傍目八目

オレはしがない探偵助手だ。

今日も探偵―オレの雇用主だ―が巻き込まれた事件に必然的に巻き込まれている。

転がる死体、あがる悲鳴、考え込む警察、同じく考え込む探偵。

彼らのてんやわんやをオレは一歩引いた位置から見ている。

頭の中に関係者の相関図を描く。

…犯人は、おそらく。

「そうよ!わたしがAを殺したわ!文句ある!?」

探偵に犯人だ、と名指しされた女は逆ギレし、事もあろうか、オレに殴りかかってきた。

ポカンと一発喰らってやる。

これくらいしないとな。

女は警察にしょっぴいていかれ、探偵は残った面々に、何故女が犯行に至ったか、を語った。

この事務所に勤め出して数年。

探偵―オレの雇用主―は、自分が全て推理し、解決してると思っている。

実際はオレが、あちこちに手がかりを散りばめたり、不自然にならない程度に助言したりしているのだが。

どうして、そんなまどろっこしい事するか?って。

愚問だな。適材適所と言うだろう?

探偵はT大の法学部を卒業している。おまけに容姿も端麗な優男ときている。

そのキザさが鼻につく事もあるが、性格だってそんなに悪くない。ついでに言うなら金払いも悪くない。

かたやオレは、貧乏家庭のせいで、大学進学を諦めた高卒だ。

奨学金?そんなもの、返済地獄を見るのはわかってた。だから、労働を選んだ。

見た目だって日焼けしていて、不細工という訳ではないが、まぁ、フツメンだろう。

そんなオレの昔からの趣味が探偵小説を読む事だった。

いつか、華麗に事件を解決してみたいものだ…。と幼い頃から思っていたが…。繰り返しになるが、適材適所。

オレには探偵に必要な華がないのを悟ってからは、ずっと探していた。ある程度頭が良く、ヒントを与えれば、自力解決出来る探偵を。

それが現在の雇用主だ。

彼との出会いを天に感謝している。

今日も今日とて、事件は起きる。

オレはいつものように一歩引いて、全体を眺めている。

…犯人はおそらく。