選択肢

作者：黒井ハナ

掲載日：2026/08/27

【ご注意】

本作品集には、いじめ、精神疾患、希死念慮、自傷行為、暴力的描写を含む表現があります。

読者の方の心身の状態によっては、強い不安や動揺を引き起こす可能性があります。

これらの表現に不安を感じる方は、閲覧をお控えいただくよう、お願いいたします。

【一】

　薄い浅葱色のカーテンがゆらりと揺れて、月の光がそっと、私の瞳の表面に反射した。

　月の「声」に呼ばれた。

　マンションの屋上、出来るだけ夜の月に近い場所から、真っ黒に広がる天(てん)を眺めたい気持ちになり、私はマンションの屋上まで階段を登って、一人、夜の闇を眺めていた。

　そっか。

　夜空は、こんなにも綺麗なものなのか。

　屋上から眺めた空には雲一つなかった。

　深い水のように澄み切っている。

　息を吐き切ったタイミングで空をもう一度見上げる。

　リン。

　私の手を引くように、ポケットの中の携帯電話が鳴り始めた。

　携帯電話の艶やかな画面。

　そこには、同級生の「ミミカ」の名前が、白い文字で表示されていた。

　ぴっ。

　私は通話ボタンを押し、携帯電話を耳に当てる。

　劈(つんざ)くような悲鳴と叫び声が、スピーカーから鳴り響いた。

「やめて……！」

　ミミカの声は震えていた。

　携帯電話の向こう側。

　彼女が小刻みに、しかも、ぜいぜいと呼吸が乱れていることが、すぐに分かった。

「たすけて……お願い……」

　スピーカー越しの粗末な男。

　お願い。

　助けて。

　もう、助けて……。

　ミミカは震える声で、何度も、誰かに懇願し続ける。

「マミが……。マミが私を……。私を殺そうと……している……！　次は私が殺されちゃう……！」

　喉の奥から声を出すのが、精一杯なのだろう。

　きっと携帯電話を持っている手も、大きく横に震えているのだろう。

　ミミカの悲鳴は鳴り止まない。

　殺される……。

　ころされる……。

　ころされる……！！

　そして、ミミカは絶叫した。

「マミが私を……マミが私を殺そうとしているの！」

　マミもまた、私の同級生だった。

　「だった」という過去形を使うのは、彼女はもう、既に、同級生じゃなくなったから。

　マミは、もうこの世にはいない。

　マミは今日、死んだ。

　亡くなった。

　だが、ただ命を落としたわけではない。

　マミは私とミミカの目の前で、いや、正確に言えば、今日の午前の授業中、私たち同級生の目の前でマミは亡くなったのだ。

　マミは自ら命を絶ったのだ。

【二】

　午前の授業中。

　異変は突然、何の予兆もなく訪れた。

　劈(つんざ)くような悲鳴が、突如として教室に響いた。

「やめて……！　来ないで……！」

　落雷のような叫び声。

　それはマミの叫び声だった。

「……こっちに来ないで！　やめ……て……！　やめてよ……！　嫌だ…………嫌！　来ないでよ！」

　泣き叫ぶ彼女の目は、同級生の顔も姿も、誰一人、認識できていないようだった。

「誰なの！？　知らない！　私は知らないから……！」

　知らない。

　あなたたちのことなんて知らない。

　マミはそう何度も、宙(ちゅう)に向かって叫び続ける。

　何者(なにもの)もいるはずのない空中に向かって、マミは懇願し続ける。

「あなたたちは……誰なの……？　だれなの！？　お願いだから来ないで……」

　こっちに来ないで！！

　マミは自分の座っていた椅子を持ち上げると、教室の天井に向かって投げつけた。

　椅子は天井の蛍光灯にぶつかって、ガラスが割れる音とともに勢いよく落下し、女子の一人に激突した。

　その女子が痛みで悲鳴を上げたが、その声さえも、マミのさらなる叫び声によってかき消されてしまう。

　マミの口から出る言葉は、どれも日本語の文章として、まるで意味を成しておらず、誰も理解することが出来なかった。

　だが、教室の皆が聞き取れた言葉が一つだけ、たった一つだけあった。

　「死にたくない」

　何度も、何度も。

　彼女は、繰り返した。

「私、死にたくない……」

　彼女はその言葉を繰り返す。

　私はマミを落ち着かせようと、彼女の肩に手を伸ばしたが、その手はただ、空(くう)をつかんだ。

　マミは窓に向かって飛び出したのだ。

　淀む朝の空気に向かって。

　何者(なにもの)かから逃げるがごとく、マミは窓に向かって走り出した。

　そして、そのまま彼女は身を投げ出した。

　一分も経たなかった。

　同級生の誰もが聞いたことのない鈍い音がした。

　－－やわらかい肉体とアスファルトがぶつかる音。

　その音で、ついにクラスの全員がパニックに陥った。

　教室から泣きながら逃げ出す者、その場にうずくまって苦しそうに呼吸をする者、私のように唖然と立ち尽くす者……。

　当然、学校も臨時休校となり、生徒たちは家に帰されることになった。

　このクラスの中で、今回の惨劇に一番衝撃を受けていたのは、ミミカだった。

　ミミカは学校から出る直前までトイレに籠り、自身の身体の水分がなくなってもなお、吐き続けていたようだ。

「ミミカさん、マミちゃんと仲が良かったものね」

　同級生の何人かが、ミミカをまるで心配するかのようにそう言ったが、彼女の誰もが本心では全くそう思っていないことは、誰の目にも明らかだった。

　ミミカはマミの死を全く悲しんでいない。

　それはクラスの共通の認識であり、実際、事実そのもの。

　しかし、なぜこれほどまでに、ミミカが衝撃と恐怖に襲われているのか……。

　皆が首を傾げる中。

　真相を知る者は、私一人だけだった。

【三】

　マミが身を投げる、ちょうど一週間前。

　私はミミカから、放課後に呼び出された。

　場所は、学校からそう遠くない、小さな神社。

　「寂れた」という表現が、まさにぴったりの人足がほとんどない。古く、小さな神社。

　しんとした空気。

　風に木の葉が揺れる音。

　真っ赤な鳥居の下、ミミカが私のことを待っていた。

　この神社には、都市伝説が「一つ」存在した。

　古い神社の入り口。

　そこには、小さな木製の赤い箱が置かれている。

　野ざらしに置かれたその箱は、神社への意見や要望を集めるための、いわば「目安箱」。

　だが、「赤い色」というものは、人の好奇心と想像力を掻き立てる。

　数多の人間の口から口へ。

　やがて、想像は確かな噂となって、世に広まってゆく。

　そうして、生まれた都市伝説。

　それは、赤色の紙に名前を書いて箱の中に入れると、名前を書かれた人は呪われ、この世のものでない「何か」につきまとわれる。そして、その恐怖から解放されることなく命を落としてしまう。

　そんな悪辣な都市伝説。

　そして、この二つ目の都市伝説には続きが存在した。

　名前を書いて箱の中に入れた人物もまた、穏やかな風に手を引かれ、「穏やかに」その命を終わりを迎える、と。

　その日、ミミカが用意していたもの。

　それは真っ赤な折り紙。

　その紙に書かれていた名前はマミ。

　ミミカは、ケラケラと笑う。

　こんな紙が見つかったらマミは学校に来れなくなる。

　ミミカの声は、神社の中に静かに響いた。

【四】

　ミミカがそんな嫌がらせを行った理由。

　それは、至って簡単。

　ミミカは、自分と仲の良いグループで、マミに対していじめを行っていたから。

　いじめを見かねた同級生の一人が、マミを連れて担任の教師に相談をした。

　だが、不運か必然か。

　その事実は、すぐにクラスの中に広まる。

　その事実は、ミミカの耳に入る。

　ミミカは報復と言わんばかりに、より陰湿にマミを追い詰め始めた。

　だが、マミの異様な叫び声。

　行動。

　彼女の結末。

　それら全ての事象を目の当たりにしたミミカは、ついに確信した。

「あの呪いは本当だった……。次に死ぬのは……私なの？」

　ひゅうひゅう。

　まるで、肺に穴が開いてしまったかのように、ミミカは息にならない声を出し続けた。

「私、死にたくない！！」

　ミミカは学校の廊下で泣きながら私にそう叫ぶ。

　彼女は私の手を振り払い、自分の家に逃げ帰った。

【五】

　－－お願い。

　－－たすけて。

　電話の向こう側から聞こえてくるミミカの声は、マミのものと瓜二つだった。

　ミミカには、この世の者でなくなったマミのことが見えているのだ。

　血まみれの。

　あるいは、人の形をしていないマミの姿が。

　ミミカの悲鳴が、屋上に響いた。

「私が全て悪かった！！　お願い、殺すなら早く殺して！！　もうこれ以上、血を見せないで……私に見せないで……！！　こんなに怖ろしい思いはしたくないの！！」

　どうして早く殺さないの？

　どうしてこんな苦しめるの？

　ミミカの問いに対する答え。

　それは、とても簡単だった。

　それは、とても簡単なものだ。

　－－それは、私がミミカの名前を書いたからだ。

　血のような真っ赤な折り紙に、私は彼女の名前を書いた。

　そして、赤い箱の中に入れたのだ。

　だから、ミミカは「穏やかに」命を終えることができない。

　だから、ミミカは、この世のものではなくなった「マミ」につきまとわれているのだ。

　私は思ってしまったのだ。

　もしも、ミミカが書いた赤い紙が見つかり、マミが教師の強い庇護(ひご)を受けることになったのなら。

　もしも、マミに寄り添い、担任に相談に行ったのが私だったとバレたなのなら。

　次のいじめのターゲットに私はなるかもしれない。

　私は、人生で初めて「人を傷つけたい」と思った。

　ミミカのやり方でミミカを傷つけたい、と。

　ミミカは電話の先で泣き叫び続けたあと、声にもならない悲鳴をあげて、そのまま静かになった。

　夜の静寂が、再び戻る。

　ミミカの声が聞こえてこないことを確認し、私は携帯電話を屋上から投げ捨てた。この携帯電話を使うことなんて、もう二度とないのだから。

【六】

　思えば、全く意味のないことをしてしまった。

　呪いは確かに存在したのだから、放っておけばミミカは自ら身を滅ぼしたというのに。

　私が命を懸けて、彼女を呪う意味なんて全くなかったのに。

　もしも、呪いの存在を少しでも信じていれば。

　あるいは、そもそもミミカの卑劣なやり口に、正々堂々と立ち向かっていたのなら。

　誰も命を落とさない選択肢は、すぐそこにあったのかもしれない。

　しかし、今となっては、私にはもう、どうでもいい。

　ただ、身を乗り出したい。

　私が鉄柵から身を乗り出したとき、暖かい風が、私の髪を撫でた。

　陽(ひ)の光のように、心の奥まで暖めてくれる。

　そんな優しい、夜の風が。