19/57

18アズ

「小さい方は生け捕りだからな！でかい方は殺せ！」

叫んでいるのが聞こえた。

アズとオーウェンは背中合わせに闘っている。

オーウェンは始めから刀を双振り抜いて、左から来た奴をなぎ払い、目の前の奴の攻撃を右手で受け止めながら左手で頸動脈を切る。その間に右から来た奴の攻撃を、さっき切った奴を踏み台にしてかわし、着地した先の２人を回し蹴りでふっ飛ばす。

アズは銃で闘っていたが、如何せん銃は超近距離では闘えない。途中から魔法で創り出した剣で闘っていた。しかし慣れない剣での闘いは厳しく、徐々に追い詰められていた。

ついに

キンッ、とアズの剣は弾き飛ばされた。

「ちょっと眠ってて貰うぜ」

３人が襲いかかろうとした。

「アズ！」

オーウェンは相手をしていた奴を突き飛ばして、アズの周りの奴らを葬った。一瞬の出来事だった。

「オーウェン…？」

はっ、と我にかえったオーウェンはそのまま闘い始めた。アズもオーウェンの後ろで援護射撃していたが、人数には適わない。

しかも、残った奴らはやたらと強かった。先程までの奴らとは比べものにならない。どう考えても素人ではなかった。

じりじりと後退せざるを得ない。が、すぐ後ろは行き止まりだ。

「オーウェン、」

アズが囁く。

「あいつらの目的は俺だ。生け捕りだから捕まっても殺されはしない。だから、逃げろ。どうにかして隙をつくるから」

「ふざけんな。どういう形であろうと俺達は契約をしたんだ。見捨てるわけにはいかない」

「だから、一旦引いて立て直すんだ。ここで死んだら元も子もないだろ。絶対助けに来いよ。そのまま俺が死んだら末代まで祟るからな！」

「ちょっ「夢で待ってる」

小さく付け足して、アズは飛び出した。