第2話：「村の試練、陽介の挑戦」
朝日がゆっくりとハルス村の農場に差し込み、陽介は久しぶりに心から深呼吸をした。この異世界で過ごした数日間は、彼にとってまるで夢のようだった。昨日、自分の手で魔法農業の初めての成功を経験したことで、彼の中に一抹の自信が芽生えていた。村の人々の笑顔に触れるたびに、この地で自分が役に立てることに喜びを感じるようになっていた。
しかし、その静かな朝は、リーナの慌ただしい声で中断された。「陽介、大変なの！村の川の水が減り始めてるの！」彼女は息を切らしながら訴えた。その言葉に、陽介の胸に緊張が走った。この村で育つ作物には魔力と同様に水が欠かせない。もし川が枯れてしまったら、村全体が危機に瀕するということだった。
リーナの話を聞き、陽介は即座に現場を調査することを決めた。
川の上流へと向かう道中、リーナは陽介に語りかけた。「川が枯れるなんて、今までこんなことなかったの。でも、ここ最近でおかしなことが増えてる気がするんだ。」彼女の表情には不安の色が浮かんでいた。陽介はそんなリーナを見て、地球での生活を思い出した。都会の仕事で何度も危機に直面しながらも、乗り越えてきた経験が、彼の足を前に進ませた。
源流に到着した二人は、そこで驚くべき光景を目にした。川を完全に塞ぐように巨大な岩が置かれており、水の流れがほとんど止まっていた。「どうしてこんな大きな岩がここに…？」リーナは岩を魔法で動かそうと試みたが、ビクともしない。「これだけ大きいと、一人の力じゃ無理だね。」
陽介はその岩を見つめながら考えた。地球での経験が脳裏に蘇る。農業で排水溝を掘ったり、水路を整備したりした記憶が、彼に一つのアイデアを与えた。「この岩を動かすのは難しいけど、岩の周りに新しい水路を掘れば、水を川下に流せるかもしれない。」
その言葉に、リーナは目を輝かせた。「それなら村の人たちにも手伝ってもらえるよ！みんなでやればきっとできる！」二人はすぐさま村に戻り、村長に状況を説明することにした。
村に戻ると、陽介とリーナは村人たちを集めた。陽介はスケッチを描き、新しい水路の設計図を示しながら説明を始めた。「この方法なら、川の水を再び流すことができます。ただし、作業には皆さんの協力が必要です。」
村人たちはその提案に納得し、一人また一人と手を挙げた。「やろうじゃないか！」力持ちのガルドが勇ましく声を上げると、他の村人たちも次々と賛成した。こうして、村全体を巻き込んだ一大プロジェクトが幕を開けた。
作業は決して簡単ではなかった。土を掘り返し、岩の周りに新しい水路を作るには、多くの力と時間が必要だった。それでも村人たちは陽介の指揮のもと、一丸となって取り組んだ。リーナは魔法を使いながら岩を削ったり、掘った水路を固めたりして陽介をサポートした。「これ、思ったより面白いかも！」と笑顔で話す彼女の姿が、陽介をさらに奮い立たせた。
数日間の懸命な作業の末、新しい水路がついに完成した。村人たちは完成した水路の前に集まり、川の水が流れるのを祈るように見守っていた。そして、陽介が最後の指示を出すと、水が少しずつ新しい水路を流れ始めた。最初はかすかな流れだったが、やがて勢いが増し、下流へとたどり着いた。「やったぞー！」ガルドの声が響き、村全体が歓喜の声を上げた。
陽介もほっとした表情を浮かべ、「みんなのおかげで成功しました。本当にありがとうございます。」と頭を下げた。村長は彼の肩に手を置き、優しく言った。「陽介さん、君はこの村にとって本当に大切な存在だね。この村をこれからもよろしく頼むよ。」
その夜、村ではささやかな祝宴が開かれた。村人たちは料理を囲みながら笑顔で語り合い、楽しいひとときを過ごした。陽介もそんな暖かい雰囲気に包まれ、この異世界での生活に少しずつ馴染んでいる自分を感じていた。
リーナがふと陽介の隣に座り、小声で話しかけてきた。「ねえ陽介、ここに来て後悔してない？」陽介は少し考えた後、笑顔で答えた。「全然ないよ。今ここにいることが、俺にとって一番幸せなことだから。」
陽介はこの地での生活に新たな希望と目標を見出していた。魔法農業を通じて村を支え、この異世界で新しい自分を見つける。その決意が、彼の胸に静かに灯された。
こうして陽介の異世界農家ライフは新たな段階へと進んでいくのだった…。
