寝起きのドラゴン
千年に一度目覚めるといわれているドラゴンがいた。
言い伝えによれば、彼のドラゴンが目覚めれば野山は焼かれ、街は破壊の限りを尽くされる。その圧倒的な強さに成す術はなく、人々は蹂躙され国は滅びゆく。
事実、およそ千年前にその国は滅ぼされた。生き残った人々は新たな国を一から作り復興を始めた。九百年以上の歳月をかけ大国へとのし上がり、今やその国は繁栄を極めつつあった。
ドラゴンが目覚めるまで残り一年。かつて滅ぼされたようにはいかぬと、軍備を強化し強力な軍隊を作り上げた。世界に名だたる冒険者達をも集め、ドラゴンが目覚める前に討ち取ろうと画策した。
しかしその目論見は脆くも崩れ去る。軍隊による攻撃も眠ったまま尻尾で薙ぎ払われ、冒険者達の魔法や剣技も翼の羽ばたきひとつで吹き飛ばされた。
もはや打つ手はなかった。真っ先に国王は逃げ出し、人々は続々と国を離れいく。
ドラゴン復活の時が迫る中、ある一人の少年がその根城へとやってきた。彼の名前は嘘つきヘルナス。
彼は嘘をつくのが大好きで年がら年中、人を騙くらかしていた。もはや街では彼の言う事を信じる者はおらず、親ですら彼の本当の名前を忘れてしまったほどだ。
彼がドラゴンの傍に立つと大きな欠伸と共にそれは目を覚ました。
「人間よ、我が眠りについて幾年が経ったのか教えよ。謀っても無駄じゃぞ。我は嘘を見破れる」
ドラゴンの問い掛けにヘルナスは自信たっぷりに答えた。
「あなたが眠りについてちょうど五百年が経ちました。お目覚めになるにはまだ早いかと」
ドラゴンがぎろりとヘルナスを睨むように凝視した。だがにこにこと笑う彼の表情は変わらない。
やがてドラゴンは翼を折り畳み静かに目を閉じた。ヘルナスはそれを見届けると街へと戻った。
「やったぞー！ ドラゴンは再び眠りについた！ 後五百年は目覚めないぞ！」
ヘルメスは街中で歓喜の声を上げた。だが彼の言葉に耳を傾ける者はいなかった。馬車に荷を積み、人々は国から逃げていった。
そして最後に残ったヘルナスも嘘をつく相手がいなくなり、結局国を去って行った。
それから五百年の時が経ちドラゴンが再び目覚めると、そこには誰一人として人間の姿はなかった。
