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二つの理由

　魔人化したジョシュアの体は変化していく。

　体は大きくなり服が裂けていく。そして、その体中に小さい切れ目が入っていった。

　その切れ目は開き、眼球が露になる。

　魔人化したジョシュアの体中に目が現れたのだ。

「ジェイクゥウウウ！お前が憎かった！」

　魔人化を終えたジョシュアは、ジェイコブへと殴りかかる。

　ジェイコブは、それを真正面から受け止める。

　そうする必要はないが、そうしようと思ったからである。

　ジョシュアが魔人化するのを待ったのも、同じような理由であった。

「ぐぅ！」

　ジョシュアの拳の威力は、マシューやイーサンとは全く違うものであった。

　それも当然である。マシューやイーサンはジェイコブを殺す気などなかったのだから。

　しかし、それとは違い、嫉妬にまみれ、錯乱したジョシュアの拳は、間違いなくジェイコブを殺すために振るわれていたのだ。

　だが、ジョシュアの巨体が動けば、当然部屋中に貼ってある写真は引き裂かれることとなる。

　体中に現れたジョシュアの目は、それを捉えながらも、しかしそれでも、ジョシュアは攻撃の手を緩めることはなかった。

　その激しい攻撃により、写真はもちろんの事、家は破壊されていき、ジェイコブも二階から一階へと叩きつけられる。

「ジェイク。お前さえいなければ、お前さえ……いなければ」

　倒れ込むジェイコブの元へ、ジョシュアはゆっくりと歩きながら近づいてくる。

「今頃はこの家でエミーと二人で暮らしていたんだあああああ！」

　今度はジョシュアは、拳を下から上へと振り上げた。

「ぐああああ！」

　その拳は、目で追えこそすれ、ジェイコブの体はついていかず、やはりもろに攻撃を喰らってしまう。

　ジェイコブの体は、建物の壁を破壊しながら飛ばされ、隣の家に叩きつけられてしまう。

　ジェイコブはまだ魔人化をしていない。

　そこには、色々な考えがある。

　マシューやイーサンとの戦いでは、モンスターシードを使わなくてもある程度戦えたとか。

　麻薬に溺れて戦いたくなかったとか。

　戦い終わった後どうなるかとか。

　そんなところだ。

　だが、マシューやイーサンと違い、本気で殺しに来るジョシュアを相手に、もはやそんな事も言っていられなかった。

　ジェイコブは、腰に刺さった、厳重まケースに入ったモンスターシードを引き抜く。

　そして、それを二本、迷うことなく自分の首筋へと打ち込んだ。

　それにより、ジェイコブの体は魔人化していく。

　ジェイコブ自身は知りようがないが、ジェイコブの体はエミリーによる特別性である。

　モンスターシードを二本打ち込んだとて、大きく体の様相が変わることはなかった。

　多少、体が大きくなる程度である。

　しかし、見た目は変わらねど、力は大違いである。

「行くぞ、ジョッシュ」

　ジェイコブは魔人化を完了させると、迫りくるジョシュアを睨みつけた。