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木曜会12

木曜会 12

『少しよろしいでしょうかな？』

仁平先生がそう言うとその場が水を打ったように静まりました

『貴方は非常に明瞭で頭の良いお人だとお見受けいたしますこれから私の言いたい事をきっと理解して頂けると思うのですがな時に一を聞いて十を知るという事をご存知かな？』

『もちろん知っているつもりですがそれがどうかしましたか？』

中野さんは半ば不貞腐れたように返事をしましたそれに対して仁平先生は穏やかな表情で言いました

『それならよろしい一つお聞きしたいが貴方は最近外食をされましたかな？』

意味不明の質問に中野さんは

『しましたがそれが何か？』

『その時何を食べました？』

仁平先生の鋭い眼差しが中野さんを見据えています

『昨日の昼に駅前の蕎麦屋でカレーを食べましたが』

『そうですかその時貴方は何故カレーを食べたのです？』

そう聞かれて中野さんは呆れたように軽い溜息をついて言いました

『なんでカレーを食べたかなんて理由なんかありませよ食べたかったから食べただけですよ』

仁平先生は薄っすらと笑いながら

『貴方以外の人もカレーを食べでいましたか？』

『食べてませんね蕎麦屋ですからね多分

カレーを食べていたのは私だけでした』

仁平先生は少し間を置いて聞きました

『他の人もカレーを食べないなんて随分

腹が立ったでしょうね』

『何を馬鹿な事を腹なんてたちませんよ

食いたい物は人それぞれですよ何を食べようがその人の勝手だ』

『ならば蕎麦屋でカレーを食べている貴方に

他の人達は随分目くじらを立てて非難した事でしょうな』

中野さんは、それ聞くとはたと仁平先生の目を見ました

『好みもそれぞれ人の好みをとやかく言うのも野暮人から好みを押し付けられるのも迷惑貴方はご自分の好みを他人が嫌いな事に腹が立って仕方がない

違いますかな……』

それを聞いた中野さんは一言も反論することも出来ずうな垂れてしまいました

議論して論破の末に撃破されたのは中野さんの方でした

『この話はもういいでしょう』

そう言って仁平先生は中野さんと靖子さんの方を見てニコリとしました

『ところで前回皆さんに宿題にしておいたお話鶯は何故鳴くのかわかりましたかな？』

仁平先生は一同を見回すと平野女史が手を上げて得意げに答えました

『わたくしいろいろ調べてまいりましたわ

案外答えはシンプルでした鶯が鳴く理由は

つまり求愛と縄張りの為にですわね』

仁平先生は感心したように頷いて平野女史に問いました

『なるほどそれでは貴方の短いスカートも

求愛の為にという事ですね』

平野女史は一瞬私を見ましたが顔を真っ赤にして短いスカート丈を手で必死に伸ばしました一同からドッと笑いが起こりました

『いくら仁平先生でも失礼ですわセクハラですわわたくしそんなつもりじゃありませんわただ履きたいから履いているだけです』

平野女史が恥ずかしそうに反論すると仁平先生は言いました

『その通りですそもそも理由なんてないのです鶯も同じだと思いませんか鳴きたいのです鳴きたくて仕方がないから鳴くのです先程のお話と同じカレーが食べたかったから食べるのと同じです皆さんが創作している小説や詩なども何故皆さんは書くのでしょうか

中には賞を狙って書く方もいるでしょうでもそんなのは意味のない空虚なものだと私は思います』

議論で論破の末撃破された中野さんが仁平先生をじっと見つめていましたその目は感動で潤んでいるように私には見えたのですが……

続く………