ティラミス

ストーリー・ザ・ブラック ━異能と車輪━

タブーが俺に告白してから三日、俺は、自宅でタブーから、いろんなことを教えてもらっていた

突如、俺の前に表れた少女『タブー』、彼女の話しを聞く限り、俺達、人間が住む、この世界は外界からすると、ものすごく小さく、弱いらしい

内界とは、複数の世界を管理する、存在を中心にいくつもの世界が渦巻く、銀河系のようなもので、外界はその外側に広がる宇宙のようなものだそうだ。

元々、外界とは何もない、無の空間だったが、ある人物がその無の空間に、外界を作ったと言われているとも、聞いた。

内界では、世界を管理する存在が、かく世界が己が管理できない強さになる前に、その世界をリセットするらしい、しかし、世界が多いと、そこに存在する、未知の可能性も増える。ときどき、世界からはみ出た、規格外な強さをもつものがいるとゆう、タブーもその一人らしい、そんな存在が、表れた時は、世界を管理する存在が、内界の外側に、その規格外存在を放り出し、無に追いやって、消去する。だが、とある人物が、その無の空間に、世界を創造したため、消去するはずの存在が、どんどんやってくるようになり、外界ができたらしい、

「大体、合ってるよな？タブー」

俺は、タブーに聞いた話しをメモして、なんとか理解しようとしていた

「合ってるよ、ジン、さすがだね！ジンのそういうとこも大好き！」

あれからというもの、俺は、一時保留にすることにより、タブーの告白に応えず、誤魔化そうとしていた。しかし、タブーは保留のあいだも、我慢できず、ひつように、スキンシップを求めてきたりなど、とりあえず、なにかしらの愛情表現を怠らない、どうしても、イエスと言わせたいようだ。

しかし、まぁ、

悪いきはしないな、

「じゃあ、今度はその、『世界を管理する存在』について教えてくれ」

「うん、わかった。まずは名前からだね」

世界を管理する存在には『アカシック・レコード』という、名前があり、これは外界にいる世界の管理者が名付けたらしい、

ちょっとまてよ？

「タブー、アカシック・レコードが世界の管理者じゃないのか？」

「それはね、管理者達がかってに名乗ってるだけ、ホントの管理者はアカシック・レコードだけど、どっかの物好きが、アカシック・レコードを操作して、内界を管理してる気になってるだけ」

「そんなことして、なんになるんだ？」

「どうにもならないよ、管理者が変わっても、世界はかわらないから」

「そうなのか？」

「そうゆうものだよ、世界なんて」

タブーはそろそろ、飽きてきたようだ、言葉に怠さが混じって聞こえる。

「そんなことより、ジン、そろそろ返事、ちょうだ━━━━━━━━━━」

その時、タブーの声は突然、鳴り響いた轟音に書き消された。

そしてすぐに緊急避難警報が発令した。

俺は、慌てて窓の外を見た。

空に、青紫色の亀裂が入っており、それは、どんどん大きくなっていく

「くそ！マジかよ！」

悪過ぎる状況に悪態を付きつつ、冷静に行動する。

「タブー、逃げるぞ」

すぐに避難することが、生き残る最善策だ、そう本能で感じた。いかに『アビリティ』の超能力者といえ、異次元生命体に一人で立ち向かっても意味がない、

しかしタブーは、何も恐れず、平然とそこにいた。

「どうして逃げるの？」

意味がわからない、と、ばかりに首を傾げている。

そうしている間にも、次元の壁はひび割れ、異次元生命体が、溢れるように出て来ている。

「それより、ジン、返事ちょうだい、もう、待ちきれないよ」

「そんなこと言ってる場合じゃないだろう？」

「じゃあ、あの獣達を全員殺せば、答えてくれる？」

「えっ？」

その時俺は、思い出した、この目の前にいる少女、『タブー』がこの世の者ではないことに、

「でも、私がやったら、すぐに終わっちゃうから、ジンに、あいつ達、戦える力をあげる。だから、私が望む答えを出してね？」

そう言って、タブーが俺の顔に、自分の顔を近付ける。俺は一瞬、タブーを突き放そうとしたが、タブーの手が、俺の頭の後にまわってきて、離れようとしない、そして、その次の瞬間には、俺の右目の瞼に、湿った感触がした、柔らかく、少し熱いようで、暖かい、何かが、何をされたか理解する前に、タブーが答えを教えてくれた。行動で、次は、唇にその感触がする。タブーの顔がすごく近い、唇を離すと、タブーは少し鵬を赤らめ、イタズラっぽい笑みをうかべていた、

「これで、ジンは、この世界の最強になったよ」

しかし、何も起こらない、気になた俺は、タブーに聞いた。

「おい、タブー、何も起こら━━━━━」

何も起こらないぞ、そう、言いかけた時、頭の中に、膨大な情報が流れ込んできた。

流れ込む、そう形容する他になかった。

大量に流れ込んでくる。情報、謎の源吾、理解不能な数式、その中で、唯一理解できた単語があった。

『攻撃の無限』

「なんなんだ、これは？」

「無限、それは外界の中でも最高級の力」

タブー、いつものように、イタズラっぽい笑みをうかべている。

「じゃあ、ジン、さっそくアイツで試そうか、その力」

タブーが指を指したその先には、完全に開き、次々と異次元生命体を吐き出す、パラレル・ゲートと、それをさらに広げ、出てこようとしている。超大型の異次元生命体だった。

「アレと、戦うのか？」

「うん！そうだよ」

タブーは、簡単でしょ？っと言いたげな顔で、はっきり告げた。

タブーが指を指したその、超大型の異次元生命体の足下では、『ギア』から派遣された『異次元生命体対策部隊』が、小型の異次元生命体を相手に、五分五分の戦いをしていた。きっと、アイツが降りてきて、戦闘が始まれば、対策部隊は全滅するだろう

「解った。あの、デカイのは俺が倒すよ、でも、『攻撃の無限』ってのはどうっかうんだ？」

「戦えば解るよ」

タブーは平然と無茶を言う

「そうだ！何か良い武器、取ってきてあげる！」

取ってくるって、どこから何を取ってくるつもりだ？そう思い、訪ねようとした、次の瞬間、

タブーは虚空を殴り付けるように手を付き出した。すると、小さなパラレル・ゲートが開き、タブーはゲートの向こう側から、何かをつかんで、取り出した。

それは、あまりにもデカイ、鉄塊だった。剣の形をギリギリ保ったその鉄塊には、刃があり、持ち手もあるが、その形状はあまりに歪過ぎた。ドロドロに溶けた鉄を適当に固め、剣の形に切り出し、刃と持ち手をつけたような大剣、

「はい、プレゼント」

タブーはそれを、軽々しく片手で持ち、渡してきた。とりあえず受け取る。

「重！何これ！」

大きさから、重いことは想像していた。しかし、その重さは想像をはるかに超えてきた。

「ジン、いこっか？」

そう言ってタブーは、ピクニックにでも行くように、楽しそうに外に出た。

「ちょっと待てよ、これ、どうすんだよ」

渡された鉄塊を引きずりながら、タブーを追いかける。俺は元々、身体能力を強化する能力の持ち主だ、引きずりながら、なら走れないことはない、タブーを追いかける。

タブーはゲートの下で、超大型の異次元生命体が出てくるのを、今か今かと待っていた。

「あぁ、もう、遅い！」

ゲートからのなかなか出てこない、異次元生命体が、勘に触ったらしい

タブーは、手のひらから、前にアンカーのついた、歪な形の鎖を、超大型の異次元生命体に突き刺し、ゆっくりと次元を砕きながら、進んでいた、異次元生命体を、引きずり出した。

「さぁ、ジン、殺っちゃって」

笑顔で物騒なことを言う

「GiYAAAaaaaaaAAAAaaaaaOOOoooooOoOOOooooooo!!!!!!」

倒れた衝撃で、もがいていた異次元生命体が、跳ね起き、大声をあげた。

異次元生命体は、いくつもの動物を、合体させたような、姿をしている。

この、異次元生命体は、トリの頭にクモの足、カニの腕とカメの胴体にネズミの尻尾という、なんとも気味の悪い姿をしている。

異次元生命体は、その怒りをジンに、ぶつけるかのように、巨大なハサミでジンを殴り飛ばした。

殴り飛ばされた、俺は、１０m.ほど吹き飛ばされ、高層ビルに激突した。

「グハッ！」

強く背中を打ち、ひどく噎せる。

「ゲホッ！ゲホッ！糞がっ！」

「大丈夫か？」

近くにいた、対策部隊の男が、壁に埋まっていた俺を、助けに来た。

男は、白髪で前髪を少し下ろして、残りを後に下ろしたような髪型で、

学ランに、薄い黒の手袋、両手には高周波ブレードを持っていた。

「さっさと避難しろって言いたいが、ホントに大丈夫か？」

「大丈夫だ、あと、あいつは俺が殺る」

「はっ！？バカいえ、ムリだ、下がれ！」

対策部隊の男が、何か言った気がするが、俺には聞こえなかった。そもそも、聞く気がなかった。

体の節々がいたい、しかし、体が軽い、あんなに重かった大剣も、竹刀のように軽く感じる。そして何より、右目が熱い、根拠は何が、負ける気がしないのだ、

「ウオォォォォォォォォ！」

吹っ飛んで来た距離を、全力疾走で積める。

俺は、全力で、異次元生命体の頭を大剣で殴り付けた。

その一撃に世界が揺れた。

切れ味は皆無のこの大剣、斬るというより、殴るが正しいだろう、

異次元生命体の頭は、跡形ものく砕け散った。

この力なら

その思いは、確信に変わる。

「ジン、やったね！」

さっきまで、高見の見物だったタブーが、降りてきて、俺に抱きつく、

殴り飛ばされた時に、何本か骨を折ったらしい、身体中に激痛が走る。

「イタタタタタ！痛い！痛い！」

しかし、タブーはそんなことも気にせず、ジンを、強く、強く、抱き締める。

「なぁ、お前」

そこにあの、対策部隊の男が表れた。

「ここから少し離れた場所に、別のパラレル・ゲートが開いた。このままじゃ、また都市が一つ壊滅する。」

その男は、真剣な面持ちで告げた。

「協力しろ！・・・いや、頼む、協力してくれ！」