【書籍化】転生悪役令嬢は推しのハピエンを所望す！

43.ハンカチとチョコレート

　ペルレに指導してもらって、ジークのハンカチがようやく出来上がった。

　黒い糸でジークのイニシャル、対角には黄色いバラをあしらった。

四つ織りにすれば、黒と黄色が重なるのである。言うまでもない。影の従者と光の主だ。

　いい働きをしたよ、私。こういうとき、自分天才だと思うわー。

　ちなみに、ハンカチは十枚ほど練習した。不器用なのに、余計な薔薇とか刺繍しようとするからこうなる。指ぬきをしてたから、そんなに怪我はしてないけれど、最後の最後で、アイロンで火傷したのは、熱かった。

　大分遅れてしまったが、町で評判のチョコレートを購入し、ハンカチを持ってジークの部屋を訪れた。

「待ってたよ、アリア」

　今日のジークはご機嫌である。ラルゴはいつも通りに控えていた。

「これ、チョコレートと……ハンカチ、です」

　オズオズと差し出せば、差し出した手ごと、ジークの手につつみこまれた。

「ありがとう、アリア」

　ニッコリ笑うジークが眩しい。

　はー、天使降臨だよ。まじで私の推し最高。

「ラルゴ、チョコレートをいただこう。コーヒーを用意してくれ」

「畏まりました」

　ラルゴが下がる。

　二人っきりになってしまう。ドギマギとしてまともに目が合わせられない。

　スルリとジークが手を撫でる。アイロンの火傷に触れて、ビクリと体が強ばった。

「どうしたの？」

　マジマジと指先を見ないで！

　恥ずかしいから止めて！

「赤くなってる」

　不思議そうな顔。ジークはアイロンなんてしたことないだろう。

　私だって自分の物には、かけたことなんかない。

　でも、今日は特別で。

「アイロンをかけてみましたの。慣れないもので少し火傷をしてしまいました」

「アイロン？　ハンカチに？　アリアが？」

　驚きすぎ、ジーク。

　あまりの驚きように身をすくめる。

　ジークは私の指先に唇を寄せ、あろうことか。

　あろうことか！

　火傷の跡にキスをした！！

　うごぎゃぁわぁ！！！！

　ああ、天国に召されちゃいそう。

　いや、召されたい。召されるべき。召されれば？　召されらるるるるるれる？　

　ゲシュタルト崩壊するわ！

　私は思わず、その場にへたりこんだ。

　だって、前回はグローブ越しだったけど、今は素手なんだもん！！

　涙目になる私を見て、ジークはイタズラが成功した子供みたいに笑った。

「早く治るおまじない」

「そ、そんなの聞いたことないわ！」

　ジークは私の脇に手を差し入れて、立ち上がらせようとする。

「そう？　王家に伝わる秘伝の魔術だよ」

「本当に？」

「本当、だから、ほら、手を出して？」

「イタズラがスギマスヨ、殿下」

　ラルゴがカートを押しながら、部屋に戻ってきてホッとする。

　やっぱりウソだったんかーい！！

「相変わらず仕事が早い」

「お褒めに与り光栄です」

　なんだかバチバチと瞳と瞳で語らっている様子の、主従のやり取りに心が洗われる。

　ああ、素晴らしきかな、主従。

　ラルゴは当然のように、ジークと私好みのコーヒーを用意してくれた。

　テーブルで、チョコレートをあける。

　ジークは嬉しそうに、刺繍を撫でている。

　その様子をラルゴは呆れたように眺めていた。

　私はふと思い付く。

「ラルゴは誰かにハンカチをあげたりしたの？」

　尋ねれば、ラルゴは困った顔をした。

「私は……特に……、突然、何を……」

　モゴモゴと口ごもる様子が可愛い。

　さては、恋バナ苦手系男子？

　かわいいな？　ラルゴ、おじさんキュンとしちゃうよ。

「私のエスコートをさせてしまっていて、迷惑をかけていないか気になって」

「迷惑ではありません！」

　被せぎみに否定される。

　ちょっと驚いたら、ラルゴが気まずそうな顔をした。

「恥ずかしながら、エスコートをする相手もおりませんし」

　そういうことなら安心だ。でも。

「カノンちゃんは？」

「なぜ、カノン嬢？」

　ラルゴは目をしばたたせた。

「アリアはなんでラルゴのことを気にするの？」

　トゲトゲしい声でジークが尋ねる。

　主、嫉妬か！　私は二人の仲は邪魔しませんよ！　ええ、わたしはダミーでも当て馬でもいいですから、二人仲良くしてください！

　ではない。

「いえ、ラルゴというか、カノンちゃんというか……」

　正しくは、カノンちゃんが誰のルートに入っているのか知りたいのだ。

　もし、ラルゴルートなら、私がラルゴを死地に追いやるかもしれないから、阻止しなければならない（自分を）。

「カノン嬢ね、突然仲良くなったみたいだけど？」

「最近、良く一緒にいらっしゃいますね」

　ジークとラルゴが不審そうに見た。

　おお、こっちも嫉妬？　いやいや、ただの友達ですから！

「ええ、ちょっと色々ありまして、仲良くなれましたの！　可愛いから前から気になっていたのですけど、仲良くなる機会がなかったので嬉しいわ」

「馴れ馴れしいんじゃない？」

　ジークが不機嫌に言う。

　珍しい。ジークはいつも、あからさまに身分差については口にしないからだ。

「そう、でしょうか？」

「アリア様は公爵令嬢です」

　ラルゴも追撃する。ラルゴがそんなこと言うのははじめてだ。

「それをいったら、あのクラスにはカノンちゃんのお友達になれる方はいないわ。学園の中では平等でしょう？」

「まぁ、それが正論だな」

　ジークは不服そうに口を閉ざした。

　ラルゴも黙る。

　二人は同時にカップへ口づけた。

　場がシーンと凍りついて、若干焦る。話題に失敗したらしい。

「こういう、家のしがらみのないお友だちがはじめてで……カノンちゃんが好きな人がいたら応援したいな…なんて、少し浮かれてましたね、私」

「そう、アリアはラルゴとカノン嬢が恋人になって欲しいの？」

　ジークは何かたくらむような顔で、私とラルゴの顔を見る。

　ジークのその様子に、ラルゴはあからさまなため息を吐き出した。

　ちょーっと、何それ！　いまの、今の何？

　嫉妬する主に、（私の心は一つですよ）と答える従者だったよね？　だったよね？？

　ありがとうございます。ありがとうございます。頭のメモリーと心のメモリーに刻み付けます。

「いえ、そういう意味ではなくて。ラルゴがもし好きだったらなー、みたいな」

「ありえません」

　ラルゴが、きっぱりと言う。

　怒ってる。ジークに誤解されたのが嫌なのだろう。

「そ、そうなのね？　ごめんなさい」

「わかっていただければ、結構です」

　ラルゴをこんなに怒らせたのははじめてで、戸惑った。

　どうしよう。

「怒ってる？」

　ラルゴの様子を窺う。

「いいえ」

　答える声が固い。怒ってる。

　その様子を見て、ジークがニヤニヤと笑っている。間にはいる気はないらしい。

　いじわるだ。

「本当に？」

「本当です」

　ツンと突き放すように答える。怒ってる。

　いつも優しい人が怒ると、どうしたらいいのかわからなくなる。

　あわあわとして、お兄さまのご機嫌をとるときを考える。

　ラルゴにも通用するかわからないけど。

　チョコレートを一粒とって、ラルゴの唇に押し付けた。

「は、あ、アリ」

　口を開けた瞬間にチョコレートを口に突っ込んだ。

「ふぁふぁま！？」

「アリア！！」

「美味しい？　噂のお店なの。仲直り、しましょう？」

　ラルゴをみれば、顔を真っ赤にして頷いた。

　ラルゴのこんな顔、はじめて見た！

　いや、薄い本では見てたけど、本物は、また一味違うよ！

　美味しいモグモグいただきます。

「やっぱり、ラルゴばっかりズルい」

　ジークがむくれる。

「ジークも、あーん、する？」

　子供っぽいことを言うから、からかうように言ってみる。

「……する」

　ズッキュン！！

　ヤバいわ。鼻血でるわ！

　この人、私をどうしたいの？

　私に抱かれたいんじゃないの？　ゴメン私、女だ！　男体化の魔法どこ？　薄い本で読んだ、西の魔女が声と引き換えにかけてくれるって！　ああ、ここは薄い本じゃない。西の魔女とかいない！！

　中央にある赤いハートのチョコレートを一粒取った。

　ジークが赤いハート咥えるとこ見たいでしょ？　ラルゴも見たいよね？

　ヤバい、鼻息荒くなってない？

　写真撮りたい。カメラない。目でスクショする。スクショするで！

　ジークは綺麗な瞳で私を見つめている。

　ゴメン私、穢れた心でゴメン。

「あーん、して？」

「あーん」

　くそ、かわいいかよ！

　平静を装って、恐る恐る、チョコレートを唇に運ぶ。半開きになった美しい唇に触れる。

　ふにっってした！　柔らかい。なに、王子もメイドにケアとかされてるの？　私メイドになりたい！！　それとも天然？　天然だったらすごい。　アリアより女子力高い！

　受け入れるつもりがないのか、飲み込み方がわからないのか、唇ん挟んだチョコレートはそのままだ。

　ジークは目で訴える。

　緑の瞳がキラキラ光る。

　い、入れて……って目で言ってるよね？　は？　……挿れて？だと？

　ヤバい、息止めないとヤバイ。ハァハァしちゃいそう。変態モブおじさんになっちゃう。

　キミなにか、誘い受けか？　そうか、そういう手口でラルゴを落とすのか。

　私は息を止めて、ソッと指先でチョコレートを押し込んだ。

　その瞬間、パクりと指を咥えこまれる。

　オオ！　ノォォォォ！！！！！

　息を止める。反応できない。

　こう言うとき、淑女はどうするの？　なんか、上手い風にこう、なんか！　

　固まっていたから、ジークは楽しそうに、口に含んだ指をなめた。

　レロってした！　レロって！　

　なんなん、なんなん、これなんなん！！　いや、リア充これ普通なん？　

　ソッとラルゴに手首を掴まれ、指を引き抜かれる。

　そして指を丁寧に丁寧に拭われた。

　ラルゴが、にこやかな、でも凍えるほど冷たい笑顔で、ジークを嗜めた。

「国王さまからの言葉を忘れましたか？　殿下。婚約中、です。お控えください」

　ちょっと待て、国王様に何言われてんの？

「だって、指についたチョコがもったいない」

　ああ、チョコが嘗めたかったのね？

　おこちゃまか。ビックリしたわー。焦ったわー。

「卑しいですよ、王子ともあろう方が」

「自室なんだからいいだろ？」

「いけません」

　ピシャリ、ラルゴがはねのける。

　せっかく、機嫌が直ったと思ったのに、もーやだ、この人たち。痴話喧嘩に巻き込まないで。私はただの壁でいいのよ、見れるだけで幸せですから。

「美味しかったよ、アリア」

　ニッコリと笑われて、こっちは心肺停止だ。死んでまう。

「お口に合って嬉しいわ」

　やっとのことで答えれば、蕩けるような視線で微笑みかける。

「はい。アリアも、あーん」

　ジークの指先にはハート型のミルクチョコ。

　は、はぁぁ？

「わ、私は結構です！」

「遠慮しないで？」

「いえ、遠慮ではなく」

「僕のが食べられない？」

　黒く微笑むジークさま。

　背中には、不敬だぞ、と字が書かれている、気がする。

「で　ん　か！　これ以上は報告しなければなりませんよ」

「ラルゴはいつから父上の味方なんだ」

「私はいつでもアリア様の味方です」

　しれっとラルゴが答えるから、ジークは拗ねたように、背もたれに寄りかかった。

　私はこれ以上犬も食わない喧嘩に巻き込まれるのはごめんだと、そそくさと席をたつ。

「では、私はこれで」

　そういって逃げ出した。

　キャパオーバーだ。これ以上は、ジークの過剰摂取で鼻血出る。