現実の君はあまり笑顔を見せない。家庭環境のせいだろうか。あまり人と関わろうとはしない。……そんな君に話し掛ける勇気すらない。
──そう、これが夢だと俺は知っている。
「……貴裕？ 」
不思議そうに呼び掛ける君。実際の君はきっと、俺の下の名前を知らないだろう。
「何でもないよ、"江梨子"」
声を掛けられないのだから、呼ぶこともない。だからせめて、夢の中では呼びたい。
学校からの帰り道。夕陽に照らされながら、ゆっくりと歩く。……何故だろう、夢の中なのに、"彼女の手だけは温かい"。
「変な貴裕だね。……あ！ 」
何かを思い出したように声を大きくする。
「ん？ どうした？ 」
「どうした？ じゃないよ！ 遠征試合はどうだったの？ 貴裕、部活のこと、中々話さないし」
ああ、それか。毎日のように、"夢の中の君"と話すようになってからどれくらい経っただろう。
「……負けたよ。ま、実力もないしさ」
現実の君に話したことはない。話すきっかけすらも。……最初の頃のように、たまに勘違いしそうになる。
現実の君のことは見ているだけ。
夜眠ると夢の中の君に会う。日課のように。前日話した続きが待っているんだ。
「……何言ってるの？！ 貴裕、頑張ってるじゃない！ そうやってネガティブが先行しちゃうから、結果が出ないんじゃないの？ 次こそは勝ってやる！ って意気込み、見せてよ！ ……"わたし"、あなたの笑った顔が見たいの」
……一瞬、脳内にノイズが走った。しかしそれは、本当に一瞬で。
──言いそうになったよ。『君は誰？ 』って。だって……現実の君は……絶対にそんな言葉で叱咤激励なんて、出来ない人なんだから。
◇◆◇◆◇◆夢アリスView
──変わらないあなた。
"今日も"笑ってはくれないのね……。
「……貴裕？ 」
わたくし、知っているわ。彼女に苗字すら呼ばれてないこと。
「何でもないよ、"江梨子"」
わたくし、知っているのよ。あなた、彼女のフルネームを知っているだけで、苗字すら呼んだことないでしょう？
シチュエーションは学校からの帰り道。夕陽に照らされながら、ゆっくりと歩く。……お願い、この手の感触だけは伝わりますように。
「変な貴裕だね。……あ！ 」
わたくしとしたことが、忘れていたわ。
「ん？ どうした？ 」
「どうした？ じゃないよ！ 遠征試合はどうだったの？ 貴裕、部活のこと、中々話さないし」
貴裕、あなたは聞かないと何も話してくれないのよね。
「……負けたよ。ま、実力もないしさ」
いつもそう、あなたは自分に自信がないの。何故？ こんなにも素敵なのに。
気がついてほしい。でも、知られてはいけない。
ああ……！ まどろっこしいわ！
「……何言ってるの？！ 貴裕、頑張ってるじゃない！ そうやってネガティブが先行しちゃうから、結果が出ないんじゃないの？ 次こそは勝ってやる！ って意気込み、見せてよ！ ……"わたし"、あなたの笑った顔が見たいの」
まずい、と思った。彼から得た"彼女"はこんな人じゃない。今一瞬、"エラー"が発生した……。今まで失敗しなかったのに。どうしよう……どうしよう。
──わたくしの本音を言ってしまったの。
