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逃走

　建物を破壊しながら突然現れたそれは、一体どこに潜んでいたのかもわからない。

　しかし、その見た目は化け物としか言い表せないものであった。

　その見た目は人の様であれ、体の表面は赤黒く、体中に横に亀裂が入っている。

　そしてなにより、とにかく大きかったからである。

　ジェイコブも体が大きい方である。しかしその化け物は、ジェイコブの更に二倍はありそうな巨体であった。

「ひいい！なんでやすか！」

　カレブは一目散に逃げだした。

　だが化け物は、逃げ出すカレブには目もくれずに、ジェイコブを見続けていた。

「ううう……」

　化け物は、その巨体からは想像できない程小さく唸りながら、やみくもに腕を振り回しだした。

　しかし、その拳はジェイコブへは届かず、周囲の建物を破壊する。ジェイコブが避けたわけではなく、ただ当たらなかっただけである。

　その建物と言うのは、当然ホワイトライトストリートのものであり、元々老朽化が進んでいた建物は、大きい音を立てながら崩れ出す。

「おい！やめろ！」

　例え、もう誰もいない建物だとわかっていても、その行為をジェイコブは許すことは出来なかった。

　だからこそ、ジェイコブは自分よりも圧倒的に大きい化け物へと殴りかかる。

　冷静になって考えて見れば、昔にも似たような事があった。

　それは、モンスターシードを使った人間である。

　ここまで巨大ではなかったが、状況を考えれば、これが魔人と言うものなのであろうとジェイコブは考える。

　そして、それならば、ジェイコブも魔人なのである。

　つまり、ジェイコブの拳も、この魔人に効くはずである。

「なにっ！」

　しかし、ジェイコブの攻撃はあまり効き目がなく、強靭な巨大な体の前に弾き飛ばされてしまう。

　殴った瞬間に、攻撃が効かなかったその理由をジェイコブは感じていた。

　力がうまく入らないのだ。

　そして、その理由にも瞬時に気が付いた。

　エミリーは言った。モンスターシードがないとジェイコブの体は維持できないと。

　そして、最後にエミリーがジェイコブに注射を刺したのは昨夜である。

　つまり、ジェイコブの体に力が入らないのは、モンスターシードが足りないからである。

「うう……」

　ジェイコブが一度離れても、魔人はゆったりと暴れ続ける。

　そうすると、当たり前の事であるが、ホワイトライトストリートは荒れていくのだ。

　リリーがいる場所から、少し離れた場所で良かったとは思うが、それでもこの状況をジェイコブは是としなかった。

「くそっ！」

　ジェイコブは走り出す。いや、逃げ出したのだ。

　魔人は、間違いなくジェイコブを狙っている。

　理由はわからないが、ジェイコブが逃げれば、追ってくるはずである。

「う……」

　ジェイコブは巨大な魔人の足元をくぐり走り抜ける。

　魔人は、暴れるのをやめ、後ろへと走り抜けていったジェイコブを追いかけだした。

　やはり、その動きはどこか緩慢であり、ジェイコブは捕まることなく、追いかけっこが始まったのであった。