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４目的

「自己紹介も終わったし、次は目的だろ」

歩きながらオーウェンは面倒臭そうに言う。

そんなに面倒臭いなら聞かなければいいものを。

「何でアズは旅してんだ？」

「…いきなり馴れ馴れしいな。そもそも何故アズなんだ？」

「だってアストラムって長いし、呼びづらいし、アスって変だしトラムって感じもしない。だから、アズ。別に偽名なんだろ？」

途中から「聞かない」を選択した。

雨が降りそうだ。

「で、目的は？」

「まあ、大したことではないんだが…。いや大したことなのかな…」

アズは話し始めた。

－－－

俺の一族は代々、泉を守護する家系でな。今守護しているのは俺の叔父だ。

だが先日、叔父から手紙が来て、いろいろあって守護者を交代することになったんだ。でも、俺の出発する日の前々日、村で火事が起こって殆どの人が死んだ。

唯一泉の場所を知る長老も亡くなってしまい、場所が分からない。

「だから、この世界中旅をしているんだ」

「そうなのか。…どーでもいいこと言って良いか？お前、一人称俺なんだな」

本当にどうでもいいな。

表には出さないが。

話している間にかなりの距離を歩いていた。

そしてついに雨が降り出してしまった。

「あ、雨だ」

「走るぞ」

「…え？」

「濡れたくないんだ。それに、もうすぐ宿に着くはずだ」

そう言って駈けていった。

仕方なく後に続く。

雨はどんどんその量を増していった。